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來沒有人跟檀心聊起生下她的那一個婦人，所提的皆是她有一個尊貴的父親，豐功偉業的祖先們是如何地偉大，至於母親那一方，連一個閨名都沒能留下，以至於她常有一種不知從何而來的感覺！

如今，參與了這一項儀式，竟然填補了她半生的缺憾。

很突然的，她想去找述律皇太后，問問她產下這個兒子的那一刻感覺……是否跟前一個有異？

“檀心夫人。”

她回身看了一下喚她的人。

是耿毅，距她起碼有五步之遙。

之所以如此，是避嫌，也是怕真情流露，因為旁人眾多，眼睛與耳朵都朝他們向過來。

她瞭解他的用意，也就不上前為他製造麻煩。

她與他互敬行禮，“耿將軍，有什麼事？”

“有一個忙想請夫人相助。”耿毅開口說話，中氣十足，刻意滿足大家的好奇。

“還請將軍直說，容我斟酌。”

“表演獨奏的樂師病了，稍後皇上宴請賓客時，可否請夫人代為演奏？”

檀心沒想到是這樣的請求，一時之間，只想婉拒。“微婦技藝不精，怕要掃眾人的興。”

奚王不知在何時現身，鼓勵她，“孩子，我聽過你的演奏，全國上下再也找不到比你更好的琴手了，就連我和耿將軍都要對你甘拜下風啊！”

“既然如此，檀心恭敬不如從命了。”

當晚，宴席行過一半，表演的曲目也換了六次，再來就是壓軸了。

檀心提著琴與竹片守在一旁，想著耿毅稍早差人傳給她的口信。“請演奏東丹王與奚夫人最常聽的那一首。”

她因為緊張也沒去多想他的用意，直接走上壇場，在文武百官及皇帝、皇太后、皇后及眾妃面前拉出清揚的樂音。

她表演完畢後，全場默不作聲，她以為是自己拉得不好，緩緩站起身來，等著皇上派人驅她下臺，怎知開口的人是皇太后，“繼續拉，直到哀家說停為止。”

檀心照做了，同樣的曲子一次拉過一次，直到第十回後，才有人走上前。

她仰頭看，見是皇上本人，不自覺地停下了動作。

“你這琴拉得真好。”皇上稱許有加地對她說。

她遲疑了好一會兒，才回道：“皇上過獎了。”她竟然喊耶律德光“皇上”！她昏頭了！

“皇太后聽了你的琴音大受感動，打算回宮休息，想邀你一同作陪，不知夫人願不願意？”

檀心有一些惶惑，目光在眾人裡尋著耿毅，找到他的眼，見他猛點頭後，才對皇上應了一聲，“願意。”

半個時辰後。

檀心面對躺在床氈上的獨臂皇太后，見她垂著淚眼，憂傷地撫著一把琴。

“他教你拉這曲子的？”

檀心照實地回道。“是的。”

“他怨我嗎？”

“我不知道，義父從沒出聲抱怨過。”

“但是他是惦記著的。”

若是以前，檀心一定會出口說些風涼話，但眼前憂傷過度的老婦人看起來是如此地不堪一擊，她早已不忍心再落井下石，她因此說了一句連自己都感到意外的話，“惦記是沒錯，卻也瞭解你的用心良苦。”

“那時孩子們的爹走了……倍兒遠在渤海國……先回來的人是德光……那麼多人虎視眈眈……我沒有辦法……只好先下手為強，以陪葬先王的名義除去政敵，後來有人不服，我情急之下又截去一臂以堵人口實……

“倍兒仁慈溫穩，德光靈活進取，兩個都是優秀的孩子，但是一山不容二虎……假若這山是森林茂盛、資源豐碩，繼帝位的，當屬倍兒；但那時的山頭卻是荊棘滿布，需要大刀闊斧者，這是不利倍兒的，可卻是