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“從這裡坐牢車一路折騰至縣衙門，拉車拉得慢一些，再折騰她一會兒，包準她上一堂，就啥事也做不了了。”蔡利嘿嘿笑著說道，一對賊眼眯得只剩一條縫。

“妥當嗎？”公孫賞說道。

“絕對妥當。”蔡利拍胸脯保證道。

公孫賞喝了一杯茶，眉頭卻仍然深鎖著。“你最好是有把握，否則所有人全都吃不完兜著走。”

“老爺，我辦事您還不放心嗎？您那妹子不就是我讓乞丐們去尋回來的嗎？我不過是不小心讓那個書生落海，找不到屍體而已。況且，要不是我通知您南宮嘯天有遠行，您能這麼快捉到金映兒這賤人嗎……”蔡利得意地說道。

“老爺！失火了！失火了！”外頭突然響起師爺的吼叫聲。

公孫賞驚跳起身，打翻了杯子。

“那還不快救火啊！”公孫賞大叫著。

“人都走光了！”師爺推開門而入，大吼大叫著。“請老爺快點離開啊！”

“快點去收拾我櫃子裡那些黃金，順便把家裡人全帶出去。”公孫賞急出一臉汗，拚命催促著師爺。

“是！”

“這是調虎離山之計，一定是有人要救金映兒。”蔡利說道。

“還不快點派人去攔著！”

“請老爺帶著金映兒一塊逃亡，若她認不了罪，也萬萬不可讓她回到南宮嘯天身邊，否則老爺也是死路一條。”師爺低聲說道。

公孫賞忙點頭拿起鑰匙，快步走出房間。

蔡利一路跟隨著走到地牢，拉出金映兒和她爹，狠狠往前一拽。“還不快點走。”

金映兒被摔在地上，前額撞上地，撞出一道血口子，卻已無力伸手擦拭。

“朱太守駕到！長清縣令公孫賞出門迎接！”

朱太守怎麼會在這時候出現？公孫賞當下愣住，後背立刻冒出冷汗。

鄰近幾個縣都歸朱太守巡管，萬一對方一記奏章上呈，說他私藏人犯，他這頂烏紗帽還戴得住嗎？

“你帶著人快走！”公孫賞催促著蔡利，馬臉頓時脹成通紅。

“走到哪裡！”

十多名衙役將公孫賞一票人團團圍住，一臉正氣的朱太守居中而立，面無表情地看著公孫賞。

“太守大人，此處火災，請您務必小心，別受傷了。”公孫賞擠出討好笑容，眼巴巴地上前說道。

“我的人已經將火勢給撲滅。”朱太守往前一步，目光停在後方那個不成人形的女囚身上。“外頭傳言你私藏人犯，暗加私刑，想不到是真的。”

“大人冤枉啊！”公孫賞下跪，磕頭連連。

“冤枉？那麼這個傷痕累累的女人是什麼！”朱太守方臉一凜，粗聲喝道：“來人，到衙門大廳裡升堂，我今天倒要審審你這個睜眼說瞎話的縣令。”

這一陣吵雜讓金映兒清醒了一會兒，她勉強抬眸看了公孫賞一眼。

然後，金映兒勾唇一笑，唇角緩緩地流出一道鮮血，而她眼眸一閉，就這麼昏厥了過去。

無論南宮嘯天預期會看到多悲慘的金映兒，當他一眼看到她趴在衙門廳堂地上，渾身都是乾涸的血及結痂的傷口時，他的心還是痛得就像被人千刀萬剮一般。

南宮嘯天痴痴望著金映兒，全身瀰漫著滔天怒氣，完全不是平時那個喜怒不形於色的玉人。

若非為了要維持表面公正，他得面無表情地演完這出戏，他早就上前掐死公孫賞了。

金映兒意識模糊、眼眸半睜地趴在地上，連睜開眼睛都沒法子。

她聽見周遭有人在哭的聲音，卻不知道誰這麼大膽。這裡最有資格哭的人，不是她嗎？

“公孫賞，你窩藏人犯、處以私刑，你可認罪？”朱太守將驚堂木往