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的個正是魯四，王自生正要開口招呼，魯四眼尖已經看到他了，起身笑道：“我等此番能夠整個回來，多半都要承王家哥兒的情。我們幾個方才回營中報了到，打了一隻狗，又湊錢買了點薄酒，卻要請王兄弟喝上一杯，萬望莫要推辭。”

王自生聞言心中不由得暗喜，他此時雖然混入洪州城來，但只是孤身一人，對於周邊情況也是兩眼一抹黑，無論是蒐集情報還是想要做些別的什麼都是無從談起。俗話說“酒肉桌上好做兄弟”，若是能借著這個機會把這幾個人拉攏了，豈不是遠遠勝過自己一個人無頭蒼蠅一般胡搞。想到這裡，王自生心中已經有了定計，對魯四唱了個肥諾笑道：“四哥這般禮重，小弟如何敢當。列位在此稍待，某家進去收拾一下便出來。”說罷王自生對眾人做了個團揖，便往裡間去了。王自生徑直往吉興號得賬房去了，憑藉符信取了兩貫錢來，放在懷中，原來那福泰瑞商號與吉興號是有多年商業往來的老客戶了，福泰瑞有一筆貨款在吉興那邊還未結清，王自生便是冒充福泰瑞的夥計前來這裡用那筆款項購買丹參、葛布回徽州的，也省得身上帶許多錢財引來禍端。

王自生取了錢，便出得門來，與魯四等人同行，眾人走了半盞茶功夫，到了軍營旁的一進破落宅院，魯四與門外的婦人打了個招呼便徑直往裡間去了，王自生剛剛進得裡間，便聞到一股肉香撲鼻而來，只見天井裡兩條漢子正忙著收拾著一張狗皮，一旁的大鍋裡已經燒的滾了，那撲鼻的肉香便是從那鍋中來的，王自生這一路上風餐露宿，口裡早就淡出鳥來了，禁不住嚥了口口水。

魯四見狀，已經知道王自生已經動了饞蟲，趕緊招呼手下切肉倒酒，這才發現沒有碗筷。魯四隻得跑到外間找到門口那個婦人，索要了一隻破碗洗乾淨了，又折了些柳枝剝了皮拿來當筷子，眾人席地團團坐下，輪流用碗倒酒，到鍋中撈肉，倒也吃得爽快。待到酒過三巡之後，魯四在碗中倒滿酒，送到王自生面前笑道：“這兵荒馬亂的時節，兄弟一個生意人來這洪州作甚？”

王自生聽了魯四的問話，心中不由得一動：“這廝該不會是被派來來探自己的底細的吧！”想到這裡，他裝出一副無可奈何的模樣苦笑道：“哎，吃人的飯，便得替人做事，掌櫃的開了口，我有什麼辦法。先前淮南軍與鎮海軍在徽州打得一塌糊塗，生意自然是做不成了，好不容易戰事平息了，掌櫃的想起在吉興號有一筆沒有結清的款項，便讓我來這邊用那筆錢買些土產，運回徽州去，也有個四五成的利，卻沒想到徽州倒是不打仗了，洪州這邊又打起來了，也不知道什麼時候才有碗安生飯吃！”說到這裡，王自生將那碗中酒一飲而盡，將那碗重重的放回地上，臉上滿是疲憊厭倦之色。

眾人見狀，也不禁為其感傷所感染，這江西自從鍾傳壓服群雄，登上鎮南軍節度使的位置，算來已經有了十餘年年的太平日子，比起戰事連綿的四周，此地可以說是小塊樂土了，但也正是因為這個原因，這些士卒對於戰亂也尤為厭倦。過了半響功夫，一人倒了慢慢一碗酒，一飲而盡，低聲罵道：“該死的淮南賊，放著太平日子不好好過，今天打東家，明天打西家，他日定遭果報！”

這話便如同一根導火線，引發了一陣詛咒聲，這些士卒剛剛慘敗於淮南軍之手，不少袍澤都喪於人手，豈有對淮南軍不痛恨的，只不過沒人挑起來罷了，眾人一邊罵，一邊用那破碗喝酒，不過半盞茶功夫，便將買來的半壇酒喝完了。王自生正要從懷中摸出錢來，魯四卻已經站起身來，大聲道：“大夥兒且稍候，某家且去弄些酒來。”說罷便搖搖晃晃的向外間走去，可過了一會兒，酒沒弄回來，外間卻傳來一陣哭罵聲，王自生正莫名其妙間，卻只見四周計程車卒們個個臉上都現出奇怪的微笑，顯然其中有隱情，唯有自己不知。不待王自生開口詢問，旁邊有個口快的已經將其一一道