馬強擔驚受怕了一整天,到了晚上,見外面毫無動靜,心裡稍微鬆了口氣,對眾人說道:“今天白等了一天,一個人也沒來,說不定那個老僕人也死了吧?” 眾光棍趕忙附和:“員外說得對。一個老頭子能有多大能耐,又驚又累的,肯定活不成了,您就放心吧。” 這些人只知道一味奉承惡賊,讓他高興,卻不想想,朝廷平白無故丟了一個太守,怎麼可能不聞不問,這顯然不合常理。

眾人之中,只有兩個人心裡明白。一個是黑妖狐智化,他心裡早就知道是怎麼回事,卻故意不吭聲;另一個是小諸葛沈仲元,他察覺到事情不對勁,便藉口肚子不舒服,躲到一邊去了。剩下的都是些糊塗蟲,他們渾渾噩噩,只知道順著馬強的意思說話,一味地討好這個惡霸,把馬強哄得暈頭轉向,一天的愁悶都被拋到了九霄雲外。馬強端起大杯,哈哈大笑,左一杯右一盞,喝得酩酊大醉,隨後起身往後邊走去。見到郭氏,他滿臉訕笑,沒話找話,沒笑硬裝笑,郭氏被他弄得臉上一陣白一陣紅,只好也說些安慰的話,還提醒他給叔父馬朝賢寫信,讓他在暗地裡照應。馬強聽了,心裡更高興了,又是喝茶又是聊天。

沒過多久,就到了二更天。馬強脫掉大衫,郭氏也卸下簪環,脫去裙衫。二人剛要進帳休息,突然,軟簾 “呼” 的一聲被掀開,一個人闖了進來。只見此人碧眼圓睜,目光如炬,手中的寶刀寒光閃閃,彷彿能劃破黑夜。馬強一見,嚇得魂飛魄散,雙腿發軟,“撲通” 一聲跪倒在地,口中哀求道:“爺爺饒命啊!” 北俠低聲喝道:“不許高聲叫嚷!” 馬強嚇得趕緊閉上了嘴。北俠割下帳子上的絲絛,把他們夫婦倆捆了起來,又用衣襟堵住他們的嘴。然後回身出了臥室,來到花園,雙手 “啪啪啪” 地一陣猛拍。王愷、張雄帶著捕快們紛紛從藏身之處鑽了出來。原來,他們在瘟神廟會合後,見到了北俠。北俠帶著王愷、張雄,找到了花園後門,讓他們一更之後都藏在花園裡,以拍掌為訊號。這些捕快們個個精神抖擻,雄赳赳氣昂昂地跟著北俠來到臥室。北俠吩咐道:“你們好好看守這兩個兇犯,等我把那些賊人打發了,咱們再走。”

說話間,只聽前面人聲嘈雜,亂成一片。原來是有個丫鬟從窗下經過,見屋內一點動靜也沒有,便撕破窗紙往裡一看,只見馬強和郭氏都被捆綁在地上,頓時嚇得肝膽俱裂,慌慌張張地跑去告訴了其他丫鬟,丫鬟們趕緊叫主管姚成到招賢館去請那些強盜。神手大聖鄧車、病太歲張華聽了,帶著眾光棍,手持兵刃,打著燈籠,跟著姚成往後面趕來。

此時,北俠手持寶刀,在儀門那裡嚴陣以待,就等退敵。眾人見了他,誰也不敢往前衝。這個說:“這人身材可真高大!” 那個說:“瞧那刀多亮,肯定鋒利無比。” 這個叫:“賢弟,我一個人可打不過他,你快來幫幫哥哥。” 那個喊:“仁兄,你在前面虛晃一招,我繞到後面給他來個突然襲擊。” 鄧車說道:“你們都別這樣,看我的。” 說著,他伸手從彈囊中掏出彈子,扣上弦,拉開鐵靶弓。北俠早就看見了,把刀橫在身前。只見鄧車發出一彈,北俠用刀輕輕一磕,只聽 “啷” 的一聲,那邊眾賊之中有個人先 “哎喲” 了一聲,喊道:“打中我了!” 鄧車接連發彈,北俠連連磕擋。這次可和鄧家堡那次不一樣,那次是在黑暗中,這次是在燈光之下,北俠看得更加清楚。他左一刀右一刀,磕飛的彈子就像孩子們玩的彈珠一樣,四處亂蹦。有的彈子打在了眾賊身上,有的則不知道磕飛到哪裡去了。

病太歲張華見北俠只有一個人,以為可以欺負,便從旁邊偷偷溜過去,“嗖” 的一聲就是一刀。北俠早有防備,見刀砍來,用刀猛地一削,只聽 “噌” 的一聲,張華的刀被削去了半截,這半截刀不偏不倚,正好落在一個叫鐵頭渾子徐勇的賊人頭上。這一下,把徐勇的