第107章 久在樊籠裡(第3/4頁)

簾，後來她才知曉，那不過是匹尚未成年的小馬駒。

她嚇得手腳並用，拼命往後爬，只想擠回人群尋求庇護，可人群密不透風，哪有她的容身之處。幾番掙扎，她被孤零零地遺落在原地。她瞧見哥哥奮力擠過來，想要拉她，卻被層層人牆阻隔，動彈不得。

隨著大隊馬匹一字排開，人群都像是被施了定身咒，瞬間安靜下來。她惶然四顧，只見那匹棕色馬之後，十餘匹更為高大的駿馬昂首而立，馬上騎士腰間長刀凜冽，箭袋長弓森然。

就在她不知所措之時，一男子策馬疾馳，越過棕色馬，瞬間至她身前，右手高高揚起馬鞭，作勢便要揮下。

千鈞一髮之際，大哥終於從跪地的人群中擠出，“撲通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，聲嘶力竭地喊道：“大人高抬貴手，高抬貴手啊！我妹妹年幼，不過是餓昏了頭，迷了方向，這才衝撞了大人。求大人饒了她吧……”

蘊兒記得真切，彼時淮鎮已有十餘日未曾落雨，地上黃土乾裂，大哥磕頭之處，塵土飛揚，須臾間，鮮血滲出，洇紅了黃土。但那人沒有住手，而是一鞭接著一鞭，哥哥背上的衣服早就破開了，她心疼至極，哭著撲上前去，亦被馬鞭抽得數下。

直至那男子手下行刑三四十鞭，大哥昏倒在地，她亦是傷痕累累，那人才收手。

全程之中，往昔那些朝她微笑、給她糖吃的叔伯嬸子們，沒有一人敢出言求饒。母親和姐姐哥哥們欲上前阻攔，卻被莊頭帶人死死按住，嘴被堵上，只能發出嗚嗚的悲聲。

彼時的她，滿心悲慼，外界的聲響都消失了，漸漸模糊。

許久之後，人群上方輕飄飄落下一句“散了”，馬隊絕塵而去，獨留她與大哥癱倒在地。

此後，她與大哥在床上足足躺了十來天，幸得莊上老村醫救治，只道他們命大，下手之人未用全力，不然定有性命之憂。

她與大哥臥病期間，累壞了母親與家中其他兄長姐妹。母親時常指著她咒罵，罵她害了大哥，斷送了大哥入選家丁的機會。

彼時莊上新來的貴人，要從青壯中挑選家丁，入選者一月二兩銀子，日後練好了，月俸還能漲。母親哭訴，大哥若未出事，定能入選，往後肖家也能出個體面人物，都怪她這丫頭片子。

實則二哥悄悄告訴她，選家丁要求嚴苛，年齡、體重、身高皆有標準。二哥自己去了，因個子不夠被刷下，大哥亦是年齡超限。反倒是隔壁趙大成了，他比大哥小兩歲，個子高挑，趙老爹為此高興得連喝幾壺酒。

她爺在莊子不過停留一月，蘊兒根本未曾得見。一年之後，莊子上又有動靜，這次是選丫鬟。適齡女孩本就不多，蘊兒因長得高些，模樣雖粗糙，底子卻不錯，被老嬤嬤相中。

此後日子，便是無盡的教導。老嬤嬤們手持戒尺，教她們女紅、識字、打算盤。如今想來，那些課業簡單，可每月都有姐妹熬不住離去，一年之後，只剩七八人。

她們被帶去見了莊子的主人，那是她第一次見賈璉，彼時的她只覺賈璉仿若天人下凡，身著華服，周身似有仙氣繚繞。因她算數出眾，被專門交予一位老賬房師傅，學打算盤的日子苦不堪言，腦子累得生疼，可每月看著手中二兩碎銀子，又滿心歡喜，那時想著哥哥娶親又少了許多負擔。

日子漸長，她算盤愈發嫻熟，經手賬目漸多，月俸從二兩一路漲到五兩、十兩、二十五兩，經手銀錢多得超乎想象。

後來得以至賈璉跟前伺候，也在那兒見到了王熙鳳，彼時二人還是一對璧人，這話還是從府裡姐姐們口中聽聞。

這般悠悠想著，馬車緩緩停下，蘊兒回過神來，忙掀開車簾。只見莊子門口，兩位兄長早已等候多時，肩頭落滿雪花，洇溼了衣衫。

二哥性子急，快步上前，