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朝廷情勢混亂，誰也不敢妄言。除開勳毅、樓德這兩個應景的，其餘六位世子各有勢力擁戴。不過實力第一雄厚的，便是徽王子載允。”

趙老五哦了一聲，道：“徽王爺？你說得是勤王軍‘臨徽德慶’裡的徽王？”呂應裳嘆道：“正是這位徽王爺。他的兒子載允得了四大王合力支援，直如眾星拱月，來勢洶洶。現下朝廷裡各方噫測，都以為載允最有希望。”

趙老五譏諷道：“那咱們華山上下還忙什麼？趕緊變節吧。”

呂應裳臉上微窘，忙道：“五師伯說笑了。徽王子載允雖是勢力龐大，可朝廷裡各方勢力虎視眈眈，豈會坐以待斃？如唐王世子載昊、魯王世子載棋，一個找上了‘東廠’房總管援手，一個有‘宰輔’何大學士撐腰，這兩位郡王都有億萬家資，自也是聲勢浩大。”

趙老五懶洋洋聽著，他也不管什麼大臣進士，逕自道：“別說那些朝廷事了，現下連咱們華山也淌這個混水了，那少林武當呢，他們八成也有支援人選吧？”呂應裳頷首道：“武當山的元易道長是豐王世子載儴的師父，至於少林寺麼……聽說為了五輔大學士楊大人的緣故，靈定方丈已然來到京城，親自教導徐王子載儆武功。”趙老五蹙眉道：“楊大學士？與徐王有何淵源？”呂應裳忙道：“楊大人與徐王是姻親。他的表妹淑寧便是徐王妃。”

八世子打架帶幫手，看這徐王的兒子不只爹爹有權有勢，連孃親也有幾分本領，自是大佔便宜了。趙老五打了個哈欠，道：“王八蛋一群，聽來全是些不學無術的蠢材，我看八成還不識字吧。”呂應裳搖了搖頭，道：“師伯大大錯了。徽唐徐豐魯，這五位世子一點也不蠢。他們全都聰穎過人，有的精明能幹，有的能文能武，難得的是，他們全都性好讀書……”

肥秤怪驚道：“性好讀書？那你還說他們學壞了。”呂應裳嘆道：“諸子百家、孔孟大道，他們是不屑讀的。倒是厚黑之術、帝王之學，頗能廢寢忘食。”

眾人面色蒼白，方才知曉小柿子白痴的好處，趙老五苦笑道：“行了、行了，那蠢才載志呢？他有希望中選麼？”呂應裳道：“能否中選，憑我這點兒微末道行是看不出的。不過載志這孩子雖然儍呼，卻有個好處，他的祖父是本朝隆慶帝的親兄弟，與咱們皇上血統最近。”

隆慶帝便是武英、景泰這對兄弟的父親，血統最是正統不過。趙老喜道：“難怪咱們國丈會支援川王爺，原來還有這層干係。”呂應裳微笑道：“正是如此。咱們川王爺依輩分排來，乃是皇上的小堂弟，其餘七位王爺卻只能算是遠親，在皇帝眼裡全都是外人。屆時載志上了金鑾殿，一聲‘堂伯父’喚出，或可多了幾分希望。”

眾人聽到此處，方知這場遴選非同小可，可說連動了天下氣運。聽得茲事體大，趙老五原本敵視著小柿子，現下倒想幫他了。當下拿出了藤條，嘿嘿冷笑間，打算明日活活抽死這小祖宗，也好讓他多練幾套劍法。

眾人說了一陣，呂應裳忽道：“不能再說了，我還有事忙著。”說著轉過頭去，喊道：“得福，得福，你過來一會兒。”

終於有人想起他了，可憐陳得福在樹下汪汪喵喵，翩翩起舞，早已精疲力竭，聞得師伯召喚，自是顫巍巍地晃了過去，喘道：“師伯、兩位師伯祖，還有師叔祖，有什麼事麼？”

呂應裳道：“師伯有個差使給你，得請你跑個腿。”陳得福腿還酸著，聽得差事又來，自是慌不迭地道：“不行啊，今夜是元宵，我一會兒要去提燈籠玩兒……”肥秤怪聽他推諉，登時怒道：“臭小子，你幾歲了，還提什麼燈？”霎時之間，雙怪趁勢拳打腳踢，喝道：“現下有空了麼？”陳得福歪嘴斜眼，笑道：“有空了、有空了，師伯有何吩咐，快請說啊。”

呂應裳聽他自告奮勇，登時笑道：“乖孩子，你一會兒