眨眼金秋,本是遍地金光,璀璨果實碩開,沉甸甸、金燦燦麥穗、稻穗隨風飄蕩的季節。

可今年的初秋,田地裡一片荒涼寂靜。既沒有簞食壺漿的婦女兒童,也沒有收穫的壯年百姓。

旱災幾乎波及了陝西、山西、北直隸三省之地。波及範圍之廣,實乃大明歷史上罕見。

與此同時,整個草原也大面積受災,申請加大糧食貿易的數量。

如果是之前,恐怕草原各部早已經不顧一切的南下劫掠,只為搏出一個生機。

但在大明連勝東瀛、緬甸東籲後,草原各部也收起了心中的僥倖。加之隆慶帝開馬市,讓草原同內地交易糧食,給了他們希望。

種種條件之下,若非迫不得已,誰也不願意動兵戈流血。國庫的現銀,也僅僅只有六百七十萬兩了。

今年隆慶帝根據受災程度不同,減免甚至全免了陝西、山西各府州的稅收。

就連北直隸、河南也有相當一部分受到旱災嚴重波及,也要進行不同程度的減免賦稅。

一場旱災,幾乎使得整個北方地方財政落下了虧空。

就連原本每年都會舉辦的秋狩,也被隆慶帝取消了。

……

“稟大人,現如今陝西、山西兩省鼠疫傳染人數大大衰退。估計入冬前禮部尚書黃大人就會回京。

除此之外,京畿四周各府州縣內,也沒有再發現有疫情上報。

京中隔離各處也已排查完畢,並無出現病症的病患。

大人,這場仗咱們打贏了!!!”

薛虹深吸一口氣,仰起頭看了看外面枯黃的樹葉,隨後吐出一口濁氣道:“嗯,辛苦各位了。我這便上書陛下,解除京中戒嚴。”

薛虹動作很快,疏奏直達御書房。

當日下午,京中各地隔離所在紛紛被解除。一眾富貴人家的子弟也如鳥離樊籠一般,爭先恐後的離開了隔離區。

即便薛虹已經盡力挽救,但整個京城還是足足死了幾百人!這裡面有相當一部分都是富貴人家出身。

可京城裡只要是長點腦子的,就都會感謝薛虹。

如果沒有薛虹,那死的恐怕就不止這幾百人了。

陝西、山西以及北直隸所轄三府,因鼠疫死亡人數已經達到八十萬人,這還是隆慶帝反應迅速的結果。

自入秋以來,各地鮮有新增病患出現。

這場驚動大明的浩劫,終於落下了帷幕。

……

“二爺,你慢點兒吃,別噎著。”

賈璉動作迅速的掃蕩著桌子上的飯菜,酒足飯飽之後,賈璉頗為感慨道:“平日裡這家中的飯菜只覺得不過是飽腹罷了。

不想今日用飯,卻覺得油香飯甜,可是府上換了廚子?”

王熙鳳本有千萬怨言,可見到賈璉這副狼狽的模樣,終究還是沒忍心說出來,只道:“呦!璉二爺,在外面吃夠了苦頭,這才想起來家裡的好了?”

賈璉是屢杆爬,拿著帕子將嘴擦了乾淨,又用茶水漱口後,坐到王熙鳳身邊,一把摟住,伸出手指輕弄王熙鳳的嘴唇:“好鳳姐,這一月多來我才知道,心裡面裝的是誰……”

王熙鳳強做鎮定,啐道:“呸!休要來哄我!我怎麼知道你心裡裝的是哪個壞的、髒的,偏偏來這裡嘴上功夫哄我!”

賈璉一雙桃花眼似笑非笑,將手帕一扔,帷幔一拆:“我的好二奶奶,等一會兒你便知道你家爺們兒是不是隻嘴上哄你了……

鳳姐,我想……要個兒子。”

……

卸下了身上的擔子,薛虹也終於有一日是在家中陪同家人用飯。

薛母匆匆忙忙的用了兩口,便隨便找了個藉口離開了。