劉守光公然稱帝之後,河東、汴梁皆沉默。

無論李曄心中如何忌憚河東集團,這個時候不得不與李存勖聯合了。

原本河北最佳的盟友是劉氏父子,只可惜這個家族實在不爭氣,劉仁恭倒也罷了,只是貪婪狡詐,現在換了劉守光,狂犬病爆發,逮誰咬誰。

力量平衡一旦被打破,就要構建新的力量架構。

而現在,李曄的首要對手仍是朱溫。

甚至馬殷、王建都排在李存勖的前面。

訊息傳遍天下,最先刺激到的就是馬殷,此時的馬殷握有湖南全境,加上桂容、黔中部分地區,二十餘州,帶甲二十萬,實力超過盧龍,向唐廷上表之後,自封楚王。

事情到了這個地步,李曄不能再裝聾作啞了,如果不能打擊劉守光的囂張氣焰,天下不知幾人稱王幾人稱帝。

李曄不得不接受眼前的現實,授李存勖河北討擊使,王鎔為討擊副使,丁會為河北招撫使,共擊劉守光。

若不能壓制劉守光,唐廷的威信也會遭受重擊。

朱溫稱帝也就罷了,畢竟是縱橫天下三十年的霸主,在唐廷沒有崛起之前,已經事實上具備了稱帝的實力。

劉守光有什麼?僅僅是因為大唐鞭長莫及,加上樑晉剛剛大戰一場,都傷了元氣,才讓他如此猖狂。

或許李存勖等的就是唐廷的詔令,九月,親領蕃漢馬步軍四萬,匯合王鎔、丁會軍,共七萬大軍,迎戰盧龍軍。

劉守光派出使者向朱溫結盟,

如此反覆無常,變臉比翻書還快,朱溫不再理會,令驍將李仁罕領一萬軍北上魏州,坐觀河北風雲。

劉守光自持兵多將廣,令元行欽、單廷珪、高繼詳領騎兵野戰,李存勖令周德威、史建瑭領一萬步騎為先鋒,李嗣源橫衝都為後援。

第一戰,劉守光憑藉優勢兵力,佔了一些優勢。

但無法擊潰晉軍,兩軍沿大沙河反覆絞殺。

直到李存勖大軍趕來,元行欽引軍暫退。

劉守光為人狂妄兇殘,但在這種國戰面前絲毫不糊塗,以步兵守城,騎兵分散出去,襲擾聯軍後方糧道。

王鎔軍首先頂不住壓力,被單廷珪偷襲得手,損失兩千餘兵力。

這讓本來兵力處於弱勢的聯軍雪上加霜。

千里之堤毀於蟻穴,大兵團作戰,任何一小處的失利,在雙方體量的影響下,會迅速轉變成決定性的因素。

劉守光見群狼戰術有利,分散出去更多的兵力襲擾聯軍後方。

定州之南,鎮州之西,烽火遍天。

盧龍軍斬盡殺絕,施行焦土之策。

成德之北,逐漸化為廢墟。

李存勖爭鋒不利,後方糧草供應不上,心中漸有退兵之意。

而唯一死戰不退的只有大唐沁州防禦使丁會,頂在前面。

自九月出兵,戰至十一月,劉守光逐漸佔據上風。

晉軍這一退,再無人遏制劉守光在河北的野心。

就在李存勖猶豫不決時,大將周德威力排眾議,“劉守光倒行逆施,殘暴不仁,今自來赴死,此乃蒼天以幽燕賜河東,大義人心皆在留後,今若退卻,失天下人望,末將願驅兵在前,血戰破賊!”

李存勖倒也不是真怕劉守光,而是軍中糧草將盡。

是時丁會也來勸諫,“大軍若退,恐失天子之託,糧草等物可就食於敵,劉守光以輕騎襲我,留後可令輕騎殺入燕境,劉守光大軍雲集定州,其內必然空虛!”

兩個最重要的人物站出來說話,堅定了李存勖的信心。

李存勖令周德威、史建瑭、李嗣源東進莫、瀛等州。

河北平原,州州相連,騎兵朝發夕