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造佳績，卡羅斯也有所建樹，相對就顯得朝中的將軍們無能。

眾將的功勳都是在先王時所立下的，對現任國王而言那只是遙遠的過去，如今準備議和就代表他們已經沒有多少機會洗脫這種印象，如果不想個對策，未來的處境恐怕會更加艱難。

在朝議中密爾汀顯得極為不悅，“今天又有領地受害的報告送到，幾隊敵軍在我國的土地上流竄，你們居然到現在連任何一支都沒有消滅。”

“陛下，我們已經查明敵軍確實的數量和真面目了。”雖然是冬天，但是軍機大臣說時還是取出手巾擦汗，自從敵人開始在國內四處掠奪後，主上的脾氣就越來越差。

“喔！你們查出什麼？”國王的語氣神色並沒有因此緩和多少。

“事實上敵軍並非如我們所想的數支分別為正規軍和傭兵團的千餘人隊伍，而是一支三千多人的部隊。其主力是由個傭兵改編成的騎士團，經常變換身份以混淆我方的判斷。”

“傭兵改編成的騎士團？”密爾汀此時才顯得有些意外。

“是的，有情報指出在對普羅西亞宣戰前，他們為緊急補充戰力而決定收編優秀的傭兵團。在我國境內的原本是支叫”晨星“的傭兵團，因為受到愛德恩特別賞識而破格拔擢為騎士團。”

“騎士團啊！”國王有些尖酸地說，“用蚯蚓就釣上條鯨魚，為什麼這種好事沒發生在我身上？要是有人能在普羅西亞內地這麼幹，要我多封個公爵都沒問題。”臣下們都被他講話時的眼光瞧得低下頭去。

“你們是怎麼查到這件事的？”密爾汀忽然想到此事。

“先前我軍曾和那支敵軍發生激戰，卻因為兵力不足而戰敗，有三位貴族被俘虜，但辛吉亞伯爵手下的武士在接觸中認出對方的來歷，所以才能查到這些情報。另外那名武士還在報告中強調敵軍有不明的特殊方法可以探查出我軍位置，所以他們總能輕易地破解或避開我軍的埋伏和奇襲。”

“做的好！那名武士叫什麼？值得嘉獎。他們現在還繼續監視著敵軍嗎？”國王的表情終於變得舒緩些。

報告的大臣又用手巾擦汗後才繼續說下去，“這個…，陛下，他們已經停止跟蹤敵人了。”

“為什麼？難道被察覺而消滅了嗎？”密爾汀又皺起眉頭。

“是…敵軍發現跟蹤以後，就用三位貴族的性命要脅，還砍下泰倫斯子爵的手做警告，所以他們…”對方惶恐地回答。

第一次聽見這訊息的其他人都瞪大眼睛，而國王更是緊握雙手，以致於指節發出聲響。

“還有別的事要報告嗎？”密爾汀勉力壓抑著怒氣繼續主持朝議。

“陛下，我也有一件重要訊息要報告。”外務大臣謹慎戒懼地起身說，“我國在布魯的盟友緊急送來訊息，指出西哈克正透過他們跟普羅西亞接觸，這恐怕是…”

“哈！戰爭中還會有什麼好談的，除了想議和以外。　”國王把他沒敢說完的話直接講出來。

若是兩國停戰，那麼普羅西亞就可以專心應付北方戰事，局勢將對斯堪地更不利。

“哼！我早該想到的，藍伯特幾年前就開始經常臥病，這次開出優厚條件要我配合出兵，就是急著在死前吞下普羅西亞南部平原這個糧倉，好留下一個歷史性功績。現在健康撐不下去了，就想抽身先解決自己的繼承問題，這混蛋是想拉我陪葬嗎？”連粗口也當著眾人說出來，大臣們都明白密爾汀已經氣到極點了。

主上對某些情報掌握得比他們更清楚，這些大臣未感到意外。雖然有許多訊息都是經由他們整理彙報給國王，但有能的統治者不會只有一個情報來源，大家很明白他有別的管道和專屬特務組織，因此想矇蔽這位君主絕非易事。

密爾汀閉目沉思，臣子們此時都