第109章 內外亂暗布棋局(第1/3頁)

半炷香菸嫋嫋間，忽聞一陣急促步履，驚擾了萬曆皇帝之沉思。

來者姓陳，單名一個姜字，也是宮中一位老太監，霜發如雪，目若寒星，兩邊太陽穴高高隆起，明顯是一位武功極高的內家高手。

萬曆皇帝對陳姜之跪拜視若無睹，心緒卻飄回至其兄陳炬臨終遺言：

“陛下，我這位堂弟，陳姜，雖可為陛下手中之鋒利劍刃，然非心腹之臣，望陛下時刻警惕，恐其鋒芒過盛，反傷自身。”

陳炬喘息稍定，續道：“如今這深宮之內，暗流湧動，未知幾方勢力潛伏已久，恐已逾十載春秋。

“自武宗即位以來，嬉遊人間之事頻發，宮廷紛擾更甚往昔，宮女太監、侍衛之輩，皆未經細查，混入其間。

“到後來，嘉靖爺倉促登基，諸多事更是錯綜複雜。加之朝堂之上，黨派紛爭，文武百官各懷心思，陽奉陰違，膽大者更以種種理由封還，駁回聖意。觀今朝堂，私心者眾，黨同伐異，品性不端者亦不在少數。”

言及此處，陳炬情緒激動，咳喘連連，仍不失激昂：“再說錦衣衛與東廠，歷來惡名昭彰，令百姓切齒痛惡。朝中大臣或藉此以彰顯自己的清譽，或暗中勾結，其行可恥。

“更甚者，無論廠衛還是朝臣，皆不乏為外族所惑，被收買、腐蝕，陛下心中應是自明。

“故陛下當密佈棋局，挑選各種人物為己所用，像我堂弟陳姜，入宮多年，雖有微末之技，卻無深厚根基，陛下用之可棄，不可深交，更勿委以重任。

“至於旎嘯，其人身份詭秘，行事卻頗見章法，或可成陛下手中利劍，棋盤上之關鍵一子。可讓他遊走江湖，平息民間紛擾，抵禦外族侵擾，甚至可賜上官半職，以示恩寵，藉以制衡朝中奸佞，揭露深宮暗敵。

“我有種預感，旎嘯之才，超乎想象，實為陛下可用之人。然據屠浩、毛安國密報，此人無意仕途，實為憾事。否則，旎嘯及其麾下勢力，皆可為陛下手中利劍。至於旎嘯忠奸，尚需時日觀察，屆時再定其去留或生死。”

陳炬深深吸了一口氣，沉聲道：“老奴有一言，望陛下務必謹記——那股神秘勢力及其背後的主謀，其危害遠勝過朝中奸佞、邊疆蠻夷，甚至東瀛倭寇與關外女真。

“此人不僅能夠拉攏朝臣、腐化廠衛，更能聯合北虜、胡僧、蕃僧以及女真部落，甚至與倭寇、南洋諸國乃至極西之地的異邦結成聯盟，意圖瓜分我大明江山。至於江湖門派與各地營衛，雖有隱患，卻不足為懼。”

陳炬頓了頓，又道：“老奴還有一事相告，此事或許與旎嘯有關。那是我九歲入宮後的第二年，也就是嘉靖二十七年，老奴親耳聽見高公公向嘉靖帝稟報歷代先皇口傳之秘。

“其間，‘旎’字隱約出現，但武宗皇帝駕崩之際，未能將此秘密傳承下去。而嘉靖爺當時仍在湖廣安陸封地，至於高公公是如何得知歷代先皇口傳之事，至今仍是個謎。

“老奴暗中調查多年，卻始終一無所獲。如今老奴臨終之際大膽推測，這口傳之秘或許與旎嘯的身世緊密相連，或是‘旎’這個姓氏背後藏有深意。

“雖然歷代先皇口傳之秘已失傳，但陛下可以派遣心腹前往留都玄武湖底下的冊庫，那裡藏有無數典籍、黃冊，或許能從中找到線索。

“然而，自大明立國以來，那冊庫中藏冊之多，已達億萬之巨，要在其中查詢關於旎嘯的資訊，無異於大海撈針。此外，這一切行動必須秘密進行，以免引起不必要的猜疑。

“老奴料定，其他勢力也定會想方設法探查旎嘯的身份之謎，尤其是我大明周邊的敵對勢力，他們無不將旎嘯視為眼中釘、肉中刺。陛下若欲秘密調查，恐怕需要耗費數年之久。”

陳炬說完這些話，第二天便死了。