他將手中的礦鋤扔到地上,跺著腳朝米凱爾走來。儘管個頭矮了一些,但他依然傲慢地瞪著這位新來者。

“我說你,如果我再看到你偷懶,我會親自向學者報告。明白了嗎?”

阿罕故意向米凱爾展示了他那巨大的拳頭。

“是的,對不起,”米凱爾說,“我會小聲一點。”

“很好!”阿罕哼了一聲,然後回到了他的崗位。得意的表情顯而易見。他甚至開始邊哼小曲,邊用礦鋤敲擊岩石。

到處都有這樣的人,米凱爾非常清楚這一點。他與工友四目相對,臉上都露出了無奈的微笑。

“我們還是繼續工作吧,”工友嘆了口氣。

米凱爾拿起礦鋤,默默地投入工作。這樣的生活倒也別有一番風味。

一天的工作結束後,米凱爾沒有選擇和工友們一起返回住宅區,而是獨自悄無聲息地深入了無盡森林。

在找到一個人跡罕至的地方後,他從懷中取出一顆石頭。這是一顆拳頭大小的普通石頭,通常會出現在各種道路兩邊。

確保了四下無人,米凱爾開始向石頭注入魔力。漸漸地,石頭的顏色發生了變化。骯髒的灰褐色消失了,取而代之的是一顆內部閃爍著藍光的碧玉色寶石。

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這是一枚國王特別賦予二十八位騎士的寶物,用以評估王位候選人。當米凱爾得到這件寶物時,他感到震驚,因為這種東西的價格至少為五千金幣。這對於一個普通貴族來說是一筆鉅額財富。

二十八枚寶石都與一顆母寶石相連,母寶石目前儲存在國王的城堡裡。只要注入足夠的魔力,便可以透過它源源不斷地發出資訊。在這個世界上,人們通常使用信使傳遞資訊。這種寶物無疑極大提高了聯絡效率。

米凱爾緊緊地握住碧玉色寶石,一張透明的羊皮紙憑空出現在他的面前。他用魔法開始直接向國王報告。字跡在羊皮紙上逐漸形成,宛如寶石能洞悉他的心思。

米凱爾有很多事情需要報告。

滿月湖事件,成千上萬的怪物湧出那片湖泊。

獅城領主克魯萊恩的殘忍傳聞。

商人們關於魔精的秘密計劃。

黑石鎮的龐大變革。

以及關於拉克·馬庫斯的真假難辨的傳聞。

然而,透過這種方式書寫資訊會消耗了大量的魔力,米凱爾別無選擇,只能讓報告儘量簡化。以上的訊息他決定下次再向國王彙報。

當務之急是報告“那件事”——獸人聯軍的入侵。

在對黑石鎮周邊地區進行簡要分析後,米凱爾意識到了這裡的重要戰略意義。如果那些野蠻的獸人成功佔領了這片土地,他們將直接威脅到王國東部地區。

這座小鎮被一片如此遼闊的森林所環繞,這使得小鎮的擁有者可以透過單一的防守策略輕鬆擊退侵略者。試圖繞過無盡森林的大軍將很容易被發現,即使他們試圖穿越森林,也同樣不會有好下場。

而若獸人強行佔領這裡,將小鎮轉變成一個堅不可摧的堡壘呢?一個設有城牆、護城河和陷阱的城堡?光是想到這些可能性,就讓米凱爾感到陣陣寒意。

如果真的發生這種情況,黑石鎮就會變為一根魚刺,深深地扎入王國的東部咽喉。到了那時,王國就會被迫轉守為攻,消耗大量的兵力和資源,旨在拔除這根頑固的刺。

米凱爾認為王國應該竭盡全力,不惜一切代價阻止獸人佔領這座小鎮。他已經確定好了首次報告的內容:

獸人即將入侵黑石鎮,拉克·馬庫斯企圖阻止它。

“完成了。”米凱爾喘了口氣。利用這個寶物進行報告是一個耗費大量法力的辛苦活。

透明的羊皮紙逐漸消失得無影無蹤。