東漢著名史學家、文學家班固的《明堂詩》讚歎光武帝道:於昭明堂,明堂孔陽。聖皇宗祀,穆穆煌煌。上帝宴饗,五位時序。誰其配之,世祖光武。普天率土,各以其職。猗歟緝熙,允懷多福。

這光武帝,不但領軍打仗復統了漢室,在治國方面也是大有作為,真不愧是中興之帝的典範,光武帝在小說和熒幕裡很少出現,算是一個比較低調的明君。光武帝不僅自己治國有方,他的繼任者更是相繼開創了明章之治、和帝之隆,將漢室推上了另一個高度。

當初,光武帝劉秀復統天下後,先說這吳漢啊,從四川帶著大軍浩浩蕩蕩地回來了,皇上高興啊,得好好犒勞犒勞這些功臣們。於是,鄧禹等三百六十五位好漢被封為了列侯,已經封過的呢,就再加點兒封地,已經過世的呢,就封他們的子孫。這鄧禹啊,真是個有遠見的人,他有十三個兒子,每個兒子都讓學一門手藝,家裡收拾得井井有條,教育子孫那叫一個用心,這做法啊,咱們後人得學著點兒。

皇上這時候呢,開始從文治國了,讓那些列侯們都回家享福去,別讓他們再操心政務了,也別讓他們再當官了,好好保全他們。皇上還開了太學,自己親自去參觀,按照古時候的老規矩,把禮樂制度都給整得明明白白的,那場面,真是煥然一新,看著就讓人舒服。

說到嚴光啊,他本來姓莊,字子陵,小時候跟皇上還是同學呢,關係鐵得很。等皇上當了皇帝,嚴光就改了名換了姓,躲起來不見人了。皇上想他啊,就派人到處找,最後終於在齊國找到了,這傢伙披著個羊皮襖,在河裡釣魚呢。皇上趕緊準備了輛好車,還帶了禮物,派使者去請,請了三次,嚴光才肯來。皇上當天就跑到他住的地方去看他,嚴光還躺著不起來呢。皇上就跑到他床邊,摸著他的肚子說:“嘿,子陵啊,你就不能幫幫我,一起治理國家嗎?”嚴光睜開眼,瞅了皇上半天,說:“當年唐堯那麼有德行,巢父都不願意聽他的,咱們各有各的志向,你幹嘛非逼我呢?”皇上說:“子陵啊,我難道還降不住你嗎?”說完,皇上就上車,嘆了口氣走了。後來又把嚴光叫來,聊起了以前的事兒,倆人對坐了好幾個月,還一起躺床上聊天呢。嚴光還把腳擱皇上肚子上。第二天,太史來報,說有個客星衝撞了皇帝的星座,皇上笑著說:“那是我跟老朋友嚴子陵一起躺著呢!”皇上想封嚴光為諫讓大夫,嚴光不幹,最後跑到富春山種地去了,一直到老死在家裡。

皇上跑到南頓的時候,賜給當地的百姓一年的田租,百姓們感激涕零,非要皇上賜十年,皇上又多加了一年。皇上再到章陵的時候,把白水鄉改成了章陵縣,修了園廟,祭祀了祖宅,看了看田地房屋,還擺了酒席,請了老朋友來喝酒,賞了不少東西。這時候啊,皇上的那些親戚們,趁著酒興,就開始聊皇上小時候的事兒了:“文叔小時候啊,那可是老實巴交的,跟人不怎麼親近,就是直性子,脾氣好。現在看看,真是不得了了!”皇上聽了,哈哈大笑:“我治理天下啊,也是用的柔道嘛!”

說到皇上的妹妹湖陽公主啊,她嫁給了鄧晨,後來鄧晨死了,她就成了寡婦。皇上就跟她聊起了群臣,想看看她心裡喜歡誰。聊到宋宏的時候,公主說:“宋公啊,那威嚴、品德、風度,群臣裡沒人能比得上。”後來宋宏被召見,皇上讓公主躲在屏風後面,問宋宏:“俗話說,‘富貴了就會換朋友,有錢了就會換老婆’,這是人之常情嗎?”宋宏說:“我聽說啊,貧賤時候的朋友不能忘,一起吃過苦頭的老婆不能拋棄。”皇上就跟公主說:“這事兒啊,不成了!”

再說湖陽公主家的僕人,大白天的殺了人,還藏在公主家裡,官吏們拿他沒辦法。等公主出門的時候,這僕人還跟著坐車呢。洛陽令董宣就在夏門亭把車給攔了,用刀在地上畫了個圈,大聲數落公主的過錯,還吆喝著讓