第133章 夜黑風高殺人時(第1/2頁)
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夜深人靜,旎嘯閉目沉思,岸上那些潛伏的黑影,人數眾多,顯是衝著這船上的不義之財而來。
他深知常大人惡名昭彰,在江西搜刮民脂民膏,而洪公公更是仗著皇帝對鄭貴妃的寵愛,所購之物皆為上乘,故而這滿船貨物才需遮掩得如此嚴實。
他暗自盤算行程,揣測那夥劫匪的來歷與動手時機,心中籌劃如何在混亂中保護駱風雁及田家僕從,同時又要尋得合適藉口下船,且不露絲毫破綻,一切需得安排得滴水不漏,方能全身而退。
夜色如墨,悄然褪去,晨曦微露,次日中午之時,幾艘舟楫泊於安平水驛。
此驛雖為鎮江至京師途中一隅,五十餘驛中平凡一站,看似平淡無奇,可一般官船中途停歇、食宿、更換馬匹、車船等補給所需,大多以淮陰、清口二驛為首選,因其繁華且合身份。然常大人與洪公公所乘之舟,偏安於此,非是尋常。
世人或道其失儀,可常大人乃四品官員,怎會不坐官船?至於那洪林,更不用說了,為鄭貴妃心腹之肱骨,獨自出來辦差,自是有身份,豈會輕易露怯?
旎嘯暗自揣摩,此等人物,豈會無因偏離常道?莫非停在這安平驛,是故意為之?念及此,他身形如魅,隱於高閣之暗角。
時光緩緩,如細沙穿指。旎嘯目光如炬,不放過一絲一毫。只見舟上人來人往,官差、甲士、水手、雜役,看似井然有序,實則暗流湧動。
他心細如髮,漸覺異樣,上上下下之人,人數似有增減,幾副面孔,似曾相識,卻又在不經意間消失於茫茫人海。
憶及應天府龍江港口,旎嘯曾以超凡之記憶,默記百人容顏。雖不知其名姓,但身形步態,早已鐫刻心間,過目難忘。
旎嘯唇邊勾起一抹意味深長的微笑,目光掠過天邊那抹漸沉的夕陽,心中暗自思量:日已西斜,而常大人與洪公公卻依舊不動身,這其中定有蹊蹺,絕非尋常耽擱可比。
他料想,此番行船之下,恐藏著不為人知的暗流湧動,且非劫掠財物那般簡單,應是夜幕低垂之時,便有大事發生。
步入船艙,他輕聲細語告訴駱風雁,需隨時準備撤離此舟,夜眠之時,衣物莫脫,銀兩細軟緊隨身畔,其餘外物,若遇紛亂,捨棄亦無妨。
他又密授機宜,讓駱風雁暗地提醒隨行家丁,馬上要到淮安府地界了,或將風雲不測,需提高警惕。
隨後,旎嘯步出船艙,主動尋至常大人子侄二人身旁,一番打聽下來,得知揚州府高郵州興化縣一知縣,竟親自遣使,攜地方珍品,欲借洪公公之手,上獻於鄭貴妃以表孝心。
言談間,常家兄弟更添一樁秘辛:此知縣非同小可,與洛陽福王府中長史司某位重臣有著千絲萬縷的聯絡,故而此番特選精品,意在雙管齊下,既敬鄭貴妃,又念福王之恩。
聞此,旎嘯心中五味雜陳,苦笑不已。那福王,久居京師,盡享皇恩與貴妃寵溺,本該遠赴洛陽就藩,卻因種種原因滯留京華,致使其封地亂象叢生,民怨四起,天怒難平。
他憶及去年春日來定村柳家那場風波,不禁暗自喟嘆大明官場的黑暗腐敗。轉念間,他又將思緒聚焦於這位興化縣知縣,心中暗忖,此人或許只是龐大棋局中的一枚棋子,任人擺佈。
一念及此,他腦海中閃過一個驚人的念頭:莫非這連串詭異之事,乃至更大的陰謀,其矛頭竟直指鄭貴妃?
但旋即,他又心生疑惑,自己尚能窺見端倪,洪公公與常大人,一位是宮中老練宦臣,一位是官場老手,怎會毫無察覺?
然而,諸多疑問如亂麻般纏繞心頭,旎嘯終是按下不表,靜待夜幕的降臨。
夜色如墨,雲遮月隱,風帶寒意,遠方燈火闌珊。
旎嘯透過船艙窗欞,望著這陰森可