就在這時,忽聽外面隱約傳來隆隆戰鼓聲。

伴隨著一陣陣喧鬧嘈雜,竇蘭臉色頓時大變……

“外面發生何事?”

“將軍,大事不好,大事不好!”

一名軍卒衝進來,單膝跪地道:“漢軍,漢軍開始圍城了。”

竇蘭倒吸一口涼氣,“我兒,速與我登城觀敵。”

他連 衣甲都來不及穿,便讓竇虎攙扶著他,走出府衙。府衙外,站著密密麻麻的人。有將領,也有普通百姓。當竇蘭走出來的時候,喧譁聲突然止息……數千雙眼睛齊刷刷向竇蘭看去。有的神色惶恐,有的面帶迷茫,有的……

人心散了,人心真的散了!

竇蘭沉聲道:“大家且莫慌張,待我登城一觀。”

不管怎麼說,竇蘭及時醒來,多多少少令紅水集的人們,心裡安定一些。只是,當竇蘭登上城門樓,舉目向外面觀瞧的時候,臉色又是為之一變。

但見漢軍在城外列陣,如林長矛,在天地間散發出森冷光毫。

一隊隊,一列列漢軍將士,有條不紊的移動,展現出非同一般的威勢。竇蘭看得出,漢軍擺出的戰陣,是一座八門金鎖大戰。隨著號角聲響起,從八座旗門中,用處一隊隊士兵,推動沉甸甸,笨重的霹靂車,雲梯等攻城器械,在陣外一字排開。

漢軍,這是要攻城了!

就在時候,從漢軍陣中行出一支人馬。

為首是一輛三匹馬並轡的輕車,車上站立一個文士。看年紀,大約在三十出頭,生的儀表不凡。

劍眉,朗目,頜下長鬚。

頭戴綸巾,身披鶴氅,手中還持一支鶴羽團扇。英武中,透著一股子超凡脫俗的出塵美感。他在一隊騎軍的護衛下,來到城下。在他車旁,夏侯蘭警惕相隨。

“父親,那員將,就是曹朋手下河西司馬,夏侯蘭……此人,有萬夫不擋之勇。”

竇虎如何認不得夏侯蘭?

他對夏侯蘭的模樣,可謂是畢生難忘。

“車上的人是誰?”

“不知,好像是曹朋的軍師。”

竇蘭心裡一個激靈:此人,莫非就是那曹朋的謀主,有鳳雛之稱的龐統龐士元?

觀其容貌,卻不愧鳳雛之名,果然儀表不凡。

就在竇蘭疑惑的時候,城下文士開口道:“敢問城上,可是竇蘭將軍?”

“啊,正是。”

“我家公子言,午時不降,即要攻城。

今距午時,尚有一炷香的時間。公子託某代言:將軍名門之後,當知識時務者為俊傑。今天軍已至,乃大勢所趨。所謂順者生,逆者亡,還請將軍莫要自誤。”

這,是曹朋的最後通牒!

竇蘭看著那文士,半晌後一拱手,“敢問,城下可是鳳雛先生?”

那文士不由得哈哈大笑,“某乃無名小卒,如何能與龐士元相提並論。在下徐庶,今為北中郎將帳下一小小傳信之人。竇將軍,時間快到了,還請早作決斷。”

說著話,文士驅車離去,那鶴氅隨風而動,恍若仙人。

“此等人物,非是鳳雛,竟也在曹友學帳下效力……莫非,是天欲亡我紅澤乎?”

竇蘭怔怔良久,突然仰天一聲長嘆。

城樓上,紅澤兵一個個緊盯著竇蘭,等待著他最後的決斷。時間,一點點的過去,漢軍立於呼號的北風中,穩如泰山,絲毫不亂。那飛龍旗,飛虎旗,飛豹旗,飛鳳旗……在風中獵獵作響。混合著那北風的呼號聲,令人感到心驚肉跳。

鼓聲,愈來愈急促。

這是曹朋在催促竇蘭做決定。

所有人都知道,當那戰鼓聲停止,便是漢軍發動攻擊的時候。