祁牧見沒得到預想中的反應,並沒多在意,聽見餘培的話往擺放食水的桌子看了眼,目光微微閃爍了一下,便收回目光坐回自己的位置。

隨著最後一縷天光墜入地面,河面起了風,本就搖搖晃晃的船隻彷彿巨型搖籃,搖晃得人昏昏欲睡。

餘培本來不想睡,然而隨著船隻左搖右晃,不知不覺陷入夢寐。

恍惚一夢,一覺醒來,餘培發現自己乘坐的船隻已入星河。

不,那不是星星。

星光無疑是璀璨奪目的,但是船隻周圍的星點光芒,搖曳生姿,幽黃中透著猩紅,是燭火。

餘培有一瞬間覺得自己又入了誰的夢境,但是身邊孟堅和王海旭都在,只不過此時此刻都陷入沉睡。

祁牧也在自己的位置上睡覺,而另外兩名學員卻不知去向。

餘培起身,來到甲板上。

船舷破開的水流猶如幽冥暗河被遠遠拋在後方,而前方水面上,數不清的荷花燈順流而來,彷彿列隊迎接船隻的到來。

眼角忽的一道黑影閃過,餘培撇頭看向船體一側,什麼也沒看到,疑惑收回目光,卻陡然對上一雙慘白的眼睛。

餘培下意識後退一步,很快認出這雙眼睛的主人,正是那兩個不知道名字的學員中的一個。只是這個學員和餘培初見時變化極大,不僅眼睛上蒙了層厚厚白翳,臉和裸露出的脖頸上,全是鼓脹的青黑紋路。

餘培打量他的時候,學員猛地向餘培發起攻擊,餘培向後一讓,學員伸出指甲暴漲的雙手,又狠狠掏向餘培。

餘培身後便是船艙,想到還在睡覺的孟堅等人,餘培側轉身向船身一側避開,順手摸出腰間匕首,回身便刺,然而用盡全力的一刺竟落了空,白眼學員消失了。

餘培警惕四周,突聽甲板那邊傳來動靜,他悄然上前,甲板上什麼也沒有。

“……”

疑惑間,口鼻猛然被人從後捂住,餘培神經一凜,隨即聞到熟悉中參雜著幾許陌生的氣息,僵住的身體立時鬆懈下來。

餘培抬手扯掉捂住自己口鼻的孟堅,回頭低斥:“你怎麼神出鬼沒的?”

“還說我,你好好的覺不睡,出來做什麼見不得人的勾當?”

餘培硬邦邦回:“看星星。”說著走上船頭甲板,望向河中一望無際的荷花燈。

孟堅挑眉:“這是從壽喜河上飄來的荷花燈?質量不錯麼,這都沒壞。”

餘培沒回答,這荷花燈看著和喜樂鎮上的相似,卻很不一樣。

抬頭看向已經被黑夜吞噬的低矮民房,那些民房很現代,亦如河水中氾濫的荷花燈是聚乙烯材料,都透著和喜樂鎮格格不入的腔調。

沉默間,遠處突然飄來若有似無的歌聲。

與女遊兮九河……日將暮兮悵忘歸……魚鱗屋兮龍堂,紫貝闕兮珠宮……波滔滔兮來迎,魚鱗鱗兮媵予……

歌聲幽遠縹緲,而歌聲出現後,河上昏黃夾雜著猩紅的燈火突然變成幽藍色。

驚異於河面的變化,孟堅掏了掏耳朵:“這歌聲似曾相識。”

餘培的臉在幽藍火焰映襯下顯得蒼白脆弱,他謹慎道:“似乎是《九歌·河伯》?”

孟堅挑眉:“這可不像是學前的孩子該會的東西。”

餘培:“……”

“你看我大學快畢業了都不會。”

餘培繼續:“……”

“這唱的是什麼意思,小培你一定知道對吧?”

餘培對上孟堅笑眯眯的眼睛,本不想多說,但最終點了點頭:“知道一點點。”

“說說看。”

“這首辭有兩層含義,一層講述河伯與神女共遊黃河的愛情故事,一層抒發作者愛國情懷。”