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氣這麼大，顧琦隨便找個人一打聽，便毫不費力地知曉了大明寺的大概方位。

大明寺其實就在瘦西湖旁邊，都在揚州城外西北邊，大明寺初建於南朝大明年間，後隋文帝楊堅六十大壽的時候，詔令在全國三十個州內建三十座塔供奉舍利子，其中一座就建在大明寺內，塔高九層，如今成了大明寺的最高建築，遠遠便能望見。

不過讓大明寺名揚天下的是唐朝的鑑真大師，鑑真大師東渡扶桑之前，曾在此傳經授戒，大明寺因以名聞天下。

出了城門，一路走來，一路是風景，倒是正應了那句詩，“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。”

顧琦不同於顧琰，他知道自己不能襲爵，從小便在文舉方面下的功夫更多些，是以科舉入士的，雖然只是一個小小的舉人出身，可也著實苦讀了多年，肚子裡還是有一點學問的。

而且他平時來往的也是文人士子居多，同僚之間沒少吟詩作賦唱和的，而揚州又是歷代文人騷客流連忘返之處，留下的筆墨是多如牛毛，因此，顧琦對揚州這座城市早就神交已久。

即便如此，顧琦也沒忘了自己的正事，在瘦西湖邊稍作流連，便策馬奔向了隱隱在望的大明寺。

誰知不巧的是，顧琦在山門殿向迎客僧打聽明遠大師時，卻被告知大師正在閉關，不見外客。

“阿彌陀佛，我是從京城來的，是兩淮鹽政謝紓謝大人的朋友，對大師傾慕已久，今日特地前來拜訪，還請師父通融一下，替我通稟一聲。”

顧琦之所以沒有搬出定國公的名號只報出了謝紓的名字，就是想了解一下這位明遠大師究竟和謝紓有多深的交情。

迎客僧聽了也不敢擅專，一路小跑著上了後山，在後山的臺階下立住了，向守在臺階前的兩個青衣小和尚通報了一聲，其中的一個圓臉和尚聽了之後轉身上了臺階，進了半山腰的一座院子，向院子門口的掃地僧通報了一聲，掃地僧聽了放下掃帚，進了旁邊的一間偏房，沒一會便出來了，搖了搖頭。

圓臉青衣小和尚見此轉身一路蹦著下了臺階，再向臺階下的迎客僧擺了擺手，迎客僧又一路小跑著去回覆了顧琦。

顧琦聽了雖覺遺憾，倒是也知道這些世外之人性子多半是有些乖張，故而也不生氣。不過既然來了，也不能白來一趟，便帶著兩個小廝在寺裡細細逛了起來。

站在棲靈塔的頂端往下遠眺，瘦西湖的風光一覽無餘，雖說已進入初冬，楊柳不再依依，可瘦西湖上的小橋流水和亭臺樓閣反而更清晰地進入了視野，觀之忘俗。

從棲靈塔下來，顧琦到底也不能免俗，在大雄寶殿添了不少香油錢，這才下了山。

再次路過瘦西湖的時候，顧琦找了個湖邊的茶樓坐下來，聽了半天的市井閒話，天色見黑才打道回了城。

在謝家門口下馬的時候，見方婆子在門口探頭探腦的，顧琦把她帶到了自己住的瀾苑。

方婆子要說的不是別的，正是謝涵拿方姨娘立威罰跪的事情。

按說主子拿一個姨娘立威算不得什麼大事，可問題是這主子才剛六歲，而這姨娘又是從小看著她長大的，是府裡第二尊貴的女人，這就未免太無情了些。

不過方婆子可不認為是謝涵有這頭腦有這算計，她覺得謝涵肯定是受了某些人的調唆。

雖然來的時間不長，可她已經打聽明白了，謝家的下人分成了明顯的三派，一派是當年顧家帶過來的家生子，一派是這幾年在揚州莊子裡挑出來的下人，還有一派就是以高升為代表的謝家派，這部分人是謝紓發達後從老家找來的幾個日子實在艱難的遠房親戚，跟高升多少也有點關聯。

高升手下的人基本把持了謝家的鋪子、莊子以及府裡大部分的採買；顧家的女人們則掌管了謝家的後院，男人