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賈璉這才切入正題，微微笑著說：“葛賢弟可聽說一樁奇事，我們府裡的寶玉，就是我的堂弟，一向本本分分，不愛惹事是非的，前兩日，忽然在外面叫人家套麻袋裡打了，究竟不知道是何人下的手，為的又是何事。”

葛浩灃裝出一臉懵懂不知的樣子，說：“真的嗎？那可是奇了！”

賈璉心裡恨罵，你就裝象吧，別把人都當寶玉那樣的傻子，被打了都不知道是何人打的！賈璉不動聲色地說：“是啊，可把他爹孃，還有我家老太太心疼壞了！又罵跟著寶玉出門的人是無用的殺才，五六個人還護不住一個小爺，把那些人弄去一個個捱了板子，還不夠，又叫膝蓋下面墊著碎磁器片子罰跪呢！看得我都有些於心不忍，你說那打了寶玉的人也真是的，他倒是逞了心了，卻連累得那些奴才們遭了殃。”

葛浩灃唇角一勾，說：“素日聽聞府上待下人寬柔，可見道聽途說未必是真。不過，賈兄特為請我來，就為了說這一樁小事嗎？”

“不是你做的，我找你做什麼？”賈璉慢悠悠地說。

葛浩灃到底年輕，沉不住氣地說：“賈兄不要空口無憑地亂說。”

賈璉笑著說：“我們也打過幾回交道了，葛賢弟難道不知道我的為人，竟然誤以為我是會空口說瞎話的人？”

葛浩灃狐疑地盯著他，心想，這賈璉啥意思，他懷疑我指使人打了賈寶玉？難道說他真有證據？不能，多半都是詐我的，詐得我亂了陣腳，說了實話，他是賈寶玉的堂哥的，必定是來為賈寶玉打抱不平的，便說：“飯可以多吃，話不可以亂說。沒有證據，賈兄也只好在心裡疑惑罷了，這樣堂而皇之說出來，卻又沒有證據，可是汙人清白。”

賈璉呵呵一笑，說：“證據嘛，自然是有的。不過，在葛賢弟家裡，我不好去搜的。”

葛浩灃變了臉色，說：“你說什麼！”

賈璉壓低了聲音，說：“寶玉捱打那一日，身上揣著兩把扇子，被打了之後，那扇子就不見了，是不是被葛賢弟拿走獨自欣賞去了？”

葛浩灃還要嘴硬，說：“我要他兩把扇子做什麼？難道是什麼值錢的古董扇子？若不是的話，我拿去幹什麼，簡直不知所云！”

賈璉保持微笑的表情不變，說：“得了，咱們都心知肚明，就別說得太明白了。再說了，我今兒來，也不是為了給寶玉打抱不平的。雖然他是我堂弟，這些年來因著他我倒是受了不少閒氣，他在外面吃了旁人的虧，我樂得看笑話還看不贏呢，還為他爭什麼？再者，他原是個沒分寸沒進退的人，受點皮肉之苦挨點教訓也是該當的。要說為了幾個冤枉捱打受罰的奴才小廝，那也不至於，我雖然對下人寬柔慈善，倒是也沒心腸好到那個地步。”

葛浩灃看著賈璉微微蹙眉，心下盤算著他的用意。

賈璉說：“不過呢，這事兒倒是一樁大事，不可輕忽。因為打人的人滿心的好意，卻是辦了壞事了！”

葛浩灃問：“此話怎講？”

賈璉說：“這一樁打人的公案，雖然打人者掩飾得很好，現場沒有蛛絲馬跡，但是，從寶玉怎麼招來這一場打的源頭來細細追究，倒是也不難推測，我家老太太一貫是個人精，我那二嬸子也不是吃素的，一下子就推斷出這打人的人的真實身份了。又因為抓不住證據，只要吃啞巴虧。可是，被牽連在其中的舍表妹就倒黴了。寶玉這一場打既然是因為扇子上題了她的詩才招來的，現在兇手找不到，老太太和二嬸子就只能去找舍表妹的晦氣了，幾句話說得不好聽，又因為舍表妹還是待嫁之女，實在是對聲名極其不利。

臨河的一間茶樓的樓上雅間裡，賈璉和葛浩灃相向而坐，兩人碰面過幾次，關係不算太熟悉，又不好單刀直入地說事情，故而賈璉