第148章 信中的秘密(第2/3頁)

，露出背面陰刻的九瓣青蓮。智伯瑤瞳孔微縮，這是長公主門下"青蓮使"才有的雙面符，去年春獵時他在二皇子貼身侍衛腰間見過類似形制。

遠處密林驚起寒鴉，玄甲騎兵陣列中傳出詭異的骨笛聲。智伯瑤耳廓微動，這曲調竟與三皇子府上豢養的西域樂師所奏《破陣樂》有七分相似——只是將商調改作了羽聲，倒像是漠北薩滿祭祀用的招魂曲。

"將軍可識得此物？"首領拋來半枚虎符，斷裂處還沾著乾涸的蜜蠟。智伯瑤指腹撫過符身凹槽，在第三道卡榫處摸到細微的凸起——正是兵部侍郎私印的纏枝紋。三個月前兵部清點武庫時，他在調撥文書上見過這種特殊防偽印記。

王猛突然低吼："小心屍變！"只見信使屍體袖中竄出七條赤鏈蛇，蛇首皆綴著鎏金鈴鐺。智伯瑤長槍如龍橫掃，斬落的蛇頭在泥漿裡炸開紫色毒霧，竟在空中凝成短暫的"監"字。這分明是監察院傳遞密訊時慣用的磷火粉，只是最後一筆向左勾起——正是他與言冰雲約定的危急訊號。

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"陳萍萍的七步絕也拿來班門弄斧。"首領冷笑揮袖，毒霧被勁風捲向敵軍陣營。趙括的驚呼隱約傳來："是黑騎的蝕骨煙！快取溼巾蒙面！"但智伯瑤注意到，那毒霧飄散速度比尋常磷火慢了三息，倒像是摻了漠北狼毒草的改良配方。

城頭三盞紅燈忽明忽暗，在雨幕中暈出層層血色光暈。賣炊餅的老漢掀開蒸籠，白霧裡飛出十二隻鐵木鳶，翅羽機關彈開時寒光閃爍。年輕人摘下斗笠，露出監察院四處執事的青銅腰牌——牌面卻比尋常制式多出一道凹痕，正是半年前範閒改制時新增的暗記。

"滄州八百里加急！"瞭望塔上滾下個血人，懷中油紙包浸透鮮血。智伯瑤展開軍報時，紙面浮出監察院特製的隱文——本該在京都養病的戶部尚書，昨夜竟出現在北齊邊境的黑市，與西胡商人交易時左袖露出半截繃帶，包紮手法正是太醫院獨有的蝴蝶結。

神秘首領突然割破掌心，將血滴在虎符斷裂處。血珠沿著蟠龍紋路遊走，漸漸顯出"貳柒"字樣。智伯瑤想起二十七日前早朝，二皇子奏請巡視邊防的摺子被太子當廷駁斥，當時兵部尚書出列附議時，官靴上沾著的紅砂岩粉與今日斥候所報如出一轍。

"將軍請看貪狼星。"首領指向北斗方向。紫微垣旁不知何時多了顆赤色妖星，尾芒如鉤直指中宮。欽天監上月密奏的"熒惑守心"天象，竟在此刻應驗——而三日前陳萍萍密函中提及，北齊國師正是在熒惑最亮時潛入南慶。

王猛突然悶哼跪地，臂甲縫隙滲出黑血。智伯瑤劈手斬斷束髮鐵環，內側赫然刻著北齊文字"狼主庇佑"——這是十天前兵部新換的制式裝備，當時軍需官解釋說鎏金紋路能防漠北風沙。

"好個環環相扣的殺局。"智伯瑤怒極反笑，槍尖挑起赤鏈蛇殘骸。蛇腹金鈴裂開，露出半片硝制的羊皮，上面用人血畫著南慶各州糧倉分佈圖。筆鋒轉折處的頓挫，竟與慶帝硃批奏摺時的"鳳尾勾"有八分相似。

密林中的骨笛聲陡然尖利，玄甲騎兵開始以"三才陣"向兩翼包抄。智伯瑤注意到他們馬鞍下都垂著青銅羅盤——這是工部上月才研製的新式指南車配件，本該鎖在將作監第七層秘庫。而羅盤邊緣的磨損痕跡，分明是長期在漠北風沙中摩擦所致。

"報！西南官道發現車隊痕跡！"斥候捧來塊沾著紅砂岩的殘布。智伯瑤指尖捻過織物，嗅到淡淡龍涎香——這是太子獨用的薰香配方，但布料織法卻是漠北王庭進貢的九疊雲紋錦。三個月前鴻臚寺入庫登記冊上，這種錦緞僅有三匹，其中兩匹賜給了

神秘首領忽然撕開左袖，露出臂上陳年箭傷。傷口呈鋸齒狀開裂——正是五年前二皇子改良的破甲箭所留。但智伯瑤清楚