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過來，拉住眾官差的褲腳，尖叫道：“別走啊！不是一棍一文錢麼？你們儘管下手打！姓王的今日算你們一個便宜，讓你們狠打三百棍，賺個三兩銀了！快呀！快動手啊！別客氣啊！”

王一通異想天開，說什麼也不放手，眾官差反而不敢下手了。王一通爬到那官員面前，喘息道：“大人，你……你定得救救我。”二人一個站、一個跪，那官員低下頭來，反問道：“你我一來非親非故，二來我也沒虧欠閣下，我為何要救你？”

有道理啊，各人過各人的，憑什麼人家要救他呢？王一通微微一愣，一時間竟也說不出話來，他仰頭看著那人，但見藍天白雲在上，從那官兒背後飄過，陽光掩映玉面，但見此人白皙俊雅，滿身光輝，一雙眸子尤其漂亮，世上若有天神，便該生得這般好樣貌吧？一瞬間，王一通心裡找出了答案，他抱住那人的腿，大聲道：“因為你是官，我是民！所以你得出手救我！”

朝廷威權在上，百姓疾苦在下，萬萬不該推諉。那官員聽得此言，頷首便道：“說得好。”

他點了點頭，看那玉白手指緩緩移入懷中，輕輕取出光閃閃的東西，瞧那兩邊翹翹的胖寶模樣，不正是自己朝思暮想的。……

“三兩銀啊！”官規龍銀現出，王一通哇地歡笑，如餓犬撲肉、又似蒼蠅叮屎，正要撲向前去，那官員擋下了他，輕聲道：“且慢片刻。朋友，看你模樣像是讀書人，可會撥算盤麼？”王一通喜道：“會會會，怎麼不會呢？我日日都在鋪裡撥著呢……”

那官兒伸手一招，便從隨人手裡接過了紅木算盤，道：“那好，下官給您銀子前，得先請你替我加個數兒，可好？”王一通大喜過望，此時甭說一道算題，便算百道難題、三道謎題，那也是甘之如飴。忙道：“行！行！行！隨你愛加幾千萬，小人都奉陪到底！”

那官員將算盤嘩啦啦一撥，交給了王一通，真個報起了數字：“二千四百九十九，另加一。”

王一通不假思索，接過了算盤，撥十進位，怡然道：“那是兩千五。”那官員摸了摸唇上的短鬚，含笑道：“再來是兩千五乘二千一百三十九。”

一堆大數目出來了，王一通不由低呼一聲，慢慢撥了撥算盤，喃喃算道：“那是……五百三十四萬又……又……”尾數還未撥清，那官員卻已空手計數了，答道：“是五百三十四萬另七千五百。”王一通乾笑道：“是、是，您真能算。”話聲未畢，那官員又道：“另加一千二百四十一萬。”王一通急急加總了，蹙眉道：“一共是……一千七百七十五萬另……另……”話聲末畢，那官員逕自道：“另七千五百名……乞丐。”

聽聞“乞丐”二字，王一通不由驚呼一聲，方才曉得這數字的來歷。那官員目向街邊群丐，解釋道：“二千四百九十九，便是東直門大街的乞丐。至於那個‘一’呢……”說著朝王一通望去，道：“便是閣下了。”王一通苦笑幾聲，道：“挺好的，人越多，益發熱鬧了。”

那官員幽幽又道：“全國似這般乞丐窩，共計二千一百二十九處。兩者相乘，共得五百三十四萬七千五百名乞丐，那一千二百四十一萬人呢，則是西北災地的荒民。”

那官員蹲身下來，左手搭在王一通的肩上，遙指滿街乞兒，輕聲道：“朋友，億萬眾生嗷嗷待哺，可天旱無雨，上蒼卻只交給我這麼多米糧……您說，我若獨厚閣下一人，對他們公平麼？”

王一通呆呆聽著，只見，東直門全是哭喊吵鬧的可憐乞丐，一個個如螻如蟻，猶在爭奪地下的幾個爛錢子兒。小王嘆了口氣，方知天下水深火熱，若要他獨自一個人超生，確實沒這個道理。

他搖了搖頭，低聲道：“這……這確實不公平。”

那官兒聳了聳肩，淡然道：“那我該怎麼辦？”王一通想了半晌，忽地雙手一拍