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餘有功夫圍在這兒；還不如趕緊去耕你們的地；找活計於；以為官府會一直養著你們不成？竟然圍在這兒打聽我家米行還有多少存糧；他孃的；這關你們什麼事？”

罵罵咧咧的掌櫃很快消失在了門裡；而不少因為流言心中沒底；以至於想要多多在家裡囤積一些糧食的百姓悻悻離去；但也有人滿臉堆笑地向那夥計打聽。結果；那毛毛躁躁年紀輕輕的夥計禁不住別人軟硬兼施；到最後氣呼呼地說道：“吳掌櫃還不是因為心裡憋氣；這才發火嗎？他根本就沒想到雲州會有這麼多人湧來；所以杜長史最初要糧食；算上腳力錢；勉勉強強收了個三百文一石的實誠價；想著一千石約摸就夠用了；可如今倒好；要是人接連湧進來；一萬石都未必夠”

此話一出；打聽情形的幾個人登時更加留心。其中一個面相老成的更是小心翼翼地打探道：“敢問……貴東家籤契約的時候；難道沒上限？”

“是一年的契約；一年”那小夥計見那老成的中年人塞了一把銅錢在自己手裡；猶豫了一會兒就低聲說道；“原本以為一年也用不了多少；還能和杜長史那位豪富的夫人家裡搭上點關係；結果倒好；雲州一下子收攏了這麼多人口；又孤懸北面；肯定要糧價騰貴；到時候也不知道要虧多少估摸著到時候真要虧本；掌櫃拼著日後再也不和杜長史做生意；稟報東家直接撤了這米行就

話音剛落；裡頭就傳來了之前那吳掌櫃的高聲吆喝：“小八；和人囉嗦什麼？沒人就暫時關門；真是；小本生意怎麼經得起這樣的折騰”

見那小夥計一吐舌頭就開始放門板；人們登時漸漸散去。而那人前又是抱怨連連；又是見錢眼開的小夥計；當把整個米行的門板都下了；把門關得嚴嚴實實；他方才一溜煙來到後頭；對著吳掌櫃笑眯眯地說道：“阿爺；我的戲演得不錯吧？”

“你個人小鬼大的小傢伙；趕明兒杜長史肯定誇你你阿爺我沒看錯人；兄弟幾個裡頭；就屬你最聰明”

現在的吳掌櫃便是當年的吳九。那時候被杜士儀威逼利誘籤的賣身契早就作廢了；千寶閣如今還在貨賣杜士儀的筆墨紙硯；從端硯到灑金箋松濤箋到各式各樣的高檔紙張；可謂是財源滾滾；他這個居中聯絡的也已經攢下了當年當差役想都不敢想的家底。所以；杜士儀這次來雲州需要調撥生面孔在這裡開設米行；他不假思索地自動請纓；還把幼子給捎帶了來。剛剛父子倆在外頭一搭一檔；想來訊息很快就會傳出去了。

“阿爺；那你能不能求求杜長史；到時候也讓我去他跟前好好學學？”吳天啟涎著臉求懇了一句；見父親的臉色立刻變了；他趕緊討好地說道；“自然不敢奢求杜長史收我為弟子；只要讓我跟著跑跑腿；我就心滿意足了。阿爺；你好歹也是最早跟著杜長史的人；不會這點面子都沒有吧？”

“呸；你阿爺我當初可是把自己賣了；這才有今天”吳九沒好氣地啐了幼子一口；但又是思量又是忖度；最後咬咬牙道；“你小子既然識得幾個字；等這次的事情漂漂亮亮結束；我再去求杜長史；現在少給我想這麼多”

一千匹帛；這就是之前杜士儀上任的時候；李隆基授意戶部“大方”地撥給他的所有資金。聯想到當初固安公主徙居雲州時；同樣是這麼多錢用於修繕城牆；這次的撥款彷彿也頗為可觀；但整個雲州城需要用錢的地方多如牛毛。

這還是因為夯土就地取材；而樹木在鄰近的採涼山和白登山都能夠取得；所有的開銷幾乎都是人工費。可再加上糧食的開銷；設立官驛和客舍雖說有商戶贊助；但也用了一大筆；短短兩個月；杜士儀心知肚明；即便省了又省；賬面上的開支就超過了六百萬錢；那一千匹帛連個水花都沒響起來就不知道上哪去了。

然而；這些開支並不是沒有價值的；尤其雲州北面的牛皮關和白登山寨都得到了加固；這