第145章 春日芳華(第1/3頁)

五年前，北燕國國主長孫珍御駕親征，南下侵楚，一路攻城掠地，勢如破竹。

元亨帝得知此事後龍顏大怒。不顧群臣勸阻，命兵部火速集結二十萬大軍，以武成侯裴雲舟為帥。兵分四路北上，意圖驅除強虜，收復故土。

然而四路大軍總管各懷心思，不服調遣，各自為戰。使得長孫珍有可乘之機，逐一殲滅。最終錦山一戰，四路大軍全軍覆沒，主帥裴雲舟戰死沙場。唯有裴雲舟之子裴俊率殘兵八千殺出重圍，倖免於難。

此戰過後，大楚北地各邊精銳損失慘重。短時間內再無力抵禦北燕南下之勢。敗報傳至京城，京師震動。滿朝文武聞之變色。元亨帝無可奈何，只得聽從丞相蕭興平所言，遣使秘密前往北燕大營，許以割讓湘洲、潭州二地求和，這才使得長孫珍罷兵回國。

經此一事，楚國上下對此深以為恥，怨聲載道。丞相蕭興平更是被文人士子們痛罵國賊。蕭氏一門在天下士子們的心目中一落千丈。

“如今短短五年光景，國內尚未恢復元氣，朝廷便再度發兵北伐……國庫空虛，兵馬不足。將不知兵，兵不識將。長孫珍雖病亡，然北燕能征善戰者何其之多。北伐之事，未免太過兒戲了。”穆雲清長嘆一聲，眸中盡是憂慮之色。

“倘若匈奴當真勾結北燕，趁勢南下。我大楚西北一帶必難安寧。兩線作戰本就不利，若周邊小國再趁火打劫，牟取利益……”金鵬說完，臉色驟然一變。

“這也正是我憂慮所在。”穆雲清搖了搖頭，苦苦一笑：“我雖口口聲聲稱匈奴一旦發兵與我大楚為敵。西域總督府二十萬大軍即刻揮師北進，與匈奴軍會戰於西北。然而匈奴兵強馬壯，戰力驚人。我軍與之交手未必能佔得便宜。總督府乃大楚西北門戶，若有閃失，我穆雲清萬死難逃其咎。”

趙徽巖聽了，忍不住說道：“既然此次北伐過於倉促，為何朝中那幫大臣們不進行勸阻？莫非他們都是吃乾飯的？”

穆雲清嘆道：“你以為有這麼容易好勸？且不說如今朝中勢力多數歸於長沙王楚玄。單說五年前錦山之恥，朝野上下人人怨聲載道。民間百姓更是痛罵朝廷無能。如今朝廷有心北伐收復失地，無論準備是否充分，時機是否已到。老百姓們可不管這些。你若這個時候站出來言明北伐不可為，需從長計議，你看結果如何？”

說完，他重重一哼，冷聲道：“佔據大義之名而不行仁義之事。為一己私慾而棄國家於不顧，勞民傷財，耗費國力。真乃國賊也。”

趙徽巖與金鵬對視了一眼，二人心中一凜，互不做聲。

“四郎，既然此事不可為。你我三人不如火速出城回總督府。一邊以觀局勢動向，一邊備戰待敵，以防生變，”

不知不覺間，三人已到達了落腳的旅店外。

穆雲清默默地站在旅店外思索了片刻，繼而搖了搖頭，示意他們二人稍安勿躁。

“我等從軍衛國，只知食君祿，當分君憂。北伐之事雖困難重重，但若有一線希望，便絕不可輕言放棄。更何況……箭在弦上，不得不發。我若留下，或有轉機。走，必死無疑。”說罷，他驀地冷然轉頭，目光如炬，冷冽地朝著身後人群中的某處凝視而去。

趙徽巖與金鵬順著他所視的目光看去，卻見那裡空無一人。

“徽巖、金鵬。”

二人聞言立即回過神來，雙手抱拳道：“屬下在。”

穆雲清淡淡道：“你二人想方設法將這裡的訊息傳出去，就說……時機已到，該動手了。”

“是！”

吩咐完畢，穆雲清伸了個懶腰，不理會趙徽巖和金鵬如何去佈置，抬腳略顯疲憊的走進了旅店。

後天即為正月十五元宵節。旅店內外用各式花燈裝點一新。此外，大街小巷，