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日恐怕也為那高書生的話語嚇住，如何拿的下營盤，豬兒兄弟就白死了；今日若不是他，楊行密大兵一到，我等都是死無葬身之地，的確他利用我們探明對方實力，又哄騙我等拿了最大的一份，不過就算他不這麼做，某打不下營盤，大半人都過不了這個冬天；就算打下了營盤，也遲早為大軍所殺。”

王佛兒平日裡從沒有說過這麼多話，有點不適應，喘了口氣接著說：“這呂方原先不過一個莊客，七家莊也不過千餘丁口，可這七年來，他們不但沒有餓死過人，勢力還不斷增大，眼看投了楊行密，立了大功，就成了朝廷命官，將來就算是一方牧守也不是不可能，當今亂世，弱者只有依附強者才有活路，王佛兒沒能耐，讓下面千餘弟兄活下去，只有依附於他，就算將來死於刀兵之下，起碼可以讓妻兒活下去。你們怎麼打算某不管，明日就告訴呂方，某那份都不要了，只求收手下眾人加入七家莊，即使讓某賣身為奴，做他呂家的莊客也可以。”

說到最後，那王佛兒越說越慢，但字句清晰，語氣堅定，幾人聽的明白，都不做聲。李舍兒臉上一陣白一陣紅，說不出話來，突然起身衝出帳去，徐大眼嘆了口氣也隨著出帳去了。

次日清晨，就有人在王啟年和高寵帳外低聲稟報，說諸家頭領有情，待兩人來到帳中，只見眾人滿臉堆笑，以呂方為首紛紛跪下行禮，口稱校尉、先生，須臾便送上方略，並以呂行之為人質，待到這裡，李舍兒笑著說道：“只是某等烏合之眾，只恐來日壞了節度大事，校尉前日交兵之時，以寡擊眾，視吾等如土雞瓦犬，還請校尉抜冗在在下處屈尊幾日，調教一下兒郎們，借校尉虎威也讓小的們長點出息，待到節度回信一到，一定恭送校尉。”旁邊眾人轟然稱是。

高寵正要拒絕，王啟年大聲回答：“爾等不過害怕節度發怒傷了人質性命，以某為質而已，也罷，某便留在爾等之處，好男兒生於亂世，不五鼎食，即五鼎烹，又有什麼好怕的。”眾人聽他揭破了自己心思，都有些尷尬，只有呂方讚道：“王兄果然豪爽，節度心胸寬廣，必不會傷了某兄弟性命，且放寬心在這裡耍子，在下在兵法上還有許多想要請教的，傷兵也會好好照料；必不會讓枉自丟了性命。”眾人忙轟然稱是。

這時高寵高聲說道：“吾有一事相詢，不知爾等先前想要向節度求一個名義，那所求官職是為何職，告身上寫誰的姓名？”聽了這話，眾頭領都齊齊看著呂方，都不做聲，神情皆緊張得很。呂方心中一動，低頭思索，暗道這高書記果然利害，軟刀子殺人不見血，一句話就讓某這邊幾個人的心思都撥弄活泛了，王佛兒、李舍兒，徐大眼倒也罷了，那王俞和某同為執政官，還是王家長房嫡子，那王家在莊中和呂家勢力相匹，雖然對外是同心協力，但那王俞對這官職也有心思，不過這次引兵截道，擬定方略都是某的主意，不好說出口罷了。但某鋒芒太盛，若坐了這官位，不但這高書記，李舍兒，徐大眼之流對某提防猜忌之心更盛，就算那王俞氣度雖然寬廣，明知某坐這個位子對莊子更有利，但心裡未免沒有一個疙瘩。他都如此，莊子裡的外人只看到兩人同時領兵，好處全讓某佔去了，恐怕說的就更難聽了，某一個贅婿，根基不深，一旦有變，必受大禍。

想到這裡，外人看來不過一眨眼的功夫。呂方抬頭說道說：“吾等本為赤子，那官位乃朝廷名器，豈敢索求，只不過這淮上地界，亂兵過後，強豪頗多，如無顯爵無以威眾，只恐壞了