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侍婢，她們的夫家也不敢慢待，而她們從我這裡學的那些去教導兒女，興許以後還能出幾個人才，何必把人都留在身邊為奴為婢代代使喚？她們在外頭，難道就不能回來看我？”

朱寧知道馮媽媽想再說什麼，便擺了擺手，見其嘆了一口氣就屈了屈膝退下，她這才繼續往前走。她從小就是男兒般的爽利性子，如今既然看破了，自然更不會糾結那些微末小事，她不嫁人她的心腹侍女便不能嫁人，這又是哪門子的規矩？

東華門內雖已是宮城，但由於這兒有皇帝召見臣子所用的文華殿，後頭又是文淵閣，沿南面宮牆還有內閣值房和制敕房誥敕房，另一邊六科的給事中等等也常來常往，所以除了來來往往的宦官之外。也有外官進出，自然，這些外官也就會不時碰見從東華門入宮的朱寧。年紀一大把的楊士奇等人對此已是司空見慣，但年輕的六科才俊們見著這位陳留郡主，總免不了多瞧上兩眼，多思量一陣。

只可惜，郡主固然是深得聖心，娶了家去固然富貴，自家的前程卻是得斷送了！

只是，朱寧從來也沒往這些人身上留意過——能在宮城內的這些處所當值的，沒有野心也有抱負，更何況她早已過了少女懷春的年紀。一路走一路尋思自己要說的話，等到進了仁壽宮，早有一位女官迎上前來，親自為朱寧解下了外頭那件白狐皮披風，又輕聲說道：“嘉興公主剛剛來了，獻了一幅繡圖，這會兒正在東暖閣陪太后說話，郡主來了正好一塊賞鑑。”

張太后為朱高熾育有三子一女，儘管嘉興公主是唯一的女兒，但因為性子懦弱靦腆，所以在眾公主中間反而並不因為嫡長女而出挑。再加上張太后從前要維護朱高熾的太子之位，等成了皇后太后。又要一頭顧著國事，所以待嘉興公主自是嚴厲居多。

不但如此，嘉興公主和駙馬的年祿和其他公主並無差別，都是從南京倉支取米麥兩千石——而朱寧儘管一再堅辭，卻因為張太后說是太宗皇帝早有吩咐，因此雖不得封公主，年祿卻也有兩千石，此外每年所得紵絲、紗、羅、絹、冬夏布、綿等更是全都倍於公主。

而且，她雖年輕，可與張太后卻是平輩，如此處置。宮中自是人人盛讚太后和皇帝處事公允，而親王公主誰也不敢有什麼異議，嘉興公主平日亦是執禮甚恭。因此，聽說嘉興公主來了，她微微沉吟，正躊躇著先不進去攪擾那對母女，那邊卻已經有一個女官出來了。

“郡主來了？太后剛剛還提過，我正想差人出去問問，您快進去吧。”

既有此話，朱寧便不再猶豫，跟著那女官入內。過了穿堂，早有宮人挑起松花色門簾候著，她低頭跨過門檻，就看到那邊嘉興公主已經是站起身來。細細一打量，朱寧不知道是自己的錯覺還是真是如此，只見嘉興公主比前一次相見的時候又消瘦了些許，面上雖然敷著厚厚的脂粉，卻仍是透出一種病態的蒼白來。

見過張太后，聽嘉興公主怯生生地叫了一聲寧姑姑，朱寧便拉著她的手細細看了一會，隨即關切地說：“這已經是過了冬至，你也該好好進補。要是不想吃藥，我那裡還有好幾個藥膳方子，更有幾道別人教的食譜，你回去也好讓下頭人依樣畫葫蘆做一做。”

“阿寧說得極是，你是該好好調理調理。”

張太后也點了點頭，見嘉興公主忙不迭地站起身拜謝，她頓時不易察覺地皺了皺眉。畢竟是自己的女兒，她也曾召見宮中隨嫁去的媽媽，問及夫婦事可和諧，那幾個媽媽總是答說公主溫謙，夫婦相敬如賓，她也曾以為金枝玉葉的公主性格和軟些，夫妻之間自然能處得好。如今看來，女兒何止是和軟，簡直是軟弱可欺。

剛剛母女獨處，嘉興公主便是問一句答一句鮮少有話。這會兒朱寧一來，她就更加沉默了。又捱了一刻鐘，她便起身告退，朱寧見她咬著嘴唇，彷彿另有