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面八方衝來。

很快，地平線上就出現了一隻鐵騎，他們從東西兩面而來，呈環形向前包抄，萬馬奔騰，速度極快，揚起漫天塵沙，滾滾而來。

偷襲者再也藏不住了，有二十餘人分別從河對岸的沙丘後跳起來，翻上馬背便逃。他們都穿著西武牧民的服飾，想來是以放羊為掩護，伺機伏擊。

來的都是獨孤及的親衛，那是他最精銳的部隊，猶如鐵壁合圍，向那些刺客追去。

這時，他們原來的隨從也趕到了，紛紛下馬奔來，護在他們身前。

獨孤偃再也支撐不住了，躺倒在地上，他的護衛立刻衝過去救護。

獨孤及蹲在愛馬身旁，一邊柔聲安慰，一邊檢查他綜的傷勢。

烈火圍著赤龍打轉，不進用馬頭拱一拱地上的父親，伸出舌頭舔一舔它的傷口。

獨孤及檢查之後，已經知道赤龍沒救了。幾支箭深深扎進馬的腹部，傷及內腑，無法救治。他既難過又憤怒，霍地站起身來，用西武話朗聲叫道：“給我抓活的，我要將他們千刀萬剮，為赤龍報仇。”

那二十幾個刺客被大軍包圍，卻凜然不懼，手中刀劍揮舞，死戰不降。那些西武士卒聽到皇帝下旨說要活的，自然不出殺招，就只是圍住他們，打算累得他們筋疲力盡，再出手擒住。

那些人眼看不能倖免，便互相看了看，彼此點了點頭，忽然一起放聲大叫：“寧覺非，你這個狗叛徒，賣國賊，南楚的熱血兒女千千萬萬，定會取你狗命。”說完，他們便同時自刎，隨即重重地跌落馬下。

這幾句字正腔圓，正是地道的南楚官話。

寧覺非如遭雷擊，僵立在那兒，半晌沒有吭聲。

獨孤及轉身吩咐身邊的衛隊長“你去看看，那些刺客裡還有沒有活的？如果有，立刻帶回去救治，我要審出他的同黨。”

“是。”那個身形魁梧的漢子翻身上馬，疾駛而去。

獨孤及回身拍了拍寧覺非的肩，沉聲道：“覺非，把烈火帶走。”

寧覺非這才回過神來，轉頭看去。

赤龍躺在地上，正在抽搐，柔順的大眼睛裡流下眼淚。烈火一直用頭去蹭它，嘴裡嗚咽著，眼中也在落下淚來。

寧覺非上前去，拉住韁繩，交烈火強行帶到樹後，伸臂摟住它的脖子，不斷安慰著它。

獨孤及撿起扔在地上的佩刀，停到奄奄一息的愛馬身旁，抬左手輕輕撫摸著它的頭，喃喃道：“寶貝兒，寶貝兒，對不起，你好好去吧，我會把你葬在我的的陵寢旁，還會替你刻石成像，讓你永遠陪伴著我。”

赤龍無國地微微抬頭，伸出舌頭，舔了舔他的手心。

獨孤及右手用力，將刀尖送進赤龍的胸口，準確地直達心臟。

赤龍微一抽搐，便靜止下來，大大的眼睛漸漸失去光澤。

獨孤及默默地看著它。

周圍的人都沒有吭聲，也都看著地上的寶馬。

良久，獨孤及才站起身來，吩咐道：“去找兩輛車來，一輛送右昌王，另一輛送赤龍。”

“是。”有兩個護衛便騎上馬，往來路馳去。

獨孤及過去檢視獨孤偃的傷勢。雖然嚴重，卻並無性命之憂，護衛已經取出箭矢，上了金創藥，將傷口包紮好。他跟獨孤偃說了兩句話，讓他躺著別動，很快就帶他回城。獨孤偃臉色發白，卻滿不在乎地笑道：“我沒事，又不是他們那起子文弱書生，中了兩箭就趴下來，用不了幾天，照樣生龍活虎，上馬殺敵。”

獨孤及剛剛失去愛馬，心情沉痛，聞言勉強笑了笑：“是啊，咱們獨孤家的人，都是打不垮的好漢子。”

說著，他正要起身去看看寧覺非，他的衛隊長策馬奔了回來，稟報道：“皇上，刺客還有一人活