六天後。

金陵城,林府。

“賈千戶來了。”

幾個僕役恭敬相迎。

“環兒!”

趙姨娘風風光光,大老遠就小跑過來,身邊還跟著兩位荊釵布裙的婦人。

“咦?環兒又升了!”

趙姨娘神采飛揚,一見到兒子官袍的蟒紋,更是笑靨如花,眸光溢滿了驕傲之色。

隨後她跟兒子說起江南之行,早在十天前就到了,除了觀光賞景以外,就是接受世家貴婦的奉承贈禮,原本還放不開,怕自己上不得高臺盤,沒想到貴夫人們主動放低儀態,徹底體會母憑子貴的滋味。

“娘這心窩太舒坦了。”趙姨娘一臉開心,這才介紹身邊的兩個婦人:

“多虧她們一路護送,對咱們百般照顧。”

賈環點頭,取出兩本秘笈遞給煙雨樓的管事。

“不用,煙雨樓答應了公子。”二人拒絕。

賈環肅聲道:

“接我母親是私事,拿著吧。”

兩位婦人對視一眼,只得接過秘笈,小心翼翼翻了翻,頓時難掩激動。

賈千戶出手太闊綽了!

“往後還得麻煩,必有重謝。”賈環說完跟趙姨娘進了園苑。

“呦,這不是江湖情郎來了麼?”

剛來到抄手遊廊,就聽到笑吟吟尖利的聲音,王熙鳳擺著豐腴身姿款款而來,滿頭珠翠,一身淺紅色長裙,鼓盪的胸襟處還繡了一株荷花。

身邊的林黛玉白裡透紅的臉頰隱隱有惱怒之色,一見賈環就別過臉去。

“什麼江湖情郎?”賈環看向孃親。

趙姨娘得意洋洋道:

“聽說江南有一場盛會,好多江湖女子日夜議論環兒,若非兩江總督頒佈通告,姑娘們都要圍堵林府,依照孃的意思,挑幾個塞進房間裡……”

“趙太太!”林黛玉一時氣憤。

王熙鳳斜睨了林妹妹一眼。

“好了,不說了。”趙姨娘也是開玩笑,不過黛玉的反應太激烈了。

“環哥兒!”

那邊廂,薛寶釵薛寶琴、史湘雲和李紈都走出閣樓。

“你們都來江南了?”賈環問。

李紈儀態端莊,抿唇笑道:“府裡不安寧,嫂子也是厚著臉皮同下江南。”

寶玉舞弊,丟盡臉面,老祖宗唉聲嘆氣,府裡氣氛壓抑得可怕,還不如回江南探親呢。

王熙鳳正色道:

“環兄弟,江南諸多產業受到歹人刁難,我可不管你有多忙,下午陪我處理這樁事。”

她說得理所當然。

平兒低著螓首,少奶奶膽子越來越大了。

“環兒,給鳳丫頭幫忙。”趙姨娘真以為是商鋪之事,連忙囑咐兒子。

賈環點頭。

林黛玉深知環哥兒公務忙碌,連忙說道:

“環……環哥兒,等你回來,還得帶我去……去一趟江南詩社,你答應好的。”

她說這話很不自然,嗓音也輕微不可聞。

這一下,眾人心思各異,直勾勾地盯著她。

賈環替她解圍,笑著道:

“我記得此事。”

林黛玉低著頭,眼眸明媚,還有一絲絲羞澀。

薛寶釵見狀,情緒有些低落,她素來聰慧機敏,很輕易就捕捉到林妹妹和環哥兒關係親密。

“賈千戶。”

林府僕役稟報:“外面有人請見,自稱是江南衛所。”

賈環頷首。

“環兒,大家等著你用膳。”趙姨娘說。

府邸外。

兩個身披紅色飛魚服的中年男子