在王凱元等人以為此次勸進又失敗之時,忽然之間,卻聽見張瑞說道:

“露山,一會吃完早餐就吩咐下去。如果以後再有將士找你們問話,就說六哥說了,打下南京就稱王。問他們有沒有信心跟著我一起去拿下南京城。”

張瑞的話猶如重磅炸彈的轟炸一般,讓聽明白過來的王凱元、馬九路、錢露山等人一下子便喜出望外。

這是張瑞第一次明確表示鬆口,張瑞的稱王下一步就是該確實他們的功勞封賞了。雖說張瑞一直在強調反清為先,但是終究沒有比稱王更讓他們安心有盼頭。

“是…是,六哥。”錢露山在回答張瑞的話時居然會不自然地口吃了起來。

張瑞看著眾人喜悅的表情,忍不住在嘴角邊微微的笑。

一直以來他都擔心著稱王以後會不會造成大量的腐敗以及軍隊的戰鬥力下降。同時他也擔心自己會不會猶如太平天國一般成不了事情。

不過事已至此,也沒有什麼好擔心的了。畢竟他一手創立的剿匪軍哪裡會是太平天國所能比擬。

“這打下南京還要好一段時間,現在大夥還是繼續說說這攻打荊州城之事吧!”張瑞說道。

……

荊州城,將軍署內苑

“將軍,你的藥…”

此時,一個身穿青色衣裳的貌美少婦正端著一碗滿承著中藥藥碗遞給尚嘉保說道。

“嗯…”

尚嘉保很自然的應了一聲,接過了藥碗。深吸了一口氣,幾口便把這藥碗中黑色的中藥給喝了下去。隨即吐了幾口口水說道:

“它娘,這藥還真夠苦的!”

“這良藥苦口嘛!”少婦看著尚嘉保的樣子,不由得笑了笑說道。

“是啊!”尚嘉保忽然之間嘆了嘆氣,似乎在想著什麼。

“良卿,如果這城要守不下去了。你就換身衣服到府外的宅子躲躲吧!這城外雖說是反賊,但是不擾民方面的確比我大清要強上一些。再加上你是漢家女子,想來也不會有什麼事。”尚嘉保對著房中的這小妾無奈的說道。

“將軍,何須悲觀。我始終相信將軍能打敗城外的反賊。”卻是尚嘉保的妾室徐良卿安慰著他道。

由於朝廷需要控制手握重兵的大臣,一般外放的將軍或者重臣都需要把家人留在京城為質。所以尚嘉保只能是在荊州娶一房妾室以慰寂寞的心。

尚嘉保官至駐防將軍,身邊的妾室自然不少。如果是其他的妾室,說不得尚嘉保直接一刀就捅死了事。

但是這徐良卿卻是最得尚嘉保歡心,尚嘉保不忍徐良卿在城破後跟著自己受罪,這才會把最壞的打算跟她說。

“咚…咚…咚…”

此時,府外隱約傳來了鳴鼓之聲。

頃間,尚嘉保還沒有來得及跟徐良卿再言其他,卻聽到門外傳來報信兵的聲音:

“將軍大人,反賊過攻城了。”

“知道了,我這就過去。”尚嘉保對著門外一聲吶喊,也不再與徐良卿多言,便起來就出了門去。

一路過去,街道上卻是沒有百姓在行走。望著街道兩旁緊閉著的店鋪,讓人不由得想起“蕭條”一詞。

“咚…咚…咚…”

隨著到城牆的距離越來越近,尚嘉保可以很清楚的聽見城外剿匪軍的鼓聲。

“情況如何?”此時被帶往南紀門的尚嘉保急忙對著城門守將巴林.石留問道。

由於在前幾次剿匪軍進攻中都是南紀門為主力,所以尚嘉保自然也就以南紀門為主。

“回將軍,不知道為何,目前反賊都只是試探性的進攻,沒有全力攻城的意思。”巴林.石留對著尚嘉保躬身回答道。

“這反賊如此作態,是何用