在生活的泥石之中摸爬滾打多年,他對人情世故瞭如指掌。他清楚,如果沒有陳天川,他或許連這次宴請都難獲准,更不要說建立這般深厚的友誼了。返回丁家時,丁秋楠和她母親見到略有醉意的丁如山,皆露出驚訝的表情。

儘管丁如山的言行有些醺醺,他的精神卻異常亢奮,即使躺在臥房中仍然意猶未盡。顯然,能夠解決他長期困住的問題給他帶來了巨大的喜悅!

趁丁母照料丁父之時,丁秋楠帶陳天川悄然走入自己的房間。“楠楠。”陳天川猛地把她緊攬在懷裡,混合著他氣息與淡淡酒精的男子氣概包圍住丁秋楠。接著是一場熱情又深情的長吻,不同以往的蜻蜓點水,而是一種深深交織的感情交融。

起初,丁秋楠微微錯愕,但在他的熱烈中慢慢迷失,只是直到隔房聲響才喚醒。她迅速掙脫他的擁抱,帶著嬌羞責備:“動作輕點兒,爸媽他們就在旁邊……”

陳天川深知丁秋楠羞澀的本質,明白在這種情況下輕易升級關係不太可能。雖然丁父母已經預設了他的地位,但當著長輩撒嬌太過親暱仍有欠分寸。但這些私密時刻他都極其珍惜。

\"好吧,\"丁秋楠感受他體溫,點頭應允。此時此刻,周圍的環境似已消失,只有兩人的緊密相擁。

六十五年深冬,陳天川登上了前往吉春的列車。彼時的火車速度緩慢,來回行程需二十多個小時,幸而他透過內部關係預定了臥鋪。要是不然,他要在吵鬧、難耐的硬座中度過,食物也只有粗糙的開水煮饃勉強果腹。條件好的乘客可能有雞蛋、火腿,但對於窮苦者,這已經是奢侈的享受了。

這次旅行的同伴卻給陳天川帶來了意外的驚喜:在車站,一個熟悉的、親切的聲音喊他“表哥”——那是他在京城的堂妹周蓉。相較於初次相見,現在的周蓉出落得愈發亭亭玉立,顏值與丁秋楠比肩而立。

在陳天川身邊,站著幾位雖未曾謀面,但他憑藉多年的與周家頻繁通訊及電話交流,結合對整體情況的瞭解,很快就識別出了他們的真實身份——周氏一家:周蓉、周秉義、周秉昆,以及他們的父母周志剛和李素華夫婦。

“姨媽、姨丈,你們好!蓉蓉、秉義、秉昆,好久沒見到你們了!”陳天川熱情地一一問候他們。

一聽見陳天川的聲音,周家人們紛紛聚到他身邊。李素華尤為激動,面頰通紅,緊緊握著陳天川的手,生怕他會即刻消失般緊張地說,“孩子,你受苦了...”她的話語微微顫抖,“快回家,這兒可真是寒風刺骨。”

在這嚴寒冬日,吉林市的溫度常降至零下十幾度。不過,陳天川並未急於跟隨李素華等人離去。他轉頭囑咐隨行同事,讓後者自行去招待所安置,然後繼續處理接下來的事情。

此行吉春,陳天川除了探親,還肩負著重大的工作責任。作為軋鋼廠的廠長,他是出於公事出差。吉林地區的拖拉機廠和機械工廠多如牛毛,需要大量鋼材,所以他親自前來,正是拓寬自己廠的生意。此次行程既合理又必需,毫無瑕疵。

他對與周志剛等人的團聚滿懷期待,而探望周家也在他的行程計劃之內。只要各項賬目清晰,這樣私密的小事自然無需計較。然而,光字片的貧瘠對比起城市的繁榮,顯得落伍不少。望著眼前這個陳舊的家庭生活情景,陳天川心中不禁生出一絲感慨。

這是一九六五年,距離《人間世》的故事開始還有段時間。按照原有的故事情節設定,周氏家族的大兒子周秉義將加入建設兵團,而周志剛會被派往邊遠地區,按政策,家中只允許一個孩子在家。原本這個名額應該留給周蓉,但馮化成的介入使事情變得複雜,曾讓其暗自與他在西南鄉村成婚。

但陳天川的存在,使得周蓉的愛情觀有了根本性改變,再也不是那追隨馮化成出走的衝動