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是行託孤之事的!”
“啊?”丁閣老腳下踉蹌了一下,老皇帝臨行之前的託孤是何等大事,非心腹重臣難得參與。他只覺得一股熱血湧上頭頂,全身都禁不住哆嗦起來,——是激動的。這麼多年他一直肖想內閣首輔的位子,這次等著皇上託孤完畢,新君登基,他的政治地位立刻水漲船高,問鼎內閣首輔豈不是就有希望了!
丁閣老忍住激動問陳嘉道:“不知道內閣是哪幾位老大人前來聆聽皇上的聖訓!”皇上的病是紫禁城的最高機密,眾臣都知道皇上病了,而且病得很厲害,但是皇帝什麼時候掛卻沒人能夠說得清楚。
陳嘉道:“據我所知,內閣諸位輔臣之中,貴妃娘娘只叫了您老一個。”他露出一個頗有深意的笑容:“娘娘對你如此倚重,丁閣老可不要辜負娘娘的一番美意。”
丁閣老聽了更是又驚又喜,饒是他城府頗深,可此時也有些抑制不住地臉上露出一絲笑容,又想起皇上馬上就要掛了,自己高興成這樣豈不是大不敬,這才收拾心情,臉上立刻又掛了一副悲傷欲絕的面具。
陳嘉再不和他說話,兩人片刻之間來到乾清宮暖閣外頭。景陽宮的掌事太監已經等在門外了,“陳公公和丁閣老快隨奴才進來。”
帶著兩人進了正統平日裡歇息的暖閣。陳嘉偷偷抬眼看去,只見慧妃坐在御榻上,靠著正統的頭部,正拿著一條熱毛巾幫著正統不停地揩拭他臉上冒出的汗珠。葉敏昭則站在御榻另一旁,正統的腳邊。正統躺在御榻上,臉色潮紅,十分的不自然。兩隻眼睛暗淡無光,像是兩個空空的空洞。一看便是迴光返照,命不久矣。
慧妃算著時間給正統灌下藥,正統也是剛剛醒來。
房間裡除了慧妃和葉敏昭,再也沒有旁人!
“皇上!”陳嘉和丁閣老跪在御榻前磕頭,陳嘉畢竟侍候皇上多年,正統雖是天子,擁有無上權威,對人卻頗為寬和,陳嘉想起這段時日他對自己的好,又想著他即將大行,忍不住熱淚盈眶,丁閣老也拼命擠出了幾滴眼淚。這份說哭就哭的本事也真不是一般的牛叉。
皇上見到兩個人,先是聲音微弱地問陳嘉:“太和殿的大火可撲滅了!”
“回稟皇上,火已經撲滅了。奴才也查明瞭原因,是御膳房的六個太監用火不慎,燒著了御膳房,繼而牽連了太和殿,奴才已經命人將他們一體擒拿,全部送進入了慎刑司!”
正統喃喃地道:“撲滅了就好,撲滅了就好!”他咳嗽了一聲,才道:“你們來得正好……”他掙扎著想要坐起來,可是哪裡能夠。慧妃哽咽道:“陛下,您有什麼話,就這麼躺著說吧!千萬不可再操勞了!”
正統苦笑:“朕快要不行了,叫人出去把晉王、秦王,延慶郡王還有內閣的其餘五位閣老還有司禮監的掌印太監孟衝叫進來,朕有重要的事情要宣佈!”死到臨頭,正統的思維反而從未有過的清明。
聽他這樣說,慧妃禁不住遲疑了一下。若是正統真想將皇位傳給葉敏昭,用得著叫這麼多皇親宗室進宮來嗎?
他便遲疑了一下,正統已經急不可耐地道:“還不快去!”慧妃只得朝陳嘉打了一個眼色,陳嘉會意:“奴才這就去!”轉身就出了暖閣的大門。叫來一個心腹太監道:“你去把晉王爺、秦王爺、延慶郡王爺還有內閣申閣老等其他五位閣老以及司禮監掌印太監孟衝全都叫進來。”那太監答應一聲剛剛要走,陳嘉叫住他道:“你且別急,這個口信要慢慢送,一個時辰之內你把口信送到,兩個時辰之內他們來到這裡,許慢不許快,明白了嗎?”
那太監一凜然,大聲道:“奴才明白了!”陳嘉這才叫他去了。
回到東暖閣,正好聽見慧妃在那裡嗚嗚地哭泣,“皇上您這一走,丟下我們孤兒寡母,可叫我們怎麼辦啊?”
皇上