解憂與馮嫽兩人平生是第一次來到長安。

長安城,歷經漢代統治者近百年的建設,已經成為當時人類歷史上最輝煌、最壯觀的都城。城市佔地面積接近100平方公里。城區常住人口三十萬以上。僅僅交易市場全城就建有七處,便於郊區農民與商人在各市場裡交易。在當時生產力水平低下,交通工具落後的現實條件下,維持這麼龐大的城市運轉,體現了漢民族人民卓越的智慧。

長安城內,宮殿巍峨宏偉。最為著名的就有未央宮、長樂宮、明光宮、北宮、桂宮等。其中,未央宮是皇帝的寢宮與辦公地。未央宮的建築最為壯觀與龐大。裡面的亭臺樓榭、山水滄池,美輪美奐。它始建於公元前200年。為西漢三傑之一的蕭何監造。位於秦章臺之上。未央宮是西漢政治中心,是西漢國家王權的象徵。西漢帝國200多年,未央宮一直是其政令中心。

未央宮的建成,一波三折。劉邦為此差一點殺了負責督查建造的老臣蕭何。高祖劉邦打敗項羽,一統天下。他聽從婁敬與張良的建議,決定將都城從洛陽遷往長安。劉邦派遣自己最為倚仗信賴的老臣蕭何督建未央宮,並特意囑咐蕭何說:“我朝新立,百廢待興。宮殿建設要量力而行,千萬不可奢費!”

蕭何花了兩年時間,未央宮終於大功告成。未央宮立於長安城北的龍首塬上。灰牆紅瓦,宮闕高聳。亭臺樓榭,錯落有致。綠樹掩映,花草點綴。登高遠眺,可俯瞰全城。蕭何恭請劉邦驗收。劉邦興致勃勃地看完,卻當著文武大臣的面突然變色大怒。他怒斥蕭何道:“匹夫蕭何!你竟敢違抗朕的旨意,勞民傷財!想我大漢初立,百廢待興,花錢的地方多得是!你為何在一個宮殿上花掉如此多的金錢!難道你想要朕學那個暴君嬴政,貪圖奢華,不顧江山社稷安危嗎?蕭何豎子,你是何居心?左右衛士,快將蕭何拿下,就地正法!”

衛士們上前,將蕭何左右臂膀揪住。蕭何大喊道:“陛下,容老臣說一句話!”

劉邦揮手,令衛士們退下。他板著臉說:“有話就說,有屁就放!”

其實,蕭何早就料到了劉邦今日的反應。蕭何在沛縣時,當過劉邦多年的上司。兩人又是經常見面喝酒耍錢的膩友。蕭何對劉邦的秉性可謂瞭若指掌。

只見蕭何面色鎮定,根本沒有面臨死亡的緊張之感。他重新整理頭頂上的發冠,又用手撣撣袍袖,然後雙手朝前,匍匐在地,不疾不徐地回答說:“陛下息怒!容老臣據實稟告!我主順應天道,剷除暴秦,拯救萬民於水火。自盤古開天地以來,陛下創立的偉業,前無古人後無來者!老臣所督建的未央宮,不僅僅是陛下一人所居,更是彰顯我大漢威儀的處所。如果偷工減料,簡便而行,不是要叫天下人失望,讓我大漢敵國恥笑嗎?”

蕭何的一番話,讓劉邦心中如喝了蜂蜜一般。他用眼睛餘光朝左右文官武臣看了看,繼續斥責道:“大膽蕭何!還敢強詞奪理!百般狡辯!你給朕老實交待,你督建未央宮,到底貪了多少銀子!”

蕭何沒有抬頭。他繼續平靜地回答說:“陛下英明神武。老臣自追隨陛下自沛縣起事,將家中萬貫家財與族中兩百一十八位子弟,悉數資助陛下軍中所用。征戰四方,從無私心!督建未央宮,所費皆有賬簿記錄。請陛下明察!”

這時,張良帶頭,一起跪倒在地。張良帶頭喊道:“陛下,蕭丞相對陛下忠心耿耿,從無私心!我等願意力保蕭丞相!”

劉邦對於這樣的效果十分滿意。

劉邦又說:“各位愛卿,我大漢初立,國庫空虛。人民流離失所,食不果腹。你們叫朕住這麼奢華的未央宮裡,這不是把朕放在火上燒烤嗎?!這難道不是他蕭何的罪過嗎?”劉邦一邊說,一邊觀察面前大臣們的反應。

張良說:“陛下,為了彰顯我大