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兒的長處，見她如此，不免有些惱了。“寶如！”

寶如嚇得一愣，連忙收回了目光，臉上卻有些不忿的模樣。姚夫人嚥了口氣，重新換上了優雅笑容。“這孩子就是有點痴氣，不怎麼懂人情世故。也是我一直把她寵壞了。不過她可是對您家二公子很有好感呢，以後是不是能常來往些，也是咱們的情分——”

那位夫人開始還聽得微笑，聽到這裡表情便有點僵硬了。偷眼看了眼不遠處面無表情的蘇家謝氏夫人，她勉強笑道：“孩子們的事我也不好干涉，外子似乎有些事情，先失陪了……”隨即匆匆走開。姚夫人臉色變了變，有些惱怒地看了一眼依舊心不在焉的寶如，描的細細的眉毛都扭曲了，強自壓抑著怒氣道：“寶如，你在看什麼？”

女孩子扁了扁嘴。姚夫人皺著眉順著她的目光看過去，在看見正與一位小姐含笑聊天的蘇慕容時，她的眼睛閃了一閃。一絲未明的光在美婦人眼裡閃了一瞬，隨即她的表情忽然柔和下來。“帶你來就是讓你來玩玩的，我和爸爸也不拘著你了，自己玩去罷。”寶如早就巴不得這一句，立即提著華麗裙襬走向相反方向去了。但是這時候皇帝招手讓她過去。

“寶如。”溫和地喚了一聲，皇帝為女孩子理了理海藻般的咖啡色捲髮。“亂跑什麼？”

寶如撒嬌地拉著父親的手晃了晃，踮起腳尖在他耳邊說了句話，親暱之色溢於言表。皇帝隨著她的話看向不遠處，只看見了正盯著天花板的蘇慕容，不由得皺了皺眉。“不妥。”

寶如撅起了嘴，臉上的笑容垮下去了。皇帝看不得女兒撒嬌，終於妥協了。寶如微微紅了臉，眼角里含著笑，半低了頭站在父親身邊。

沈斯曄心下冷笑不已，端起酒杯淺酌了一口，葡萄的芬芳在咽喉處散開。他看見人群后祖母的臉色倏然沉了下來，就連一向沉靜淡然的謝皇后眉宇間也難得有一絲情緒的餘波。嘉音先是死死咬住下唇，隨即皺起眉毛，盯住三尺遠的地板。女孩兒輕輕吐了口氣，小臉已然斂起了所有情緒。鬧這麼一出會不會給她留下陰影？沈斯曄並不確定。惡意驟然從心底升起，凝固一般的寂靜裡，他笑著一字一句清晰說道：“難得有這樣的機會，諸位親長齊聚一堂，既然以後她們就是父親的家人，何不請夫人和姚小姐趁此機會拜見皇太后陛下？”

一觸即發的緊繃張力裡，太后眯著眼睛，無波目光往身週一掃，些許的騷動登時沉寂，她幾十年的氣勢和餘威仍然能壓住全場。握著一柄宮扇，太后研究著緞面上的花紋淡淡說道：“淑勻，你隨我來。”

看見母親拂袖而去，皇帝的臉色明顯黯然了一下。“母親——”

太后頓住了腳步，頭也不回地冷冷說：“她們是你的人，何必拜我？既然不入宗譜，那她們與我老婆子何干。”

皇帝啞聲說：“她畢竟是兒子的女兒……”

“你女兒？宗譜上你女兒只有永安承華兩個，你又何來此言？”彷彿聽到了什麼笑話，太后終於轉過身來，冰冷眼底竟有一絲譏誚。觸到她的銳利目光，寶如竟被嚇得一顫。“當著滿堂貴賓，我還是那句話，她們是你的人不假，可與我沈氏一族概無干系。你也好好管束著你的人，免得連累壞了我家女孩兒的閨譽！”

這句話字字誅心，顯見的太后是怒極了。她穩穩執掌了幾十年長安宮，不怒尚且能威，何況此刻已然怒極？沒有一個人敢有異議，甚至包括皇帝。沈斯曄微微低了頭，避過祖母的目光，餘光看見祖母和母親的裙襬在地面上依次遠去。謝皇后一直保持安靜。

直到太后離開房間，殿裡才稍稍活泛起來。太后年事已高，近年來都不如何動氣，然而餘威仍在，足以把所有人壓得半句反駁都不敢出。寶如紅了眼圈，眼看要哭了。但皇帝並沒去安慰她，他只是怔怔望著母親離去的方向。