第九十八回 沙龍遭困母女重逢 智化運籌弟兄奮勇(第2/4頁)

我在這裡煮茶，你等會兒端過去。”牡丹果然把頭髮整理得整整齊齊，換好衣服，繫上裙子。

不一會兒，李氏把茶煮好了，用茶盤端過來遞給牡丹。只見牡丹把頭髮抿得油光水滑，襯得臉蛋紅撲撲白嫩嫩的，穿著一件翠綠的衣衫，繫著一條青黑色的裙子，整個人嬌嬌娜娜，嫋嫋婷婷，就像一朵盛開的鮮花。雖然只是布裙荊釵，卻比那些滿身珠光寶氣的人還要美麗動人。李氏看了，笑得合不攏嘴，眉開眼笑地跟著牡丹出了角門。眾婦女見了，都小聲議論起來，交頭接耳。這個說：“大妗子，你看喲，張奶奶又在顯擺她閨女呢。”那個說：“二孃兒，你聽著，看她見了官太太能說些什麼，咱們也能學些見識。”

說話間，李氏上前把簾子掀開。牡丹端著茶盤，走進屋內，慢慢抬眼一看，頓時覺得肝腸寸斷，一陣心酸湧上心頭。這時，小金章突然說道：“哎喲！你不是我牡丹姐姐嗎？可把兄弟想死了！”說著就跑過來，抱住牡丹的膝蓋跪倒在地。牡丹到了這個時候，手也顫抖，手腕也發軟，“噹啷啷”茶杯掉落在地，她一把抱住金章，癱倒在地上。何氏夫人早已快步上前，摟住牡丹，一會兒叫“兒啊”，一會兒叫“肉啊”，叫了半天，牡丹“哇”的一聲，才哭了出來。真是“悲從心中出”，這悲傷的情緒就像決堤的洪水，怎麼也擋不住。且不說她們三人淚流滿面，就連旁邊的僕婦丫鬟也都紛紛擦拭眼淚，在一旁勸慰。窗外的田婦村姑不知道發生了什麼事，都感到十分納悶。只有李氏和張媽站在那裡，呆呆的，勸也不是，不勸也不是，好不容易才把母女三人攙扶起來。

何氏夫人一手拉著牡丹，一手拉著金章，悲悲切切地一起坐了下來，這才問起牡丹和奶公奶母去唐縣的經過，以及怎麼會來到這裡。牡丹哭訴了一路上遭遇的災難。剛說到張公夫婦搭救自己時，突然聽到李氏放聲大哭：“哎喲！可把我坑苦了！”她這一哭，比剛才母女姐弟相認時的哭聲還要悽慘。她心裡想：“沒有兒女的人怎麼這麼命苦啊，還不如一直沒有呢。好容易認了個女兒，如今又被本家認回去了，以後可怎麼辦啊？”越想越傷心，越哭越悲痛。何氏夫人感激她救女兒的恩情，把她拉過來，一起坐下，勸慰了好久。牡丹又說：“媽媽您放心，我絕對不會辜負您的大恩大德。”李氏這才止住了哭聲。

金章見姐姐穿的是粗布衣服，立刻纏著何氏夫人，要給姐姐找些好衣服。這句話提醒了李氏，她馬上到跨所去拿衣服。她看到張立拿著茶葉，正要往外走，就說：“大哥，那是給人家女兒預備的茶葉，你怎麼能拿出去呢？”張立說：“外面來了好多二爺們，連杯茶都沒有。沒辦法，只好把這茶葉拿出去，你怎麼又提人家女兒的事兒呢？”李氏就把剛才母女相認的事情告訴了他。張立聽了，也無可奈何，只好先到外面去應酬。張立來到廳房，眾僕役們見了他，紛紛道謝。張立急忙去煮茶。

忽然，莊客進來通報：“你們眾位在這廳上坐不成了，先到西廂房去吃茶吧，我們員外三位非常要好的朋友來了。”眾僕役聽了，都紛紛出來躲避。只見外面進來三個人，正是歐陽春、智化和丁兆蕙。

原來他們三人到了襄陽，打探清楚了情況：趙爵立下了盟書，擔心有人盜取，就蓋了一座沖霄樓，把盟書懸掛在樑上，下面設了八卦銅網陣，到處都設定了機關陷阱，還隨時有人看守。他們原本打算進去探個究竟，後來聽說聖上欽派顏大人到襄陽擔任巡按，白玉堂也隨行任職。大家商量之後，覺得不如回到臥虎溝，和沙龍說明情況，一起去輔佐巡按，幫助玉堂，這樣既能為國家效力，又能盡朋友之情，豈不是兩全其美？於是他們就急忙趕回來了。

他們來到莊中，沒見到沙龍，智化連忙問道：“員外去哪兒了？”張立說：“救了太守的家眷後，藍驍在赤石崖劫戰，不僅員外和孟、焦二位去了，