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文王雖故，但伐商的戰車卻越駛越快。三年之後的公元前1048年，武王在黃河北岸的“盟津”與其他諸侯國會盟。這次會盟盛況空前，“不期而會盟津者八百諸侯”（《史記》），與會者大都是關中地區的軍事集團和西南方向的巴蜀各國。
現在看來，“盟津觀兵”顯然是武王對盟國的一次試探。巴蜀之師雖聯絡已久，但是否召之即來、來之能戰，姬發心裡沒有底。姬發將文王靈位擺在戰車中央，自稱“太子發”，意思是秉承文王遺志。聯合軍事演習結束後，疑慮消除了：“八百諸侯”不僅步調一致、士氣高昂，而且躍躍欲試，紛紛請命武王舉兵伐紂。出人意料的是，武王卻下令班師。
“西伯既卒，周武王之東伐，至盟津，諸侯叛殷會周者八百。諸侯皆曰：‘紂可伐矣。’武王曰：‘爾未知天命。’乃復歸。”（《史記&；#8226；殷本紀》）
既然巴蜀之師值得信賴，武王為什麼不趁機東征朝歌呢？也許吳越一帶 “翦商”火候未到，殷商的實力還沒有消耗到臨界狀態。或者文王剛死，武王的威信尚未鞏固。不過，經過“盟津觀兵”，武王的領袖地位已得到確定。
大爆發前的寧靜，令人窒息。歷史和地理，總是在不經意間互相糾纏——狹長的關中平原，就像一條深入母親體內的產道。西有氐羌、南有巴蜀，為新生的西周文明提供不絕的滋養。短短百年間，這股力量迅速成長壯大，即將瓜熟蒂落。腥風血雨中，他的誕生會迎來一個清明世界、朗朗乾坤嗎？
閃擊牧野
一年後，是公元前1047年，武王等待的時機終於來了。
首先是商朝內亂。此時的紂王已殘暴到無以復加的地步——天欲令其滅亡，必先讓他瘋狂！帝辛的三位伯父比干、箕子、微子號稱“殷之三仁”，在這一年裡也被殺的殺、關的關。微子投奔岐山，也帶去了一批重臣。殷商內部離心離德，紂王成了孤家寡人。
與此同時，東夷的戰事如火如荼。紂王也真了得，他親率王師，百戰百勝，乾淨利落地收拾了叛軍，很快就得勝回朝。為了穩定戰後局面，商王朝的主力部隊仍駐守在那裡。
沒想到正是這一安排，讓商王朝走上了絕路。次年2月下旬的一天，一個令人震驚的訊息傳來：姬昌的部隊，已經神不知鬼不覺地到了朝歌城外僅70裡的牧野！
原來，武王得知商王朝內部分裂、紂王孤立，商軍遠征東夷、朝歌空虛，伐商的時機已經成熟，於是果斷召*盟諸侯，於公元前1046年1月26日傾巢出動，直趨朝歌！
2月21日，周師渡過黃河，在盟津與巴蜀大軍會合，混編成“六師”。在簡短的戰前動員（《尚書&；#8226；泰誓》）後，沿黃河繼續向東，行軍速度陡然加快，五天後就到了牧野。
從岐山到牧野，盟軍只用了一個月的時間。這也是人類歷史上公認最早的閃電戰——古時人口稀少，還沒有建立軍事情報體系，直到春秋時期都還有不少跨國偷襲的戰例。加上這一帶親商的勢力早被清除乾淨，紂王還沒來得及沿途佈防。因此，當盟軍閃電般穿越重重山野，悄無聲息地出現在朝歌城南的時候，紂王才從妲己的肚皮上驚醒過來！
……時間，又到了公元前1046年2月27日（初五）的那個清晨。當武王“牧誓”完畢，鬥志昂揚的盟軍穿過晨霧，來到紂王陣前的時候，卻不禁倒吸一口涼氣——“殷商之旅，其會如林”（《詩經&；#8226；大明》），對面的商軍黑壓壓如烏雲墜地，其人數竟然數倍於周！
難道情報有誤、中了紂王的圈套？在姬發、姜子牙的頭腦中，這念頭只是一閃而過。眼前箭在弦上、不得不發，根本沒有退路，只能拼死一搏！
原來，當時朝歌的正規部隊並不多