這一天,他們艱難地穿過一條峽谷,終於走出了聖加羅茲山,呈現在眾人眼前的是——基洛平原。

但眼前的一切,並非人們想象那樣的豐饒,更像是無人之地。遠遠望去,幾乎看不到有人居住。在更遠處,塔克什河宛延向東流去。他們不知道的是,再往前走,就是富饒的基洛平原。

也許,對於生活在物產豐富的基洛平原上的人們來說,根本沒有看上靠近大山的荒蕪之地,平原上有更多的土地供他們開墾耕種,不但雨水充沛,更有塔克什河水用於澆灌,沒有必要勞心費神地來這裡拓荒耕種,這裡成了逃犯、罪人的藏身之所。

當然,這些情況艾斯亞他們後來才知道的。儘管在路上也遇到不少土匪、強盜,但這些散兵遊勇根本不是獵人們的對手,再加上艾斯亞的有效組織,也就沒有造成多大的損失。

雖然平原上那些農耕的人們看不上這裡,卻把脫離了蠻荒之地的烏茲託魯奴人吸引住了。這裡背靠大山,對於身為獵人的他們來說,崇山峻嶺是他們的生存之本,很容易生存下去,而平原又可以耕種,飼養牲畜,更為關鍵的是,這裡看上去似乎是無主之地。

艾斯亞相信這裡就是神賜之地,他指著腳下的土地對大家說,“就是這裡”。於是,族人們就準備在這裡安營紮寨,定居下來。他們要開墾荒地,平整出一片片土地種植作物,還要從山上砍來樹木,蓋房建舍,希望從此過上新的生活。

烏茲託魯奴人終於有了落腳之地。

不論怎樣,總算有了安身立命之所,他們認為這一切都是達亞瓦神的恩賜,是神在引導著他們,巍峨的大山像是一道安全的屏障,將守護著他們。

聖加羅茲山,就是“神的庇佑”的意思。艾斯亞指著平原中央的一處高地說,我們要為它取名叫做聖那索達——烏茲託魯奴語“神賜之地”的意思,我們要在那上面為達亞瓦神建立神廟,讓子子孫孫感恩神的賜予。

這一天,正當他們為新居而忙碌的時候,遠遠地看見一隊人馬從遠處走來。當他們走近時,才看清楚約有十幾人,那領頭的腰間掛著佩刀騎在馬上,其他人拿著矛槍緊緊跟在後面。這是一隊士兵。人們似乎感覺到了來者不善,都驚恐地看著眼前發生的事。

很快,艾斯亞聽到訊息後趕到了現場,艾斯亞的兒子亞德也緊隨其後。

原來他們是生活在這裡的夏爾巴德人,居住在司特亞埃納城,城主叫帕傑納木。騎在馬上的叫乙支達,是城主帕傑納木的內臣。

乙支達看上去矮胖矮胖的,厚厚的嘴唇上下噏動著,嘴唇運動的幅度並不大,但發出的聲音在艾斯亞聽起來卻那麼刺耳。

艾斯亞走上前,乙支達看到這架勢知道他是頭目。他告訴艾斯亞,這山前山後、荒山肥土都歸帕傑納木所有。他要知道,艾斯亞他們是路過還是長期居住。帕傑納木城主並不反對他們使用。如果長期定居,就必須要遵守帕傑納木的規矩,按時上交稅賦等等,還有一條最為關鍵:必須要宣誓效忠帕傑納木城主,要麼,就永遠離開這裡。

聽乙支達說完,艾斯亞緊張的神情放鬆了下來,隨即就請乙支達進帳篷裡說話。性格直率的夏多弗站在他身後,警惕地盯著乙支達。充滿了防備心理的乙支達不敢輕易下馬,也有可能個子太矮有失威嚴,又或者皆而有之。有缺陷的人最善於偽裝。

在艾斯亞的再三邀請下,乙支達覺得沒有危險後,才下馬隨艾斯亞進了帳篷。族人端上了酒,兩杯酒下肚,氣氛緩和了一些。艾斯亞禮貌地客氣了幾句後,表示要和族人們商議一下才能決定等等。說完就讓人拿來一些禮物,乙支達只是用眼睛掃了一下,既沒接收也沒有拒絕的意思,艾斯亞看出了他故意不屑的心思,又讓人拿來了名貴的毛皮,雙手恭敬地舉著呈給乙支達。乙支達客氣了兩