趙虎這小子,一扮成化子,就覺得自己跟真化子似的,那叫一個得意。可這得意沒持續多久,跟的人多了,他心裡那個美啊,就像吃了蜜似的。可等人群散了,他就開始覺得不對勁了。一陣陣的風涼,吹得他直打哆嗦。先前還硬撐著,後來就合著腰兒,漸漸握住胸脯。沒奈何,又雙手抱了肩頭,往前顛跑。偏偏的日色西斜,金風透體,那裡還擱得住呢。兩隻眼睛東瞧西望,見那壁廂有一破廟,山門倒壞,殿宇坍塌,東西山牆孤立。便奔到山牆之下,蹲下身體,以避北風。自己未免後悔,不該穿著這樣單寒行頭,理應穿一分破爛的棉衣才是。凡事不可粗心。

正在思想,只見那邊來了一人,衣衫襤褸,與自己相同,卻夾著一捆乾草,竟奔到大柳樹之下,揚手將草順在理面。卻見他扳住柳枝,將身一縱,鑽在樹窟窿裡面去了。趙虎此時見那人,覺得比自己暖和多了,恨不得也鑽在裡面暖和暖和才好。暗暗想道:“往往到了飽暖之時,便忘卻了飢寒之苦。似我趙虎每日在開封府,飽食暖衣,何等快樂。今日為私訪而來,遭此秋風,便覺得寒冷之甚。見他鑽入樹窟,又有乾草鋪墊。似這等看來,他那人就比我這六品校尉強多了。”心裡如此想,身上更覺得打噤兒。

忽見那邊又來一人,也是襤褸不堪,卻也抱著一捆乾草,也奔了這棵枯柳而來。到了跟前,不容分說,把草往裡一拋。只聽裡面人哎喲道:“這是怎麼了?”探出頭來一看,道:“你要留神點呀!為何鬧了我一頭乾草呢?”外邊那人道:“老兄恕我不知。敢則是你早來了。沒奈何,勻便勻便。咱二人將就在一處,又暖和,又不寂寞。我還有話合你說呢。”說著話,將樹枝扳住,身子一縱,也鑽進樹窟之內。只聽先前那人道:“我一人正好安眠,偏偏的你又來了,說不得只好打坐功了。”又聽後來那人道:“大廈千間,不過身眠七尺。咱二人雖則窮苦,現有乾草鋪墊,又溫又暖,也算罷了,此時管保就有不如你我的。”

趙虎聽了,暗道:“好小子!這是說我呢。我何不也鑽進去,作個不速之客呢?”剛然走到樹下,又聽那人道:“就以開封府說吧,堂堂的首相,他竟會一夜一夜大睜著眼睛,不能安睡。難道他老人家還短少了暖床熱被麼?只因國事操心,日夜焦勞,把個大人愁得沒有困了。”趙虎聽了,暗暗點頭。又聽這個問道:“相爺為什麼睡不著呢?”那人又道:“怎麼你不知道?只因新近宮內不知甚麼人在忠烈祠題詩,又在萬壽山殺命,奏旨把此事交到開封府查問細訪。你說這個無影無形的事情,往那裡查去?”忽聽這個道:“此事我雖知道,我可沒那末大膽子上開封府。我怕惹亂子,不是頑的。”那人道:“這怕甚麼呢?你還丟甚麼呢?你告訴我,我幫著你好不好?”這人道:“既是如此,我告訴你。前日咱們鼓樓大街路北,那不是吉升店麼?來了一個人,年紀不大,好俊樣兒,手下帶著從人騎著大馬,將那末一個大店滿佔了。說要等他們夥伴,聲勢很闊。因此我暗暗打聽,只是聽說此人姓孫,他與宮中有什麼拉攏,這不是這件事麼?”趙爺聽見,不由得滿心歡喜,把冷清付於九霄雲外,一口氣便跑回開封府,立刻找了包興,回稟相爺,如此如此。

包公聽了不能不信,只得多派差役跟隨趙虎,又派馬漢張龍一同前往,竟奔吉升店門。將差役安放妥當,然後叫開店門。店裡不知為著何事,連忙開門。只見楞爺趙虎當先,便問道:“你這店內可有姓孫的麼?”小二含笑道:“正是前日來的。”四爺道:“在那裡?”小二道:“現在上房居住,業已安歇了。”楞爺道:“我們乃開封府奉相爺鈞諭,前來拿人。逃走了,惟你是問。”店小二聽罷,忙了手腳。楞爺便喚差役人等。叫小二來,將上房門口堵住。叫小二叫喚,說:“有同事人找呢。”只聽裡面應道:“想是夥計趕到了,快請。”只見跟從之人開了窗扇,趙爺