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粉。”紅萱說道，“薛昭儀知道我喜歡金粉，常常都帶在身上，所以問我要了一些，縫在錦囊裡面了。”

果然沒看錯。

蒼見優心道，難怪她的左手偷偷地握緊了又張開，指間隱隱約約有閃亮的金屬色，還故意碰著腰間的錦囊——他以前從未看見過她將錦囊那麼繁瑣的飾物掛在身上，那原來是對自己的暗示。因為他們曾一起透過金粉尋回了紅萱的下落，倘若他還記得——他當然記得——那麼，這一次，同樣以金粉做指引，她希望他能救回自己。

這是暗語。

只屬於蒼見優和薛靈芸的默契。

但蒼見優卻不願公然帶著人馬前去圍剿，他希望能將傷亡減到最低，既能平安地救出薛靈芸，又能說服金驍放棄和朝廷的對抗。

當然了，薛靈芸眼下的情況如何，蒼見優還不知道。他們會傷害她嗎？她是貓在角落裡哭泣，還是已經傷痕累累，甚至，甚至被刺客的尖刀穿破了心臟？蒼見優不敢想，一想，就彷彿受刑。他偷偷地牽了馬，趁夜色離開了靈隱寺。馬兒一路疾馳，彷彿是他將所有的痛苦和恐懼都加註在了踏雪的四蹄上。

金驍原是想一刀殺了薛靈芸的。既然他們已擺脫了官兵的圍困，就無須再帶著這樣一個累贅。但金豔妮卻反對，道：“爹，我們暫且留著她，興許還能派上用場。”

“什麼用場？”

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“呃——”金豔妮語塞。她知道自己的父親其實很不願以老弱婦孺做要挾，那樣似乎有損他高傲勇猛的形象。金驍便冷笑道：“你是替那小子擔心吧。狗皇帝的寵妃若是死了，他負責看護她，定必要受牽連。”

彼時。

薛靈芸五花大綁地蜷在樹底下。剛才馬背上的顛簸幾乎要將她的脾胃都倒出來。好在她還有一些清醒，沿路留了記號，如今就巴巴地盼著蒼見優能追趕上來，救她逃出生天了。她開始有些後悔，甚至是迷惑，迷惑她為什麼要用這所謂置之死地而後生的辦法。

漸至黎明。

山中晨光熹微。突然一匹駿馬的嘶鳴劃破了樹林的沉寂。眾人循聲望去，只見馬兒的頭高高仰起，揮舞著前蹄，千絲萬縷的金線在背後簇擁著。馬背上的少年衣袂飄飄，俊朗的五官依稀可見。薛靈芸頓時打起了十二分的精神。

那赫然是蒼見優。

金驍一臉冷漠，喝道：“你是來放我們走，還是要再戰一場？”剛說完，金豔妮便擋在父親的面前，仰頭道：“我爹受了傷，你放我們走，我保證不會傷害這位薛昭儀。”

蒼見優翻身下馬，道：“金大叔對我有救命之恩，我放你們走，當是還這恩情。但你可否先放了她？我是一個人來的，我保證，沒有帶一兵一卒。”說著，他看了看狼狽的薛靈芸，看見她晶瑩的眸子，想她必定哭過了，心裡又泛起一陣疼惜。

刺客當中有人立刻說道：“既然他是一個人來的，我們何必怕他，殺了他，也殺了這狗皇帝的寵妃，算是為咱們死去的兄弟們報仇。”

“對。”

贊同的聲音接二連三。金豔妮想要反駁，但她年紀輕，沒有說服力，眾人看她父親的面子稱她一聲小姐，可論資排輩，她卻是最末的一個。她只能用乞求的眼神看著父親，希望他能念在往昔的情分上，別再為難蒼見優。

金驍沉默了一會兒。那肅殺的氣氛就像一種暴躁的催化劑，鞘裡的刀劍都在蠢蠢欲動。最終，金驍揮了揮手，示意背後的人給薛靈芸鬆綁。薛靈芸心裡的一塊石頭頓時落了地。蒼見優和金豔妮亦是各自舒了一口氣。

繩子鬆開了。

薛靈芸站定，還有些難以置信，她試探著，一步一步朝著蒼見優走。一直到他面前，才確信自己是真的已經脫了險。

他會保護她。她深信。