通州志載,通州上拱京闕,下控天津,潞、渾(今涼水河)二水夾會於東南,幽燕諸山雄恃於西北;地博大而爽塏,勢雄偉而廣平。實水陸之要會,為畿輔之咽喉;舟車之輻輳,冠蓋之往來。

此地不僅是漕運重鎮,更是畿輔之門戶。

李禾他們趕在天黑前進了城池,找了一間客棧休息了一夜,次日李禾便派李硯去碼頭尋找官船。

在一應物品都準備齊全之後,李禾一行人也踏上了南下的船隻。

官船沿著運河一路南下,歷時半個月,終於到了揚州府。

揚州府下船後眾人又換乘馬車,兩天之後趕往了應天府。

應天府跟李禾離開的時候沒什麼兩樣,李禾也沒有耽擱,直接驅車趕往應天書院。

如今李禾已經不是書院的學生,哪怕他是官員也不能隨意進出。

李禾先將其餘人都安排在客棧,自己則在山門靜靜等待通傳。

沒等多長時間,李禾便被人領著去往後山,見自己的師公和師叔了。

李禾一進小院便磕頭跪拜:“見過師公,師叔。”

殷青雲坐在屋簷下的椅子上,王志正站在他的身後。

王志看到李禾進院就拜心頭一驚,馬上將他扶了起來。

“好孩子,跟師公師叔還這麼客氣做什麼?”

“幾年不見,我十分想念二位長輩。”

這兩年殷青雲越發老邁。

李禾在後山小院陪了他們兩天,隨後就跟以往書院內的同窗們約好聚餐。

今非昔比,李禾如今早已是官身,眾人跟他相聚之時早已變得侷促萬分,不過更多地是想要巴結他的人。

渾然不知李禾此次赴任與發配無異。

但是內裡實情李禾早已告訴親近之人,更是跟自己師公師叔討論了有關潮州府的情報。

殷青雲身為大儒,涉獵自然繁多,不過是幾次請教,李禾對於自己未來的發展便有了更加清晰的認知,只等自己上任大展身手。

至於盛興緣宋桂楨和呂燕昭,李禾自然將自己此次情況據實已告,並給他們講了朝中的波瀾洶湧。

三人唏噓不已,更是對李禾的處境萬分同情,不由拉著他頻頻聚會,希望消解他心中憂愁。

李禾哭笑不得,不過還是接受了自己好友們的好意。

書院山長也抽出時間見了李禾一次,不是因著他身上的官職,而是為了李禾身上的六元及第之名。

最後李禾在山長的要求下在應天書院講了一節課,又跟昔日同窗好友們小聚了幾次,這才乘船前往南昌府。

因為是順江而下,因此路程十分快,不過半月時間,李禾一行人便到了南昌府。

都說近鄉情怯,李禾離著靖江縣越近,心中越是忐忑。

等李硯告訴他已經到了靖江縣的縣城的時候,他內心一片恍惚。

李禾盯著靖江縣的城牆,半晌才說道:“進去吧。”

一行人直接奔往李禾一家在縣城的居所而去,等到了地方李禾才發現宅子裡竟只留了一個門房。

好在那門房見過李禾,知道他是這家的主人,趕緊將門開啟。

不然李禾一行人回家的第一天怕是要住在客棧裡了。

李禾先讓李硯將隨行之人都安置了,這才詢問門房自己爹孃的去向。

“老太爺和老夫人嫌縣裡住著寂寞,早就回鄒家村住著去了。”

李禾聽完之後整個人呆愣原地,久久無言。

等李硯安置完過來尋他的時候,才發現李禾已是滿臉淚水。

李禾被李硯的聲音驚醒,聲音嘶啞道:“備車,去鄒家村。”

李硯也沒問為什麼,交代一聲便直接