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蜘蛛網。對她來說．這種改變是令人痛心的。

將軍察覺她的目光在四下張望，便談起了屋子小，傢俱簡陋，一切都是日常用品，僅僅為了舒適起見，如此等等。不過他又自鳴得意地說，諾桑覺寺也有幾間屋子值得她看一看，下面正要特別提一提那間奢華的鍍金屋子時，不想他掏出表，突然煞住了話頭，驚奇地宣佈：再過二十分鐘就到五點！這句話好像是解散的命令，凱瑟琳發現蒂爾尼小姐在催她快走，那副樣子使她確信：在諾桑覺寺，必須極其嚴格地遵守家庭作息時間。

大家穿過寬敞高大的大廳，登上寬闊油亮的櫟木樓梯，過了許多節樓梯和拐彎處，來到一條又寬又長的走廊上。走廊的一側是一溜門，另一側是一排窗戶，把走廊照得通亮。凱瑟琳剛看出窗外是個四方院，蒂爾尼小姐領進一個房間，蒂爾尼小姐僅僅說了聲希望她會覺得舒適，便匆匆地離開了，臨走時急切地懇求凱瑟琳儘量少換衣服。

第六章

凱瑟琳只掃視了一眼便發現，她的房間與亨利試圖嚇唬她而描繪的那個房間截然不同。它決非大得出奇，既沒有掛毯，也沒有絲絨被褥。牆上糊著紙，地板上鋪著地毯，窗戶和樓下客廳裡的一樣完備，一樣光亮。傢俱雖則不是最新的式樣，卻也美觀，舒適，整個房間的氣氛一點也不陰森。她在這一點上放心以後，便決定不再耽誤時間去細看什麼東西，因為她唯恐拖拖拉拉會惹得將軍不高興。於是，她急急忙忙脫掉衣服，準備開啟包衣服的包裹，為了隨身應用，她把這個包裹放在馬車座位上帶來了。恰在這時，她突然發現一隻又高又大的箱子，立在壁爐旁的一個深凹處，一見到這隻箱子，她心裡不由得一震。她忘記了別的一切，驚奇得一動不動地凝視著箱子，心裡這樣想道：

“真奇怪呀！沒料想會見到這樣一個東西！一隻笨重的大箱子！裡面可能裝著什麼呢？怎麼會放在這裡呢？放在這個偏僻處，像是不想讓人看見！我要開啟看看。不管付出多大代價，我也要開啟看看，而且馬上就幹——趁著天亮。要是等到晚上，蠟燭會燃光的。”她走過去仔細端詳了一陣。這是隻杉木箱，上面十分古怪地鑲著一些深色木頭，放在一隻用同樣木料做成的雕花架子上，離地約有一英尺。鎖是銀質的，但是年深月久已經失去了光澤。箱子兩端有兩個殘缺不全的把手，也是銀質的，興許很早就被一種奇怪的暴力破壞了。箱子蓋中央有個神秘的銀質花押。凱瑟琳低著頭仔細檢視，但是辨不出到底是什麼字。她無論從哪邊看，也無法相信最後一個字母是“T”。然而；　在他們家裡出現別的字母，倒會激起非同一般的驚訝。假如這箱子當初不是他們的，那會因為什麼奇怪的緣故，才落到蒂爾尼家的手裡呢？

她那惶惶不安的好奇心無時無刻不在增長。她用顫抖的雙手抓住鎖釦，決心冒著一切風險，至少查清裡面裝著什麼。她似乎遇到了一種抗拒力，好不容易才把箱蓋揭起了幾英寸。不想恰在這時，一陣突如其來的叩門聲把她嚇了一跳，她一撒手；　箱蓋砰的一聲關上了，令人膽戰心驚。這位不速之客是蒂爾尼小姐的女僕，受主人差遣，前來給莫蘭小姐幫忙。凱瑟琳立即把她打發走了，不過這提醒她想起了她應該做的事，迫使她撇開自己想要揭開這個秘密的急切願望，馬上繼續穿衣服。她的進展並不迅速，因為她的心思和目光仍然集註在那件想必有趣而又可怕的物體上。她雖說不敢耽誤工夫再試一次，但她的腳步又離不開箱子多遠。最後，她終於把一隻胳膊伸進了袖子，梳妝似乎也快結束，她可以放心大膽地滿足一下她那迫不及待的好奇心了。一會兒工夫無疑是抽得出來的，她要拼命使盡渾身的力氣，箱蓋只要不是用妖術鎖上的，她瞬間就能把它開啟。她帶著這種氣概躍向前去，她的信心沒有白費。她果斷地一使勁，把箱蓋揭開了，兩眼驚奇地見到一條白布床單，疊得