"聽說北冥寒玉棺被隱藏在帝陵中,我趕到之後發現一幅秘密地圖,順著圖,找到一批珍寶和火器設計圖。接著透過線索得知了這串珍珠的所在,特地為笑笑覓來作為禮物。”赫連深悠然自語,然而慕曉曉知道他的征途絕對不易,皇家牽扯其中,更甚者那熾炎劇毒恐怕就源自皇甫家族,也許某個皇甫族人正是元兇。此刻皇甫一族找尋火器圖紙,預示著風暴即將到來。

"我會永遠珍惜的。你說打算如何將玉棺從這動盪之地安然運回?”慕曉曉撫摩頸間珠子,驚詫北冥淵視寒玉棺如命般重要。

"坦然面對。”赫連深面露神秘,語調淡然。

"那就讓我看看你如何從容地穿越邊境。”慕曉曉滿是期許地說。

"以笑笑的信任為重,決不食言。”赫連深將她攬入懷中保證道。

"楚南天返回南楚似乎匆忙異常,日夜兼程,眼看就到邊境了。”提及此,赫連深閱信嘴角微勾。

“我怎麼感覺你暗暗慶幸。皇甫家人是想招撫楚南天,還是欲從他手中奪取圖紙呢?”知曉圖紙重要性,慕曉曉饒有趣味地說。

"無論如何,羽城暫時可以安寧一些了。”

"你的目的,就是讓楚南天拿到圖紙,故意放水。” 慕曉曉在心裡低語,心中對他這聰明男子讚歎不已。

赫連深只是含情脈脈一笑,並未回應。他的目標確實是引楚南天帶走圖紙,但他更期望的是過程平安。

眾人走走停停,歷時十日回到了羽城。回來的訊息便聽說水漣漪猝然去世,傳言她是不慎落入蓮池,待到被人發現,早已亡故多時。

"訊息來得正是時候。水榕迴歸北方,昔顏的行動受到妨礙。而水漣漪的離世,必然會引起水榕的注意,正好引蛇出洞。”慕曉曉笑容溫和。

"洛雲明天將回城,赫連菲參與此事已成鐵證。正合時宜。”赫連深也笑著附和。

望著赫連深的神態,慕曉曉心生疑惑。正常情況下,水漣漪活著對赫連菲更有利,就算是洩憤物件,也不會威脅到生命。前日掉入荷塘,次日便發現死亡,這絕非偶然,極可能源於

"笑笑,是不是察覺到我們越來越合適了。”赫連深見她凝視自己,喜悅盈然地問。

"確實。不過現在你該進宮了,耽誤這麼久,陛下一定著急。” 馬車停在慕王府門口,慕東昇與上官軒已走出宅院,慕曉曉臉上染上一絲紅暈。

"好,晚上再來拜訪岳父岳母。”他親吻她的臉頰,目送慕曉曉下車走進府中,而後與慕東昇道別,匆匆離開。

"小妮子,那個混小子你離他遠點。”進了院子,上官軒滿面醋意地說道。

他容易麼?好不容易找尋到尚存的女兒,有個乖巧的外孫女,轉眼卻要讓赫連深奪走。見過幾次後,他對赫連深的性格已有所瞭解,若慕曉曉入住宸王府,相見只怕成奢望。

"外公,此行我在北冥找了一些民間傳說集,想來外公會感興趣。一會兒我讓初霜送到書房給您。”或許是因為偏好,又或許這些年在鴛鴦山莊孤寂的生活,上官軒總愛蒐集各類民間傳奇故事,尤其痴迷於它們,一拿到手上就無法放下。

"很好,我這丫頭最懂我的心。”上官軒滿臉歡喜地應答。

"父親,府裡有什麼事嗎?”她在前院並未覺察,到了正廳門外卻嗅到淡淡藥香,眉頭微蹙。

"瑤兒身體抱恙,如月一時查不出原因。日前已請洛塵來看過,似乎無大礙。”慕東昇回應,但憂色難掩於眼中。

"生病了?”慕曉曉心頭警鈴大作,離行前她已經仔細安排過上官瑤的膳食,其體質本就虛弱貧血,隨意用藥必傷元氣。依照原計劃,上官瑤的分娩應當安然無憂,何以突然發生變故?

"外公