但這一幕,讓陶光嘯對朱棣的忠誠更加堅定!

老朱動了真怒,下手極重。

儘管朱棣被打得奄奄一息,皮開肉綻,

老朱仍覺不夠。

若換作他人膽敢冒領軍功,老朱絕不會囉嗦,

直接一刀了結!

疲累之餘,老朱隨手扔掉沾血的藤鞭,

望著遍體鱗傷的朱棣,冷冷言道:

“老四,你應該慶幸你是我的兒子。”

“否則,僅憑你冒領軍功,早就人頭落地,哪還有受罰的份!”

朱棣聽著老朱的怒斥,深知其言非虛。

軍隊之事,關乎國家根本,冒領軍功動搖軍紀,

能逃過一死,全賴他身為老朱親子的身份。

“謝……父皇寬恕!”

儘管傷痕累累,朱棣仍掙扎著起身,向老朱行禮致謝。

老朱目睹此景,眼中閃過一絲不忍,

擺手道:

“罷了,下去療傷吧。”

“下次切莫再犯。”

朱棣心中暗鬆一口氣,老朱此言,

意味著這一關算是過了。

雖遭一頓毒打,但相較於所犯大錯,

這點懲罰微不足道。

隨後,朱棣在陶光嘯與錦衣衛的攙扶下離開,

此時的他,連站立的力氣都已失去。

衣物破碎,血跡斑斑,模樣悽慘至極。

眾人未曾料到,

首個被老朱召見的藩王,竟是如此狼狽而出。

藩王們的臨時居所內,

朱桂一人在庭院中閱讀,“小十三。”

此時,身後有人呼喚朱桂。

他回眸一看,是秦王朱樉、晉王朱棡及齊王朱榑等藩王緩緩走來。

來到應天府,是為了給朱元璋的壽辰增添光彩。

作為皇室宗親,他們這些藩王自然同住一府,兄弟情深。

“諸位兄長好。”

朱桂斟酌片刻,還是禮貌地問候。

在中原,輩分是極講究的禮數。

何況眼前的幾位兄長面帶笑意,朱桂自認無需擺出高姿態。

“嗯。”

秦王朱樉微微頷首,隨即以玩味的口吻向朱桂探問:

“父皇這次怎未單獨召見你?”

“為何突然召見老四?”

“你該不會是失寵了吧?”

面對年近不惑卻言語尖酸的朱樉,朱桂一時語塞。

朱樉這等年紀,怎還如此孩子氣?

“或許是父皇有要事需與四哥私下商議。”

朱桂面上依舊掛著微笑,從容應對。

心底卻明白,老朱恐怕是在清算朱棣虛報軍功之事。

但這等秘辛,沒必要透露給朱樉他們。

“就算真是私事,父皇若不找我們這些閒散之人,”

“也該找你才是。”

“畢竟,你是我們藩王中最出色的一個。”

齊王朱榑依舊笑得意味深長。

“二哥所言極是。”

“若論私事,父皇怎不找你這位戰功赫赫的涼國公,偏要找剛立小功的老四?”

“我看你是真的失寵了!”

二人一唱一和,如同戲耍。

卻不敢直言諷刺,只以陰陽怪氣的方式表達。

“你們說,父皇找四哥會不會真有私事,比如想教訓他一頓?”

朱桂故意丟擲話題,眾人聞之一愣。

秦王朱樉與晉王朱棡隨即爆發出大笑。

“父皇要教訓老四?開什麼玩笑!”