"再確認一遍座標引數。"莫琳的聲音透著疲憊。指揮中心已經連續工作了十六個小時。

張巖調出全息投影:"每個節點的位置都反覆核實過了。誤差在可接受範圍內。"虛空通道留下的星圖懸浮在半空,閃爍的光點勾勒出一個複雜的幾何圖案。

"問題是這些未標註的座標。"約翰遜指著幾個暗淡的光點,"按照目前的航行速度,就算分頭行動也不可能在三個月內完成探索。"

克勞正在研究量子調諧器的讀數:"更麻煩的是,這些座標點的量子態極不穩定。很可能我們找到它們時,遺蹟已經轉移了。"

"不會轉移。"艾琳突然開口。自從上次事件後,她的狀態一直不太穩定,"它們是固定的節點,只是被某種力量遮蔽了。"

"你是說類似隱形裝置?"戴維問道。

"不,更像是"艾琳皺著眉,努力尋找合適的詞,"像是被摺疊起來的空間。只有特定的條件下才會顯現。"

卡拉克薩的觸手輕輕震動:"我能感覺到類似的能量波動。非常微弱,但確實存在。"

張巖立即調整探測器引數:"如果是空間摺疊,也許可以透過引力波形來定位。"

"等等。"約翰遜指著資料流,"看這個能量衰減曲線。它不是隨機的,而是在重複某種模式。"

克勞湊近看了看:"確實。這個週期和虛空通道的波動頻率一致!"

"所以這些遺蹟都是透過虛空力量來隱藏的?"戴維問道。

"不完全是。"艾琳搖頭,"更像是一個鑰匙和鎖的關係。需要特定的能量頻率才能開啟。"

"就像我們在第一處遺蹟發現的裝置。"張巖恍然大悟,"它不僅是一個信標,也是一把鑰匙!"

莫琳立即明白了什麼:"所以我們需要那個裝置來定位其他遺蹟。"

"但裝置現在在哪兒?"戴維問。

房間裡陷入短暫的沉默。那個裝置在上次戰鬥中受損,被送去了聯盟科技部門進行研究。

"我已經聯絡了議會。"莫琳說,"但他們的反應很奇怪。說裝置已經被轉移到更安全的地方。"

"他們在隱瞞什麼。"戴維冷笑,"典型的官僚作風。"

"不。"艾琳突然站起身,"不是他們在隱瞞。是裝置本身在排斥他們。就像它排斥那些裝甲人一樣。"

"你是說,裝置也有某種意識?"

"不是意識,是防禦機制。"艾琳說,"它能感知使用者的意圖。如果意圖不純"

她的話音未落,通訊器突然響起。是聯盟議會的緊急頻道。

"出事了。"全息投影中,一位議員的臉色凝重,"研究團隊剛才報告,裝置失去了所有能量反應。就像是死了一樣。"

"它沒有死。"艾琳說,"它只是進入了休眠狀態。"

"休眠?為什麼?"

"因為時間快到了。"艾琳閉上眼睛,"它在等待所有的鑰匙合二為一的時刻。"

"你是說其他遺蹟中也有類似的裝置?"莫琳問。

"是的。而且它們都在逐漸甦醒。我能感覺到它們的共鳴。"

張巖快速在終端上輸入資料:"如果每個遺蹟都有一個裝置,當它們全部啟用並對準混沌漩渦的位置"

"就能形成一個完整的封印網路。"克勞接過話頭,"或者說,一個巨大的量子鎖。"

"用來封印什麼?"戴維問出了所有人都在想的問題。

艾琳搖搖頭:"我看不清。那些畫面太模糊了。但一定是非常可怕的東西。否則不會需要如此複雜的封印系統。"

"無論是什麼,我們必須在三個月內找到所有遺蹟。"莫琳說,"