第4章 入城(第2/3頁)

敗不堪，戰略上的價值也隨著兩國一紙合約變得聊勝於無。

最後則是斷角朝向西北的斷面，這數里的邊界是溫泉領兵力防守的重心。

當天氣變暖，夏季來臨。

在烏鴉凍原夾縫中生存的獸人部落，蟄伏一整個冬季，在春天完成了繁衍之後就會掀起戰爭，用兩個季節的時間來掠奪部落度過冬天所需要的物資。

卡爾無心睡眠，喝下點熱粥之後身體恢復了點力量，拿著羽毛筆參照地圖，在隨身攜帶的紙張上寫寫畫畫。

明月高懸，馬蹄清脆。

車隊突然停下，慣性讓卡爾在紙上畫出一道長線。

他皺眉起身走出車廂察看情況。

原來是長毛騾馬被血腥味刺激，停在原地不敢前進。

潔白的雪地反著清冷的月光照亮道路。

充斥血腥的野豬通道，遍地的盜匪殘屍死相慘烈。

累累的傷痕似乎是被某種怪物啃咬造成，也不知道生前遭遇什麼恐怖，寒冷將他們恐懼的模樣定格得栩栩如生。

卡爾吩咐道：“矇住馬眼馬鼻，繼續前進。”

羅森支起身子大喊將卡爾的話複述，話語在狹窄通道里蕩起迴音。

吉姆接過身後載人車廂裡廚娘遞來的麻布，哆哆嗦嗦的手綁了好幾次都沒將馬頭綁緊。

那最後一輛車廂裡到底是什麼怪物？

除羅森在外的其他三位車伕也都神情僵硬，看起來好不了吉姆幾分。

，！

車隊繼續前進，接下來一路無事。

終於在凌晨時分到達了熔岩城外。

月色之下，熔岩城漆黑的城牆顯得肅穆莊嚴。

熔岩城是溫泉領唯一一座城鎮，自然也是溫泉領的中心。

這也算得上希爾伯爵的發家之地，在幾十年前熔岩城曾風光過一段時間。

那時的熔岩城有一座寒鐵礦脈，無數商隊為了礦石生意趨之若鶩，城鎮通常都是徹夜燈火通明，熱鬧非凡。

可好景不長，區區幾十年後就物是人非。

幾十年不加節制地開採讓礦脈枯竭，地底下如蛛網錯綜複雜的礦洞再也找不出一塊像樣的寒鐵礦石。

大量的礦工失業，許多人正準備舉家搬遷，遠走他鄉時。

希爾伯爵將他們全部招募，一同編入到建設紅楓城的隊伍當中。

透過礦石變現出的龐大財富和收編礦工後充足的勞動力，讓他在地理位置優越的楓葉領成功經營出繁榮的紅楓城。

不得不說這是一步絕佳好棋。

爾後希爾伯爵將重心徹底轉入帝國中部。

熔岩城也逐漸名聲不顯，榮光不再，現在在帝國內部最為知名的也就是幾座用來旅遊的溫泉莊園了。

卡爾前段時間，前往書房的路上曾聽聞家族財政管家的一句無心之語。

如今的熔岩城總體稅收還抵不上紅楓城的一條大道。

“停步！請出示身份證明！”

城牆之上的哨兵在車隊離城門僅有五十米時才發現眾人行蹤，大喊出聲道。

卡爾眉頭緊皺，看來這哨兵十有八九在打盹，他明明已經派人刻意用馬燈照亮車廂側面的紫荊花徽記。

用不著卡爾出聲，羅森大喊回應道：“開啟城門，我們是卡爾大人的車隊！！！”

城頭之上的哨兵這時才看清車廂上的徽記，他萬萬沒想到領主大人竟然會在凌晨趕來，撞上了槍口的他心中涼了半截。

立馬傳遞訊息讓城門內值守的衛兵開啟大門。

鏈條聲拉動城門齒輪“咔咔”響起，厚重的城門慢慢抬升。

等到城門完全洞開，六名衛兵手握長槍筆挺地站成一排，打