慕容衝攻圍長安,久之,城中飢,人相食。苻堅心中苦悶,讀讖緯書卜前途,得一句“帝出五將久長得”。長安西有五將山,堅以為吉兆,乃命太子宏守城,自率萬騎出奔五將山。

燕鳳、慕容鶯夫婦及時年十五之拓跋珪,崔宏妻已亡故,與崔浩父子相依,皆留於城中。燕鳳、崔宏皆秦太子苻宏在國子學之師,自為之出謀劃策,助其守城。苻宏守城月餘,終於不支,乃率眾出城南奔。

出武關,燕鳳與崔宏皆請返鄉籌兵。苻宏不許,二人固請之,宏乃許之。此時無論關中、河南,皆兵火連天,慕容鶯體弱,尤其與燕鳳所生女尚幼,母女不可相離,不堪行於兵火中,燕鳳乃將妻、女付託苻宏,獨自攜拓跋珪北行。崔宏自然攜子浩東行,欲歸河北家鄉清河郡。

苻宏率眾泛舟漢水而下,至於襄陽,遂向晉室投誠。晉廷命雍州刺史朱超石接待苻宏,命其暫居襄陽。後宏受召至建康覲見,晉帝授為輔國將軍,其部眾為晉廷安置於江州,仍歸苻宏統領。燕鳳與慕容鶯之女燕元嬰,遂稍長於陶潛鄉里潯陽。

荊州刺史桓石民以北府將蕭鎋至長沙為太守,且以定南將軍都督荊州江南八郡,甚不安,聞苻宏率其氐人部眾在潯陽,乃以湘中梅山蠻動,其所兼職南蠻校尉府兵不足,上書晉廷移苻宏使居長沙,借其麾下氐人震懾梅山蠻。晉廷亦不欲苻宏長居都城上游不遠處,乃允石民所請,命苻宏移鎮長沙,開府視事,以其麾下氐人,助定南將軍蕭鎋綏靖荊州江南八郡蠻夷。一時長沙,遂有蕭鎋定南將軍府與苻宏輔國將軍府二軍府。

桓石民欲以苻宏分蕭鎋荊州江南之勢之願達成,然宏流寓之人,鎋以長沙太守兼荊州江南八郡都督定南將軍為地主,尚復著意籠絡,故二人相安無事。苻宏率麾下氐人至長沙,梅山蠻以晉廷增兵故,復歸安靜。

苻宏奉師母慕容鶯及鶯女燕元嬰,居長沙十餘年後,元嬰及笄,苻宏乃以長兄身份為其主持婚事,嫁元嬰於永嘉南渡後長居長沙之關中大族京兆馮氏子馮逸之。

慕容垂既大勝苻飛龍,飛龍雖為翟斌丁零兵射殺,其麾下皆降垂。翟斌益懼,乃即命關城門,不許垂復入滎陽城。

慕容垂亦不惱怒,拱手向城上呼翟斌道:“賢弟!賢弟疑愚兄,愚兄則去矣!本東歸欲復國,非來取鄴城,今苻丕欲殺我,既滅飛龍,當旋師北渡黃河,進取鄴城!功成之後,邀賢弟赴鄴城痛飲!”

翟斌於城上頓首垛口之上,乃抬頭視慕容垂,拱手道:“非我疑兄長!兄長實有孔明之明,韓、白之能,率鮮卑及華人五萬,足可橫行天下!只今未能安城而居,遂為流民。兄長若北渡黃河,則取鄴必矣,豈不勝小弟此城百倍?兄長亦必看不上小弟此城。只小弟麾下丁零,皆蠻夷不知禮義,此輩見兄長神武,今復收飛龍麾下軍,愈益兵強馬壯,故不敢迎兄長復入。此純出恐小弟麾下丁零不安耳,非為其他,祈兄長見諒!”

於是慕容垂即以復國、光復鄴都號召麾下,於滎陽城外誓師,與翟斌城上城下刑白馬而盟。翟斌即嚮慕容垂勸進,道無尊號無以相號召。慕容垂遂效法晉元帝南渡之初稱晉王成例,稱燕王,號令舊燕境內皆聽其命。

名義已定,慕容垂遂揮師渡河,進向鄴城。苻丕已知苻飛龍敗死,麾下皆降慕容垂,聞垂進軍大懼,即命魏郡太守、輔國將軍竇衝盡起城中步騎五萬,輔以冀州兵一萬,迎擊慕容垂軍。

慕容垂麾下鮮卑兵皆有復國熱望,皆左袒居步騎之先,復乘一勝晉軍、再敗飛龍之威,勇銳不可當。垂麾下華人,與新收降之苻飛龍所率氐人,見鮮卑勇往直前,亦各膽壯,雖初懼竇衝乃秦名將,然同袍鮮卑兵皆一往無前,死傷非但不退,且益發勇猛,反覆衝陣,華人與氐人之眾,便緊隨其後。慕容寶、高雲父子,