“已經離開了。”朱嬸將粥放到一旁,開始收拾屋內。“我說這城主也真是,幹麼離開前還把你改移到這屋子?”

相較原本偌大、廣闊的府邸,此處是座小莊院,卻相當典雅別緻,是古城的另一處產業;而屋子內外,皆有喬裝的心層武護守護著。

“他怕前腳離開,後腳有人跟著作亂。”

“誰吃熊心豹子膽,在城主眼皮下作亂!”朱嬸可不認為有人敢。“韓堂主、程堂主想來看你,城主一拒絕,這兩人也還真不再詢問;連這兩個從小就管不住的傢伙都沒敢造次,還有誰敢作亂呀!”

“這兩人要造次是不會明著來,更何況城主防的不是這兩人。”雲希哥哥、楚千夢,才是他真正擔心的。“朱嬸,我有事想請你幫忙……呃,你拿這麼漂亮的衣服出來做什麼?”

只見朱嬸整理著一套華美的紅綢鍛衣飾,連相襯的飾品都打點好了。

“城主命人買了好多適合你穿的衣物,我瞧這套貴氣又漂亮,乾脆穿這套。粥涼了,快喝吧!”朱嬸邊整理著飾品邊說道。

“又不是什麼大喜節慶的日子,穿得這麼豔,不要吧!”穿久了粗布素衣,這段時間,還真不習慣這麼光鮮亮麗的衣服。

“穿得喜氣才能招喜事、轉好運,反正成天悶在這屋子也沒事,這些漂亮的衣服每件都給它穿穿。”

“一定要這樣嗎?”她吹了吹還熱燙的粥。

“當然要,城主個性起伏不定,誰知道什麼時候脾氣又起來,趁這時全給它穿過,才不吃虧。”

“我根本不在乎吃不吃虧,只在乎……”正舀起粥的袁小倪,忽閉了閉眼,繼而長嘆一聲道:“我記得當年蘭姐姐死時,也是穿得一身華服、珠飾戴齊,像為自己的選擇準備好一樣。”

“……是呀!蘭小姐自己選擇了自己最喜歡的衣服,那孩子從小就漂亮,養在深閨不解世事,遇上那樣的事,對她而言,痛苦又可怕得想死。”一旁的朱嬸已停下了手中的忙碌,回想著當時的情境,幽幽地道。

“我聽娘說過,未進古城前,朱嬸曾是‘門毒’手下,脫離‘門毒’被追殺時,谷樓主救了你,還將你帶進古莊內,於是你成了蘭姐姐的奶媽。”

朱嬸背對的身形只是默默地聽著。

“後來為了讓你擺脫‘門毒’的追蹤,谷樓主便安排你進古城,這些只有死去的老城主,還有當年與‘七門樓主’極有交情的孃親知道。”古城幾乎與外界隔絕,一入古城,行蹤難追。

“以當時蘭姐姐的情況,她必然只能求助你這位奶媽了。”當年正是朱嬸把粥拿給她,要她拿給谷蕙蘭。

“蘭小姐溫柔又善良,就算知道我的來歷,也從不曾嫌棄我,把我當另一個母親一樣的尊敬,這孩子是我的命,她要什麼,我都會幫她辦到,哪怕她哭著跟我要求想死,只要能解決她的痛苦,老婆子我再不捨……也只能接受。”朱嬸抹了抹老淚。

“我本打算在那孩子死後跟著去,但蘭小姐要我照顧你,她說你是個可愛的孩子,她放不下你,要我把疼愛她的心意轉為照顧你,這樣她才能走得安心。我從沒想過,城主竟會對年幼的你這麼過分,更沒想過,你會走上跟蘭小姐一樣的遭遇。”

“是不是我喝了,朱嬸也打算跟著一起走?”見她啜泣起的背影,袁小倪又是長嘆。“我不否認,當我答應娘要完成她的心願時,小小年紀的我,沒想到自己答應了什麼!但是,這是我自己的選擇,後果與痛苦,怨尤不得,就算陷入深淵,能靠的也只有我自己爬出來。”

她看著朱嬸的背影,平靜地道:“朱嬸,遠方還有等著我的人,更有我渴望的夢,這碗粥我不會喝的,該說,我一輩子都不會喝下,我不是蘭姐姐。”

“蘭小姐說過,你是相當堅強的孩子