第四十二回 報偽喪妖言惑眾 誘驍敵甕中捉鱉(第3/6頁)

已快抵幷州地界，另一路乃是江都王世充，也已北上渡過了黃河，若是關內勤王大軍一到，雁門郡必是一番血戰，鹿死誰手，的確還是未知之數。不過以雁門這情形來看，此番隋突一戰，難免落得兩敗具傷，此刻需要擔心防備的，仍是遁走的叱吉設極有可能捲土重來，於是虯髯客遣出數名斥候，一面前往清涼山中繼續搜尋叱吉設下落，一面往南去查探雁門郡的形勢，而自己依舊留在懷仁積極備戰。

前往雁門去的斥候不足一日即回營來報，雁北有一路突厥大軍忽然拔寨而起，萬餘驍騎氣勢洶洶北上而來，看樣子不懷好意。聯想到叱吉設逃去不久，這路大軍多半是攻馬邑而來，此時敵軍人多勢眾，又是一鼓作氣，況且懷仁地處馬邑盆地之南，無險可守，在此與其正面交鋒顯然並非上策，虯髯客苦思一番，尚未想到破敵之法，只得遣人先往平城報魚蔓雲等加強戒備，自己則率軍往北退去，暫避敵軍鋒芒。

而此刻由時健俟斤統領的鐵勒六部，浩浩蕩蕩北上攻伐平城，本準備大幹一場，卻忽聞懷仁虯髯客前線人馬未戰先怯，望風而逃，時健俟斤不禁有些得意，暗自尋思著虯髯客言過其實，不過如此，便急欲擒殺了虯髯客為可汗報仇，也可早些了卻戰事，回娑陵水畔重塑鐵勒部，這便令其子菩薩為先鋒大將，領二千餘精騎先去奔襲平城，以期攻其一個措手不及。

菩薩雖然年少，可膽色武勇遠在時健俟斤之上，接過軍令，點齊兵馬，便直奔北去。這一路突進，如入無人之境，期間虯髯客聞訊，也曾派出數股人馬上來堵截，卻均是一觸即潰，根本無法抵抗菩薩這路先鋒軍。眼見虯髯客的兵馬如此不堪一擊，菩薩志信滿滿，麾下軍士鬥志昂揚，諸人乘勝長驅，直至抵桑乾河上游沿岸，依稀可望著遠處平城牆樓之時，天色已晚，菩薩這才停下腳步，依水就地暫歇一晚，打算養足精神，來日再全力攻城。

這一晚菩薩也不敢大意，命人於四野輪流值守戒備，自己則與眾將士軍士枕戈寢甲，倚馬而憩，以防敵軍出城夜襲。直至後半夜，忽然值守士兵匆匆來報，遠處平城內似有動靜，有一路人馬出城，正往此地而來，菩薩聞訊，立刻催起軍士起身上馬，準備迎敵。這邊菩薩這路精騎列陣方罷，對面亦有一隊數百槍騎擺開陣勢，為首走上一人，大聲喝道：“來者何人？”菩薩籍著夜色望去，只見那人紫發虯髯，揚起一柄烏金狼牙重棒，便蔑聲應道：“我乃鬱督軍山鐵勒東支回紇部時健俟斤長子菩薩是也，來者可是馬邑的虯髯客？”虯髯客聽罷，呵呵笑道：“老哥正是虯髯客，小哥不在雁門隨大汗征伐，來老哥的平城有何指教？”菩薩啐地一聲罵道：“汝這廝背信棄義，臨陣倒戈，害死大汗，看我來此取你性命！”說罷揮手一揚，抽出腰間偃月銀刀，當空舞起，煞煞生風。

虯髯客聽菩薩這一說，俄然一愣，隨即明白過來，必是叱吉設誹謗造謠，挑唆其間，鐵勒六部才會奔平城而來，不過此刻兩軍對峙陣前，劍拔弩張，他一個外族人無憑無據，再解釋也是徒費唇舌，虯髯客只是哼了一聲說道：“小哥這架勢不錯，可有沒真功夫，還得試試才知。”說著一揮狼牙棒，即率騎突上前來，兩軍廝殺至一塊。

混戰中虯髯客尋著菩薩，舉棒砸去，菩薩倒也從容，橫過長刀一撩，架開虯髯客的大棒。兩人刀棒你來我往，鬥了十數回合，虯髯客忽然賣了一個破綻，退出戰圈，衝著手下大聲喊道：“敵軍鋒芒太甚，先退入平城再說！”說著調轉馬頭，倒拖著狼牙棒，即往平城方向奔去，隨行一干槍騎聞訊，亦同是且戰且退。菩薩見虯髯客不過十數回合便倉惶敗走，便有些得意忘形，蔑笑一聲，即大聲喝道：“敵將休走！”說罷大刀當空一揮，即一馬當先，緊隨虯髯客而去。

菩薩率著千餘驍騎一路緊追不捨，及至平城城下，見平城西門大開，虯髯客領著殘兵一路落荒入城，