第22部分(第3/5頁)

的內心交戰。「好吧。」她儘可能冰冷地道。

「這對夫妻似乎有些不對勁，」薇麗繼續說。「丈夫的眼裡有股飢渴，不像是得到滿足的人。妻子……啊，妻子！她甚至比她丈夫更有趣呢。她在他沒有注意的時候偷看他，以毫不端莊的眼神吞噬著他的身軀，用眼神愛撫他。這實在令人困擾，男的陽剛，妻子性感，然而我很肯定他們不是愛人。」

說完之後，薇麗靜待凱琳的反應。凱琳感覺全身像被剝光了一樣，羞辱至極。然而……「妳來是有目的的，甘太太。我想知道是為什麼。」

薇麗顯得驚訝。「這不是很明顯嗎？妳不可能天真得不知道我被妳的丈夫吸引吧？」她側著頭。「我必須給妳公平的警告。如果妳無意善加利用他，我會的。」

凱琳發現自己出奇的平靜。「妳來這裡警告我，妳打算和我的丈夫來一段韻事？」

「如果妳不想要他，親愛的，」薇麗拿起檸檬水，啜了一口。「不管妳怎麼想，我第一次看到妳時就喜歡上妳。妳令我想起了這個年紀時的我，不過我比較善於隱藏自己的感情。然而，喜歡也是有限度的，再說，由我來分享妳丈夫的床，總比另外某個意圖介入你們之間的騷貨來得強。」

直至此刻，她一直說得輕描淡寫，但此時她的綠眸像是最耀眼的翡翠直視著她。「我可是很認真，親愛的。為了某種我無法明白的理由，妳似乎有意將妳的丈夫拱手讓人，那是遲早會發生的事。我打算成為那個人。」

凱琳知道她應該氣憤地拂袖而去，然而甘薇麗的坦白也打動了她。或許她可以給她想要的回答。

她勉強保持著面無表情。「只是聊聊……假設妳所說的屬實……假設我……對我的丈夫沒有興趣……只是假設……我的丈夫對我……沒有興趣。」她的雙頰脹得通紅，但她堅決地繼續。「妳會建議我……怎樣令他感興趣？」

「當然是引誘他了。」

好一晌痛苦、漫長的沉默。

「怎麼做？」凱琳木然地問。

薇麗想了一下。「女人引誘男人時會順應直覺而行，不會去想合不合禮儀的問題──誘人的衣服、誘人的儀態，以及給予暗示承諾。妳是個聰明的女人，凱琳。相信只要妳有心，一定會找出方法。記得這一點，閨房內是沒有驕傲可言。它是給予，不是有所保留。我說得夠明白了嗎？」

凱琳僵硬地點點頭。

達成此次來訪的目的後，薇麗戴回手套，拎起皮包。「給妳個警告，親愛的，妳最好儘快學會這一課，因為我不會再給妳太多時間。妳已經有過太多了。」

她起身離開。

數分鐘後，薇麗坐上馬車，對自己微笑。法楠一定會愛極這個下午。她不常有機會扮演神仙教母，但她自認為做得好極了。

她坐在馬車裡，秀眉微蹙。現在，她也必須下定決心是否真要實現她的威脅了。

◎ ◎

凱琳終於有藉口做她一直想要做的事。晚餐已成為了折磨，特別是肯恩似乎有意拖延它。他談論工廠，詢問她明年棉花可能的價格。只要話題牽扯到棉花，他總會認真聽她的回答。

可惡的男人！他是如此該死地英俊，她似乎無法不看他。他又為什麼要對杜小姐如此殷勤迷人？

她儘快逃回自己的房間。來來回回踱步好一晌，她才脫下衣服，換件襯色的棉料睡袍，對著鏡子摘下發夾，將長髮梳成像黑色絲緞般閃亮。她聽到肯恩上樓回自己的房間。

鏡中照出她格外蒼白的面容。她指了一下面頰，戴上珍珠耳環，在喉間撒上茉莉香水。她脫下棉料睡袍，換上伊莎送給她當做結婚禮物的黑色絲緞禮服。輕柔的絲緞貼伏著她的身軀，勾勒出她的臀部和長腿曲線，開低的領口幾乎遮不住乳尖。她披