傍晚時分,如血的殘陽掛在西天,給整個世界都鍍上了一層詭異的暗紅色。劉育麟和阿強歷經長途跋涉,終於抵達了青山村。本應是炊煙裊裊、村民歸家的時刻,可眼前的村子卻一片死寂,不見一人,唯有偶爾傳來的幾聲犬吠,在空曠的村子裡迴盪,更添幾分陰森。

劉育麟剛踏入村子,一股寒意便撲面而來,與傍晚時分的溫熱截然不同,彷彿有一雙冰冷的手,瞬間攥緊了他的心臟。空氣中瀰漫著一股腐朽的氣息,像是有什麼東西在黑暗中腐爛已久,散發著令人作嘔的味道。

“阿強,你確定村民們都在家中?”劉育麟壓低聲音問道,目光警惕地掃視著四周。

阿強嚥了咽口水,聲音顫抖地回答:“應……應該都在,大家都被嚇得不輕,天一黑就緊閉門窗,不敢外出。”

劉育麟微微點頭,順著村中蜿蜒的小路前行。腳下的泥土有些鬆軟,他的目光突然被地上一串奇怪的腳印吸引。這些腳印形狀扭曲,腳趾部分向內蜷縮,腳跟處有深深的凹陷,彷彿留下腳印的人正遭受著巨大的痛苦,每一步都走得艱難無比。

劉育麟蹲下身子,仔細檢視。他用手指輕輕觸控腳印的邊緣,感受著泥土的質地,緊接著,一股淡淡的血腥味鑽進他的鼻腔。他眉頭緊鎖,情況似乎比想象中還要糟糕。

就在這時,一陣陰風吹過,帶著絲絲寒意,彷彿來自地府深淵。劉育麟猛地抬頭,只見不遠處有一個黑影一閃而過,速度極快,若不是他反應敏捷,根本捕捉不到這轉瞬即逝的畫面。

“站住!”劉育麟大喝一聲,迅速起身追了上去。可那黑影如同鬼魅一般,在狹窄的小巷中穿梭自如,很快便消失在了一座破舊的祠堂前。

劉育麟來到祠堂前,打量著眼前的建築。這座祠堂看起來有些年頭了,牆壁上的青磚已經斑駁脫落,屋頂的瓦片也殘缺不全。大門緊閉,門上掛著一把生鏽的鐵鎖,鎖孔里布滿了灰塵,看樣子已經很久沒有人開啟過了。

劉育麟繞著祠堂走了一圈,發現祠堂後面有一扇窗戶,窗戶半掩著。他輕輕推開窗戶,一股更濃烈的刺鼻氣味撲面而來,燻得他差點咳嗽出聲。他皺了皺眉頭,雙手撐在窗臺上,翻身躍了進去。

祠堂內昏暗無光,瀰漫著一股刺鼻的氣味,像是腐肉與陳舊香火混合的味道。四周擺放著一些破舊的祭祀用品,香案上的蠟燭早已燃盡,只剩下一灘灘凝固的蠟油。牆上掛著的幾幅畫像也已經褪色,只能隱約看出人物的輪廓。

劉育麟在祠堂裡四處檢視,腳步放得很輕,生怕驚擾到隱藏在暗處的東西。突然,一陣隱隱約約的哭聲從地下傳來,聲音哀怨、淒涼,彷彿是一個受盡折磨的靈魂在哭訴。

他停下腳步,低頭一看,發現地上有一塊石板,石板的邊緣有些縫隙,看起來與周圍的地面不太一樣。仔細觀察,石板上刻著一些奇怪的符號,這些符號彎彎曲曲,像是某種古老的文字,又像是神秘的咒語。

劉育麟心中一動,他覺得這些符號可能與邪祟有關。他從懷中掏出硃砂和毛筆,準備拓下這些符號,以便日後研究。就在他蹲下身子,剛要動手時,突然聽到身後傳來一陣輕微的響動,像是有人在輕輕踱步。

劉育麟迅速起身,轉身,手中已經多了一張符咒。然而,祠堂裡空無一人,只有他自己的呼吸聲在寂靜的空間裡迴盪。

“誰在那裡?出來!”劉育麟大聲喝道,聲音在祠堂內迴盪。

回應他的只有那隱隱約約的哭聲,以及從四面八方傳來的陰森的風聲。劉育麟深吸一口氣,讓自己鎮定下來。他知道,自己已經踏入了一個危險的境地,但作為一名道士,斬妖除魔是他的使命,他絕不會退縮。

他再次蹲下身子,專注地拓下石板上的符號。拓印完成後,他將符咒貼在石板的