幽暗森林裡的夜色漸濃,眾人正忙於烹飪拉克贈予的獵物。

幾隻大鍋盛滿了熱氣騰騰的湯和肉,拉克命手下輪流巡視四周。他們雖已設法修復木牆,但恐怕還是難以阻止蛇怪的侵襲。

“多謝拉克少爺!有了這些食物,我們應該能撐到春天來臨。”村裡的長老低頭道。

“這算不了什麼我有個疑問。”

“少爺請問,老朽盡力回答。”

這天晚上,獵人瓦拉餵食了不少行動不便的村民。食物的效果近乎神奇,僅僅幾個鐘頭,村民們便恢復了少許體力,四肢活動自如。

“你們當初是如何驅退蛇怪的?”拉克問道。

在與雄性樹蛟搏鬥時,拉克幾乎耗盡了所有,以至於在敵人敗走的情況下他甚至無法繼續追擊。按常理判斷,村裡子應該沒人是那隻怪物的對手才對。

“我們有阿南他與蛇怪搏鬥至難解難分。”長老望向遠處的一間小屋,回答道。

“他受傷過重,已昏迷了數個星期。我們已盡力治療他的傷口,卻仍然醒不過來”

拉克心生好奇,欲一見這位普通人類中的佼佼者。

“可以讓我去看看他嗎?”拉克問道。

“這倒沒什麼問題……但他的傷勢……少爺見了恐怕心裡不安。”長老遲疑了片刻答道。

“沒關係,請帶路吧。”

兩人來到阿南養傷的小屋。推門而入後,只見一老婦人和獵人瓦拉正守在一名橫臥著的男子身邊。

拉克的目光從老婦身邊掃過,又瞧了瓦拉一眼,最後落在受傷的戰士身上。此刻,這名與蛇怪搏鬥的勇者顯得相當狼狽——被繃帶五花大綁,周身瀰漫著令人作嘔的腐臭氣息,若非胸膛微微起伏,他恐怕會被人誤認為是一具屍體。

老婦人見到拉克,立即起身行禮。瓦拉卻依舊坐著,眼神似在向長老責問:為何讓他來此?

“這就是阿南?”拉克問道。

長老點了點頭:“正是。”

拉克現在的法力所剩無幾,新身體又實在太弱。倘若是從前的伊凡徳,別說頃刻間就能斬殺樹蛟,要完全治癒阿南這麼嚴重傷勢也只是舉手之勞而已。想到此刻要讓這樣一位強者白白死去,拉克著實覺得有些可惜。

“老人家,請幫我將阿南的繃帶解開,”拉克對著老婦人吩咐道,接著又對瓦拉說,“你,去通知近衛隊,讓他們將車上的藥材取來。”

瓦拉並未第一時間依從。

“你想幹什麼?阿南現在生命垂危,如果我們現在解開繃帶,他的傷口必定撕裂,說不定會失血過多而死!”

“他是被蛇怪咬傷的,對吧?”

從屋內眾人的表情看,拉克猜得不錯。

“他能活著,屬實是個奇蹟。但倘若現在不幫他解毒,也最多隻能撐一兩天而已。”

瓦拉與老婦人相視一眼,均默然不語。最後還是由長老開口道:“村裡的草藥師全都束手無策,讓拉克少爺試試也未嘗不可!”

瓦拉咬緊嘴唇,站了起來,道:“馬車上的藥材,對吧?需要多少?”

“越多越好。我的法力幾乎消耗殆盡,必須改用草藥來治療。”

瓦拉掩門離去,老婦人開始小心翼翼地解開阿南的繃帶。當阿南全身都暴露在眾人面前時,拉克微微一愣。

說這人是受傷可實在太過輕描淡寫,即便是具屍體恐怕拉克也不願稱之為“完整的”。

由於樹蛟毒液的侵蝕,他的半個身體都在腐爛,面板上佈滿了膿包,胸口更露出數根斷裂的肋骨。他的左腿面板已經完全脫落,肌肉赤裸在外,分外猩紅可怖。

長老迅速竄出小屋,嘔吐不止。老婦人則痛苦地閉上了雙眼。