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瑪麗也十分滿足，眼睛中洋溢著興奮的神采，這有些後悔的班納特先生十分的欣慰，生出了日後多帶著孩子們出去旅行的念頭。

史蒂夫先生邀請班納特先生來伯明翰，是關於擴大產能的事情，正事重要，班納特先生把瑪麗交到貝克太太手中，貝克全家搬家到伯明翰，家中有了比瑪麗大幾歲的小姑娘唐娜，班納特先生把瑪麗放在貝克家，這才放心的去和史蒂夫先生談事情。

貝克一家十分熱情，瑪麗每天跟著貝克太太和唐娜，四處參觀，等班納特先生處理完正事，瑪麗已經把伯明翰的主要景點都參觀了一遍。班納特先生打算三天後離開，瑪麗決定趁著這三天的時間買些書籍，博朗特很安逸，風景優美，可是市面上的新書也少。

班納特先生有了空閒，決定帶著瑪麗一起去圖書館，他也需要給家裡的女士們帶禮物回去。中午，父女兩人在一間咖啡館休息。

隔壁的一對主僕引起了瑪麗的注意，主人是個十七八歲的少年，烏黑的捲髮，褐色的眼瞳，長像十分英俊，穿著十分考究，本該是朝氣勃發的年紀，偏偏身上散發出悲桑之氣，瑪麗心想，這可能是遇到了難事。

“愛德華，母親留下的房子，要是沒有別人購買，就賣了吧。”弗雷德·克倫威爾鎮定的說道，但是放在咖啡桌下面顫抖的拳頭說明心中的憤怒。

父母的陡然離世，家庭鉅變，鉅額賠償，讓天之驕子弗雷德身心疲憊。

“是，少爺”管家想說什麼，嘴唇動了動，最終只說出簡短卻沉重的三個字。

作者有話要說：

☆、第　10　章

瑪麗坐在花園的鞦韆上出身，時光匆匆，她成為瑪麗已經十一年了，班納特家最小的姑娘莉迪亞馬上就成年了。

莉迪亞成人禮在博朗特舉行，禮儀規格和她的姐姐們一樣，沒有什麼出奇之處，班內特太太比較激動，她最小也是最心愛的女兒已經成年了，瑪麗和其他家人都送上了祝福。

除了班內特太太，最為高興的莫過於莉迪亞，她一直非常羨慕四位姐姐能夠穿著漂亮的禮服，參加各種不同的宴會，可以盡情的跳舞，唱歌。現在她也成年了，再也沒有人可以用各種藉口讓她留在家裡，阻止她參加宴會。

瑪麗對於莉迪亞的表現，只是皺了皺眉頭，這個妹妹有母親護著，即使經過這些年嚴格的教導，還是有些輕狂，現在已經成年，幾乎沒有什麼約束她的藉口，希望她能抵擋住成年社會的誘惑，在外面參加宴會時注意些才好，別鬧出什麼笑話來。

班內特夫人自從莉迪亞進入社交後，最大的心願就是嫁女兒，而且最好的物件是有錢的單身漢，讓她的五個女兒能夠過上闊太太的生活，這已經是班納特太太畢生的心願。

博朗特、甚至麥裡屯的人家，班納特都瞭如指掌，她堅信，她的五個女兒無論是相貌和才藝都是出類拔萃的，一定能找一個黃金單身漢。附近的單身漢都被班內特太太評價過一遍，認為配不上自己的女兒，因此就對搬到這裡的有錢的單身漢特別的在意。

“哦！親愛的，你得知道，郎格太太說，租尼日斐花園的是個闊少爺，他是英格蘭北部的人；聽說他星期一那天，乘著一輛駟馬大轎車來看房子，看得非常中意，當場就和莫理斯先生談妥了；他要在‘米迦勒節’以前搬進來，打算下個周未先叫幾個傭人來住。噢！是個單身漢