夜幕低垂,倫蒂尼姆的廢墟在遠處的燈光下映出斑駁的剪影。空氣中瀰漫著金屬與機油的味道,彷彿整個城市仍在低聲喘息,迴響著舊日的餘音。

“博士,你知道蒸汽騎士的故事嗎?”

費斯特站在一張老舊的木桌前,指尖輕輕拂過佈滿劃痕的桌面,彷彿能觸控到那些已經遠去的歲月。

“聽過一些。”

他微微點頭,目光投向桌角的一個隱秘凹槽,像是已經在心裡演練過無數次的動作,他的指尖輕輕一按——

“奶奶曾經是打造蒸汽甲冑的工人。”

咔噠。桌面微微震動,一道暗格悄然彈開。

“對過去的我們來說,這是一種認可。”

費斯特緩緩地開口,像是在訴說一個被遺忘的信仰。

“因為守護這座倫蒂尼姆,守護我們家園的戰士,他們的甲冑是由我們的雙手打造出來的。”

暗格裡靜靜地躺著一張舊工牌,銘刻著費斯特的名字,還有一本厚重的筆記本。

“我曾經也憧憬著,有一天能像奶奶那樣,親眼看見那些偉大的事物誕生……能親身參與其中。”

他拾起那本筆記本,翻開發黃的封面,手指無意識地摩挲著紙頁的邊緣。

——我不知道我寫下這些能夠給誰看,又有什麼意義。

費斯特的目光凝固了。

“奶奶經歷了很多事,她是看著倫蒂尼姆如何一步步走到現在的。”他的聲音低了下來,像是壓抑著某種複雜的情緒,“我看得出來她很失望。”

他沉默了一瞬,然後合上筆記本,彷彿下定了什麼決心。

“但我……我還不想這麼快就放棄。”

“所以你是在哥倫比亞長大的?”

篝火在夜色中跳動,溫暖的光芒映在凱瑟琳冷峻的側臉上。她的目光落在對面的薩卡茲少年身上,眼神帶著幾分審視。

“嗯,我是被我姥姥帶大的。”明椒抬起頭,眨了眨眼睛,“我的爸爸媽媽都是傭兵,不過他們都死了。”

凱瑟琳沒有立即接話,只是伸手撥弄著火堆,火星在她的指尖躍動,像是破碎的記憶。

“那你為什麼還要當傭兵?”

“因為我要養活我和姥姥呀。”明椒笑了一下,語氣裡帶著些許理所當然的天真,“許多地方都不歡迎薩卡茲,我就只好也來當傭兵了。”

凱瑟琳深深地看了他一眼,語氣微微放緩:“好孩子。”

火光映在少年的眼底,他微微歪頭,有些不解地看著她。

“所以你也同意你們那個攝政王的做法嗎?”凱瑟琳突然問道。

明椒愣了一下,眼神閃爍了一瞬。

“你是指……佔領這座城市嗎?”他低頭想了想,眉頭微微皺起,“嗯……我不知道。”

“我們只是收錢辦事,一開始,我都不知道,我們是要來佔領這麼大的一座城市的。”他輕輕地撓了撓頭髮,語氣有些無奈,“在哥倫比亞,我們的任務也就是替一些見不得光的商人押送一些貨物,或是獵殺野獸。”

他停頓了一下,像是想起了什麼,目光變得有些迷茫。

“我只記得,我頭一回見到格林那麼激動,是他跟我說,要是這次能成功,薩卡茲就能過上好日子了。”

凱瑟琳皺眉,低聲問道:“格林?那個愛抽菸的格林?”

“啊,是的。”

她沉默了片刻,火光映出她微微顫抖的手指。

“他人呢?”

明椒垂下眼瞼,聲音輕得幾乎被火焰吞沒。

“他死了。”

火焰噼啪作響,凱瑟琳沒有立刻說話。

“……你不難過嗎?”她最終還