第246章 艾虎智對審訊，案情初露端倪(第1/2頁)

艾虎聽到範大人問他是否認得自家太老爺，心裡暗自琢磨：“這可麻煩了！當初雖說見過馬朝賢，可我沒怎麼留意，何況都過去三年了。但又不能說不認得，只是這位大人怎麼單單問我認不認得，其中肯定有什麼緣由。”思索一番後，他回答道：“小人的太老爺，小人是認得的。”範大人聽了，便吩咐：“帶馬朝賢。”左右衙役答應一聲，朝外走去。

此時，顏大人在一旁看得真切，見艾虎沉吟了一會兒才回答“認得”，就知道艾虎有些猶豫，心裡暗暗著急，擔心他年紀小，一時認錯，那可就糟糕了。顏大人急中生智，伸手一指，用大袍袖一遮，說道：“艾虎，一會兒馬朝賢來了，你要當面對質，可別袒護。”嘴裡說著話，眼睛還遞了個眼色，雖然沒搖頭，但紗帽翅也微微動了一下。艾虎本就因為範大人的問題起了疑心，如今見顏大人這一番舉動，心裡更明白了。

只聽外面傳來鎖鐐的聲音，艾虎跪著偷偷往外看，見有個年老的太監，雖然戴著刑具，但到了丹墀之上，臉上還帶著一絲微笑，等上了公堂，才收斂神色。而且見了大人們，既不下跪也不報名，直挺挺地站在那裡，一聲不吭，小爺見狀更加心中有數。

只聽範大人問道：“艾虎，你和馬朝賢當面對質。”艾虎故意抬頭看了看那人，說道：“他不是我家太老爺。我家太老爺小人是認得的。”陳公公在堂上笑著說：“好個孩子，眼力真好！”又看著範大人說：“看這情形，這孩子肯定認得馬總管。來人呀！把他帶下去，把馬朝賢帶上來。”左右衙役把假馬朝賢帶了下去。

沒過多久，只見真正心懷不軌、蓄謀造反的總管馬朝賢被帶了上來。左右衙役當堂去掉他的刑具，馬朝賢朝上跪倒。陳公公見他這副模樣，不免心生憐憫，但還是說道：“馬朝賢，如今有人告你三年前告假回鄉時，私自把聖上的九龍珍珠冠帶回家中。你要從實招來。”馬朝賢嚇得魂飛魄散，說道：“這冠確實是在庫內遺失的，犯人一概不知情啊！”

只聽文大人道：“艾虎，你和他當面對質。”艾虎便把之前的口供又說了一遍，說道：“太老爺，事到如今，就別推脫了。”馬朝賢道：“你這小廝，實在可惡！咱家根本不認得你。”艾虎說：“太老爺怎麼會不認得小人呢？小人那時才十二歲，伺候了你老人家好些日子，太老爺還常誇我伶俐，將來必有出息。難道太老爺忘了？真是貴人多忘事。”馬朝賢道：“我就算認得你，可我什麼時候把御冠交給馬強了？”

文大人道：“馬總管，你別抵賴了。事已至此，你好好招供，免得皮肉受苦。要是不招，這可是奉旨查辦的案件，我們可要動大刑了。”馬朝賢道：“犯人真沒做這事。大人要是要動刑，不管是夾棍還是板子，任憑吩咐。”顏大人道：“就這樣問他，他肯定不肯招。左右，把大刑抬上來。”

兩旁衙役齊聲呼喊，剛要抬刑具，只見艾虎哭著說：“小人不告了！小人不告了！”陳公公便問道：“你為什麼不告了？”艾虎道：“小人只是因為害怕擔罪名才來告發，沒想到如今害得我太老爺這麼大年紀，還要受這樣的苦，還要用大刑審問。這不是我活活把太老爺害了嗎？小人實在不忍心，情願不告了。”陳公公聽了，點了點頭，道：“傻孩子！這事已經奉旨查辦，哪能由著你呢。”

只見杜大人道：“暫且先不用刑，左右把馬總管帶下去，艾虎也帶下去。別讓他們碰面交談。”左右衙役分別把兩人帶了下去。顏大人道：“下官剛才說用刑，不過是嚇唬他。他年紀大了，怎麼經得起大刑呢？”杜大人道：“剛才見馬總管不認得艾虎，下官有些懷疑，說不定艾虎是被人指使來的呢？”

顏大人聽了，心想：“這話可真厲害。但白五弟託我照應艾虎，我可不能坐視不管。”連忙說道：“大人考慮得雖有道理。但艾虎只是個小孩子